Здоровое питание в вопросах и ответах

Кофеин — это стимулятор, который содержится в кофе, чае, шоколаде, газированных напитках и некоторых медицинских препаратах (таких как обезболивающие, лекарства от простуды, препараты для снижения веса и повышения концентрации внимания). Многие ученые причисляют его к веществам, вызывающим привыкание (наименее вредным из них). Он легко усваивается: в течение нескольких минут после потребления кофеин всасывается тонким кишечником и попадает в кровь, которая доставляет его в важнейшие органы нашего тела. Как стимулятор, он ускоряет сердцебиение, увеличивает активность центральной нервной системы и выработку не только пищеварительных кислот, но и мочи (поэтому кофеин считают мочегонным средством). Также кофеин способствует расслаблению гладкой мускулатуры, которая регулирует работу кровеносных сосудов и дыхательных путей.

Почему чрезмерное потребление кофеина опасно — особенно с точки зрения питания?

Чрезмерное потребление кофеина (конечно, какое количество считать «чрезмерным», зависит от конкретного человека) может негативно сказаться на организме. Например, кофеин вызывает легкое привыкание; поскольку это стимулятор, у многих людей он становится причиной бессонницы, кофеин увеличивает мочеотделение, а у некоторых может повышать кровяное давление. С точки зрения питания слишком большое количество кофеина может снизить способность организма усваивать кальций (в связи с мочегонным действием кофеина кальций также выводится через мочу). За исключением всего перечисленного выше, кофеин относительно безвреден для большинства людей: говорят, что для наступления летального исхода среднестатистическому взрослому человеку необходимо выпить от 80 до 100 чашек кофе.

Как кофеин влияет на человека?

Кофеин часто называют самым распространенным наркотиком, который принимают люди, — в основном из-за того, что он разными способами влияет на прохождение химических реакций в организме. Кофеин ускоряет обмен веществ, замедляет использование организмом гликогена (источника энергии), отчего мы чувствуем себя более энергичными, а также стимулирует нас (поэтому многие люди чувствую себя бодрыми, после того как съели или выпили что-то, содержащее кофеин). У чрезмерного потребления кофеина есть побочные эффекты — расстройство желудка, головные боли, раздражительность и даже диарея.

Многие ученые считают, что кофеин не так уж и вреден и может даже — в зависимости от дозировки и продукта, в котором содержится этот стимулятор, — приносить пользу. Например, ряд исследователей сомневаются, что кофеин действительно повышает кровяное давление, как считалось раньше. Часто указывают на пользу кофеина для астматиков: известно, что это вещество может купировать приступы удушья, расслабляя гладкую мускулатуру бронхов.

Каково содержание кофеина в различных продуктах?

В таблице приведено среднее содержание кофеина в некоторых продуктах.

Источники кофеина

Источник	Среднее количество кофеина (в мг)
Кофе эспрессо (60 мл)	90–100
Кофе растворимый	65–120
Кофе молотый, фильтрованный (150 мл)	100–180
Кофе молотый, процеженный (150 мл)	75–170
Кофе без кофеина (150 мл)	1–5
Чай, заваренный в течение 1 минуты	9–33
Чай, заваренный в течение 3 минут	20–46
Чай, заваренный в течение 5 минут	20–50
Чай без кофеина	1–5
Холодный чай (с добавками)	22–36
Растворимый чай	12–28
Большинство газированных напитков (350 мл)	30–48
Энергетические напитки (230–590 мл)	50–208
Темный шоколад (28 г)	20
Молочный шоколад (28 г)	6
Горький шоколад (28 г)	35
Средство от простуды	0–30
Обезболивающие средства	0–30 (аспирин); 65 (экседрин)
Средства для похудения	200–280

В чем разница между чаем и кофе?

Вообще говоря, различий между чаем и кофе много — особенно в выращивании растений, их происхождении, обработке, содержании кофеина и полезных свойствах. Основные же различия описаны ниже.

Чаи. Чай собирают с вечнозеленых чайных кустов (Camellia sinensis), которые растут в теплом климате. Чайные листья собирают, обрабатывают и заваривают в горячей воде. Считается, что по объему потребления чай уступает только воде.

Травяные чаи. Чай можно сделать и из листьев, цветов или корней растений, например из цветов ромашки или эхинацеи. В основном эти чаи пьют ради вкуса, хотя некоторые очень долго использовались как целебные средства. Например, считается, что чай из ромашки или кошачьей мяты помогает расслабиться и успокоиться.