Завораш (СИ)

Говорили они тихо, но Рашка, обладавший уникальным, многократно улучшенным слухом, разбирал каждое слово. В какой-то момент в руках одного из говоривших появился некий предмет. Даже не один — два. Это было что-то вроде пары рамок, сделанных из тонкой проволоки. Что это могло быть? Детская игрушка? Часть механизма? С удивлением Рашка наблюдал, как эти рамки в руках у незнакомца стали двигаться, хотя сами пальцы, которые их сжимали, оставались неподвижны. Человек поднял обе руки на уровень глаз — рамки продолжали двигаться. Затем человек медленно повернулся вокруг собственной оси. Складывалось впечатление будто он что-то искал взглядом, глядя эти через рамки, но ему пока никак не удавалось обнаружить искомое. И — вот оно! Внезапно рамки замерли в руках у незнакомца. Направление было определено.

Рашка с замиранием сердца наблюдал за происходящим. Похоже на то, что он, сам того не ожидая, натолкнулся на тайну, у которой могло быть лишь одно решение — преследовать незнакомцев и попытаться выяснить, чем они занимаются в городе.

И в самом деле, таинственная парочка вскоре двинулась в направлении, которое указывали рамки. Осторожно перебираясь с одной крыши на другую, Рашка последовал за ними.

Дома в той части города стояли так близко друг к другу, что пауку не приходилось утруждаться. Лишь в паре мест, там, где проёмы были слишком большими, он выпускал паутину, и как истинный паук, взбирался по ней. За всё время преследования Рашка так и остался незамеченным. Те, кто много лет назад сотворил с ним все эти… изменения, могли быть довольны. Животная часть его натуры ликовала. На сей раз ей вторила и более рассудительная, а значит, более осторожная — человеческая часть. Обычно эти две стороны его натуры не находили взаимопонимания. Это вовсе не означало, что он жил в разладе с собою, просто следовало понимать, что однажды одна из них возьмёт верх над другой.

Спустя некоторое время двое заговорщиков становились. Паук, который в это время перебирался с одной крыши на другую, так и застыл на этом импровизированном канате на высоте двух саженей. Если бы один из этих двоих догадался поднять голову, он увидел бы прильнувшее к стене странное создание, одновременно напоминающее человека и краба на паучьих ногах. Впрочем, если бы это случилось, жить обоим оставалось бы недолго. Однако никто из двоих не смотрел ни вверх, ни по сторонам. Вместо этого всё их внимание вновь сосредоточилось на рамках, которые один из заговорщиков опять извлёк из складок одежды.

Здесь, в тёмном и узком проходе между двумя стенами было куда меньше света, так что Рашка скорее предположил, чем увидел, как эти двое, склонившись над непонятными рамками, следят за их движением.

По-видимому, они находились недалеко от воды, поскольку Рашка ощутил её гнилостный запах и почувствовал разлитую в воздухе влагу. Рашка не любил воду. Любое погружение в достаточно глубокий водоём грозило неминуемой гибелью — модификант не умел плавать. Если его руки и были как-то способны на протяжении нескольких ударов сердца удерживать тело на поверхности, то вот тяжёлая нижняя часть мгновенно тянула ко дну. К тому же многочисленные ноги паука не были предназначены для плавания. Именно поэтому большой воды Рашка избегал. К счастью, природа одарила его отличным нюхом, и благодаря ему он мог определить не только то, какая именно поблизости вода (болотистый водоём, бассейн с чистейшей водой или грязная лужа), но и научиться определять, насколько этой воды много. Сейчас он ощущал, что её много, очень много, а ещё она пахнет разложением, речной тиной, мазутом, старыми досками и многим другим. Вода канала. Значит, они были уже вблизи центра города, ведь канал разделял город надвое. Чем ниже по течению, тем беднее были кварталы; выше, наоборот, располагались дома состоятельных граждан. Окна некоторых их них выходили прямо на канал, и вода внизу была вместо мостовой. Часто жители этих домов сливали в канал нечистоты, сбрасывали мусор и всякий хлам, и всё это благополучно уплывало вниз по течению. В Завораше даже существовала поговорка, что богатый гадит на голову бедному хотя бы потому, что живёт выше.

Вот и сейчас к запаху тины, мазута, старых досок и прочего примешивался вполне очевидный, но от этого не менее неприятный запах фекалий. Надо сказать, несло от канала прилично. И если нос обычного гражданина давно научился справляться со всем спектром ароматов, плывущих по улицам Завораша, то для паука, у которого одной из ключевых способностей был не просто улучшенный, а многократно усовершенствованный нюх, это стало испытанием. И всё же такая мелочь, как неприятный запах была не в силах остановить его. Тем более, что внизу стало происходить что-то по-настоящему важное.