Завораш (СИ)

Было видно, что это сам хозяин апартаментов. И все же было что-то в облике этого человека, что настораживало Рашку. Нечто такое, от чего животная часть его натуры приходила в беспокойство.

Не сбавляя шага, человек прошёл от стола к купальне. Присев у края, он попробовал температуру воды, опустив в неё ладонь. Очевидно, температура оказалась ему недостаточной.

Из-за стекла Рашка наблюдал, как человек встаёт и идёт к противоположной стене, где висит толстый красный шнур. Подобное модификант видел несколько раз в домах богачей. На другом конце шнура располагался колокольчик для вызова прислуги.

Пол всей видимости в этот момент заговорщики достигли третьего этажа. Рашка не видел, что происходит за дверью, но мог предположить, что парочка в капюшонах воспользовалась теми же самыми отмычками, что и внизу. Дверь в апартаменты бесшумно отворилась. То есть для Рашки это происходило в любом случае бесшумно: за стекло не просачивалось ни звука. Однако почему-то пауку казалось, что и в самих апартаментах не раздалось ни единого лишнего звука. Хозяин также не выказывал никаких признаков беспокойства. В тот момент, когда двое в капюшонах вошли внутрь, он стоял спиной ко входу. Его рука коснулась шнура… И в этот момент один из незваных гостей атаковал сзади. Рашка пропустил сам момент удара — настолько тот был стремительным. Однако момент падения тела рассмотрел во всех подробностях. Тем более, что один из заговорщиков не дал телу рухнуть, а подхватил его и опустил на пол.

Пока первый нападавший проделывал всё это, второй колдовал у бассейна. Было видно, как постепенно пар над водой пропал. Обычно такие здания как это были оснащены водопроводом и даже собственным водонагревательным котлом, который располагался где-нибудь в подвале. Слуги внизу топили печь, вода в котле кипела, а затем по трубам распространялась по всему зданию, снабжая и такие вот бассейны. Достаточно лишь повернуть кран и настроить нужную температуру… Что и сделал второй нападающий. Как догадался Рашка, он зачем-то пустил в купальню холодную воду.

Пока вода набиралась, оба заговорщика подтянули к бассейну стоявшее неподалёку кресло. Затем один из них срезал висящий у стены красный шнур. Тем же самым ножом он разрезал шнур ещё надвое, получив пару отрезков в локоть длиной каждый.

Рашка наблюдал за происходящим с немалым удивлением. Похоже, он явился свидетелем нападения, если не хуже. И хотя в той части города, что располагалась ниже по течению, такие вещи случались чаще, он никак не ожидал наткнуться на подобный произвол здесь, в респектабельной части города.

Снаружи было темно. Луна скрылась за тучами, к тому же ему на руку сыграло то, что окна смотрели на канал. Даже если кто-нибудь стал присматриваться с того берега, ему вряд ли удалось бы разглядеть прильнувшую к стене фигуру.

То же самое работало и в отношении двоих незнакомцев в апартаментах: за всё время никто из двоих даже не посмотрел в сторону окна. Достаточно было случайно быстро брошенного взгляда, и Рашка был бы раскрыт. Интересно, подумал он, что произошло бы тогда? Эти двое не были такими простаками, какими показались вначале.

При одной мысли о возможном сражении кровь у паука начинала кипеть. Таким его создали. Когда-то, как и у всех, у него были ноги. Звучит глупо, но именно так привык думать о себе Рашка. Человеческие ноги — это не всё, чего он лишился. Иногда ему казалось, что он потерял гораздо больше в болотах Тантарона, настолько много, что в конце концов перестал быть человеком уже на поле боя. Паучьи ноги — лишь следствие. Попытка подарить ему новую жизнь, которую он мог бы прожить не настолько бездарно (читай: умереть во второй раз, но с куда большей пользой). Конечно, его никто не спрашивал. После битвы, лёжа в грязи и крови, Рашка видел, как по полю бродят напоминающие водомерок сборщики. Это были существа на длинных ногах с непропорционально маленьким телом и с двумя парами передних конечностей. Изредка какой-нибудь из них останавливался, наклонялся к земле, а когда распрямился, то в передней паре конечностей у него болталось чьё-то бесчувственное, но ещё живое тело. На спине каждого сборщика горел фонарь. Его цвет позволял издалека заметить приближение сборщика. В ту ночь Рашка впервые видел их за работой — сотни светлячков, медленно двигающихся в абсолютном мраке.

Рашка не помнил тот момент, когда его нашёл сборщик, не помнил и того, как оказался на больничной койке, однако тот момент, когда он увидел собственные ноги, навсегда запечатлелся в его памяти…

***

Сквозь стекло Рашка наблюдает как заговорщики берут мужчину за ноги, подтягивают к бассейну, а затем несколько раз окунают — очевидно, чтобы привести в чувство. Когда с водными процедурами покончено, и несчастный приходит в себя, его буквально швыряют в кресло. Не успевает он понять, что происходит, как его руки и ноги оказываются обмотаны обрезками шнура.