Зазеркалье шаманов. 8 сильнейших ритуалов скандинавских магов

«Так… – спросил я, едва ворочая языком, – чем я могу помочь?» – «О, у меня к вам небольшое дельце – работа, в сущности, пустяковая. Ничего громоздкого. Нужно нарисовать колоду карт Таро». – «Простите, Таро?» – Мне пришлось проделать над собой невероятное усилие, чтобы вникнуть в смысл сказанного. Желание повесить трубку и броситься рисовать буквально овладело мной, нереализованные шедевры так и стояли у меня перед глазами. «Ну, знаете – карты Таро?» – «По которым гадают?» – «Да-да, именно!» – радостно откликнулся незнакомец. – «Простите, я просто… Я просто никогда не держал в руках таких карт. И…» – «Ничего, ничего! – перебил он меня. – Это даже к лучшему. Мне бы хотелось, чтобы вы начали все с нуля. Не пытались переосмыслить уже существующие образы, не занимались, так сказать, цитированием, хотя я и осознаю, что совсем избежать его не удастся, а начали бы все с чистого листа. Новый шут, новые любовники, новый дьявол…» – «Хорошо, но мне тогда нужно будет узнать о них побольше… Значения и все такое…» – «Нет ничего проще, – рассмеялся незнакомец, – могу порекомендовать вам пару весьма обстоятельных сайтов в Интернете. Там вы сможете получить исчерпывающую информацию». – «Тогда нам, наверное, лучше увидеться – чтобы поговорить обо всем более подробно». – «Разумеется. Но у меня к вам еще просьба. К уже существующим фигурам и мастям вы должны будете придумать несколько новых – при встрече я расскажу, что имею в виду. Это просто чтобы вы взяли себе на заметку». – «Вы хотите что-то конкретное?» – спросил я. «А вот это, – сказал незнакомец, – я оставляю на волю вашего воображения. Просто ознакомьтесь с тем, какие бывают карты и фигуры, и придумайте что-нибудь свое. Я доверяю вашему воображению. Мне посчастливилось видеть несколько ваших работ и…» – «Вы имеете в виду дизайн? Не думаю, что здесь уместно говорить о воображении…» – «Дизайн? – переспросил незнакомец. – Нет-нет, я не интересуюсь дизайном. Признаться, я с трудом представляю себе, что это вообще такое! Я говорю о ваших картинах – о вашей живописи».

Остаток того дня и всю ночь я провел, лихорадочно покрывая листы бумаги набросками и рисунками. На меня словно бы снизошло озарение – я рисовал и все не мог остановиться. Я словно бы вернулся в годы своей юности, когда вдохновение не оставляло меня ни на секунду. Сна у меня было ни в одном глазу, желудок, в последние годы ставший капризным и нетерпеливым, почему-то не требовал пищи, все мое тело переполняла какая-то нечеловеческая энергия – я чувствовал, что могу рисовать, не прерываясь, хоть несколько дней подряд, хоть неделю, хоть месяц.

Я остановился только около полудня, когда за окном вовсю светило яркое дневное солнце.

Заказчик произвел на меня самое благоприятное впечатление, хотя после его ухода я, неожиданно для себя, понял, что не могу вспомнить его лицо. Помню одежду (элегантный костюм-тройка и темный плащ с длинными полами), помню его голос (приятный баритон, внушающий доверие и сразу же располагающий к себе), помню манеры (осторожные и немного вкрадчивые, словно бы он боялся совершить лишнее движение и вызвать тем самым мой гнев). Но вот его лицо… Я совершенно не запомнил внешности незнакомца. Всякий раз, как я пытался представить себе его лицо, – оно словно бы тонуло в тумане, в какой-то густой, размывающей все дымке. Была и еще одна странность: незнакомец не пожелал мне назвать своего имени. Впрочем, тогда, пребывая в сильнейшем возбуждении из-за вернувшегося ко мне вдохновения, я не придал ничему этому значения. Мало ли в Москве людей со странностями? У каждого из двенадцати миллионов живущих здесь можно отыскать по одной, а то и по две. Да я и сам, так сказать, не без греха.

Незнакомец протянул мне руку: «Очень приятно. Признаться, именно таким я вас себе и представлял».

Он скинул плащ и быстрым, но плавным движением повесил его на вешалку. «Где нам лучше поговорить?» – спросил он. – «Проходите в комнату». Он уселся на диване, достал из внутреннего кармана пиджака толстую колоду каких-то старинных продолговатых карт и положил ее на стол передо мной. «Это чтобы вы примерно представляли, что от вас требуется. В конце концов, никакой Интернет не заменит настоящих вещей. Хотя со временем…» – Незнакомец усмехнулся. «Простите, – сказал я, – но я еще не заглянул на те сайты, о которых вы упоминали…» «Ничего страшного, – он небрежно махнул рукой. – Времени еще полно. В сроках я вас не ограничиваю». – «Это радует, – улыбнулся я. – Признаться, я не люблю срочных заказов. Вся эта спешка, она, знаете… как-то негативно сказывается на результате…» – «Прекрасно вас понимаю!»

Незнакомец постучал указательным пальцем по принесенной им колоде. «Но только обещайте мне одно», – сказал он. – «Что именно?» – «Ни в коем случае не злоупотребляйте вот этими картами – они так, для ознакомления. Для общего, так сказать, представления. Я же хочу, чтобы вы целиком и полностью доверились своему воображению. Создали что-нибудь радикально новое. Не бойтесь экспериментировать». – «Это несложно», – сказал я. – «Вот и отлично!»