Завоевания в Центральной и Южной Америке XV—XIX веков. Под властью испанской короны

Толкование этих различных кодексов в Испании находилось в руках многочисленной и могущественной судебной власти, во главе которой стоял король. Из феодальных времен Испания перенесла в век монархической власти понятие отправления правосудия как неотъемлемой функции власти. И хотя король постоянно издавал законы, он в XVI веке все еще считался главным образом судьей, возглавлявшим судей. Даже в Новом Свете, где все было новым и неизведанным, это традиционное отношение сохранилось. Главной задачей власти считалась задача выносить решение в ситуации конфликта интересов, а не обдуманно планировать и строить новое общество. «Самая главная обязанность, которую должен выполнять его величество при управлении новыми землями в Индиях, – так гласит фраза, часто повторяемая в consultas

Совета Индий, – полностью обеспечивать правосудие». Администрирование в смысле формирования политики было второстепенным после отправления правосудия. Власть короля была самым непосредственным и характерным образом представлена высшими судами первой инстанции, и при управлении его владениями образованный юрист был его самым доверенным слугой.

Образованный юрист был подходящим и старательным проводником централизованного авторитарного правления. И хотя он не всегда был лишен авантюризма, у него не было чрезмерной фамильной гордости и, как правило, большого стремления к военной славе. Его образование дало ему глубокое уважение к власти и закону и привычку быть очень внимательным к деталям, при этом оно не давало ему быть безрассудным и удерживало от несанкционированных действий. Судья, воплощающий в себе власть монарха, мог завоевать уважение людей, владеющих шпагой, которых возмутила бы такая власть в руках одного из них. «Суды справедливости» Вальядолида, Сьюдад-Реала (позднее Гранады) и Галисии, апелляционные суды, представляющие королевскую власть в своих соответствующих регионах, оказали важную услугу при объединении Испании под рукой католических монархов. Завоевание Индий для юриста представляло собой огромное расширение территории, требующей объединения, и, кроме того, свои специфические проблемы. Необходимо было связующее звено между отеческой королевской властью и завоеванными народами чужеродной культуры, которые считались прямыми подданными короны и были не защищены капитуляциями вроде тех, которые были сделаны в 1492 году в отношении мавров в Гранаде. Эта связь должна быть достаточно крепкой, чтобы выдержать центробежные тенденции алчного и неорганизованного колониального общества. Задача создать такую связь, естественно, была доверена профессиональным судьям.