Зависть кукушки

Петей они называли его отца. Отец и старший брат Вовка жили отдельно, но иногда отец привозил Вовку на выходные. Общались они с братом мало – для Вовки Сережа был слишком маленьким, но Сережа всегда радовался его приезду. Потому что его в такие дни все оставляли в покое. Вовка всегда придумывал интересные игры и занятия, и Женька с Севой и Лерочкой сразу забывали про Сережу. Даже бабушка Нина в эти дни добрела и не цеплялась к нему.

Отец привозил Сереже подарочки – конфетки-мармеладки, книжки, пластилин. Надолго он не задерживался, выпивал чашку чая на кухне с Ольгой и бабушкой Машей и уезжал. Для Сережи присутствие отца большого значения не имело, главным человеком в его жизни оставалась Ольга…

Я вышла из автобуса злая, как разбуженная оса. Еще стоя на остановке «Университет», я увидела в кабине подошедшего автобуса знакомую физиономию. Этого водителя я называла про себя Паршивцем и обычно никогда не садилась в его автобус. Но сегодня на улице было так холодно, так неуютно, и хотелось поскорее домой!..

Паршивец показал себя во всей красе. По скользкой, запруженной машинами дороге он гнал как на пожар, обгонял, подрезал, лез в любую щель. Автобус кидало из стороны в сторону, люди в салоне с криками валились то вправо, то влево, женщины визжали, мужчины крыли лихача матом. Время от времени Паршивец тормозил так, что пассажиры, издав дружный вопль, падали вперед, судорожно цепляясь за поручни, за спинки сидений, друг за друга. Но Паршивца эти вопли не волновали – уши он заткнул наушниками, и в них, наверное, звучало что-то зажигательное, потому что Паршивец приплясывал на сиденье и прихлопывал руками по рулю.

Лишь на центральной площади он сбросил скорость и поехал нормально. На площади стоял гаишник, известный всему городу дядя Толя. Краснолицый, плотный, крепко перехваченный поверх полушубка ремнем, дядя Толя похаживал по пятачку в центре площади, помахивал полосатым жезлом, и все машины под его строгим взглядом почтительно, «на полусогнутых», проезжали мимо. Но как только автобус миновал ярко освещенную площадь, Паршивец вновь пришпорил своего железного коня, и тот пустился вскачь, время от времени почти вставая на дыбы.

Выпав из автобуса на своей остановке, помятая, потная, чуть не потерявшая в одном из полетов по салону очки, я перевела дух и дала себе страшную клятву больше никогда не садиться к Паршивцу, а потом перешла шоссе и двинулась к своему дому.

Подходя, я подняла глаза на свои окна. В квартире было темно. Странно. Сергей, хоть и чувствовал себя уже вполне здоровым, сегодня никуда выходить не собирался…

Дома было пусто, следов пребывания Сергея не наблюдалось. Его телефон не отвечал, рабочий телефон тоже молчал, телефон Вити Титова был недоступен. Я позвонила даже тете Жене, но та ответила, что Эдька на дежурстве, а Сережи у них сегодня не было.

Почему-то мне стало тревожно, хотя время было совсем не позднее. Чтобы отвлечься и успокоиться, я занялась ужином. Через час ужин был готов и стыл на столе, а Сережи все не было. Я продолжала безуспешно терзать телефон…

Еще через три часа, когда я начала уже сходить с ума и готовилась обзванивать больницы и морги, в замке заворочался ключ.

Как только Сергей вошел, я по его лицу сразу поняла, что волновалась не зря – что-то случилось.

– Что? – одними губами спросила я.

– Вовчик погиб, – ответил Сергей и стал стаскивать с себя куртку, пряча от меня глаза.

Володя? Погиб?

– В каком смысле погиб? – глупо спросила я.

– Грунечка, – сказал Сергей, по-прежнему не поднимая глаз, – он буквально погиб, на самом деле. Машина улетела с трассы, разбилась. Вчера еще, но нашли только сегодня…

И он ушел в комнату, а я села на тумбочку для обуви, потому что у меня подкосились ноги. В голове не было ни одной мысли. Так бывает, когда получаешь неожиданный удар и не можешь опомниться.

Перед моими глазами висела черная куртка Сергея, и справа, у кармана, она была чем-то испачкана. Надо же, изгваздал новую куртку, мы только неделю назад ее купили! Я машинально поскребла пятно ногтем: ржавчина и какие-то бурые потеки. Кровь, что ли?

Кровь?! Я представила Володю среди обломков разбившейся машины, в крови… Вскочила и побежала в комнату. Сергей, конечно же, стоял у окна, глядя в темноту.

– Ошибки быть не может? – еле выговорила я. Он покачал головой и, не оборачиваясь, пояснил:

– Отец ездил на опознание. Машина его, Вовчика, документы его, телефон… Лицо сильно повреждено, но это он. Машина горела, но его выбросило наружу, поэтому узнать можно…

– Пойдем туда, к Лавровым, – сказала я. – Лучше быть сейчас вместе, да и помощь, наверное, нужна.

Он помотал головой.

– Я там был. Ни ты, ни я там не нужны. У бабки «Скорая» дежурит, и Серафима с ней сидит. Дед с Женькой пьют. Отца Наталья домой увезла. Севка хлопочет, звонит куда-то, уже что-то выясняет про похороны…

Голос у Сергея сорвался, он еще ближе приткнулся к окну, уперся лбом в стекло.

Похороны… Значит, правда, значит, все.