Здоровый кишечник. Как обрести контроль над весом, настроением и самочувствием

Для микрофлоры стареющий кишечник — это очень сильно меняющаяся окружающая среда. Скорость, с которой пища проходит по пищеварительному тракту, уменьшается, что может привести к хроническому запору. С возрастом ухудшаются обоняние, чувство вкуса, способность хорошо пережевывать пищу. Все это может привести к кардинальной смене рациона, исключив из него растения, богатые пищевыми волокнами, и жесткое мясо. Кроме того, пожилые люди больше времени проводят в больницах, нередко принимают антибиотики, что повышает риск контактов с такими патогенами, как C. difficile. Все эти факторы коренным образом меняют условия в кишечнике. Пожилые люди часто жалуются на сильное вздутие кишечника, а это значит, что микрофлора активно реорганизуется.

Изучение изменений микрофлоры в старости — очень молодое направление исследований. Вот такой парадокс. В 2007 году группа исследователей из Ирландского национального университета в Корке запустила проект ELDERMET, который должен изучить взаимосвязь между диетой, микрофлорой и состоянием здоровья нескольких сотен людей старше 65 лет[114]

. Результаты дают представление о том, как микрофлора стареет, каким образом ее упадок, связанный со старением, влияет на продолжительность жизни и здоровье и как можно укрепить микрофлору в этот критический период жизни.

Исследование ELDERMET установило, что микрофлоры пожилых людей очень разнятся, в отличие от относительно схожих микрофлор молодых людей.

Присмотревшись, ученые обнаружили, что разница в составе микрофлоры неслучайна. Они идентифицировали три группы. В первую попали люди, все еще принимающие участие в жизни общества, и их микрофлора была похожа на микрофлору молодых людей из того же района. В две другие группы вошли те, кто посещал дневной стационар и жил в доме престарелых. Похоже, в том, что касается состава микрофлоры, место проживания имеет значение. Но что именно важно? Когда люди перестают жить независимо и поселяются в лечебном учреждении, их рацион меняется. Диета, богатая пищевыми волокнами, характерная для людей, живущих самостоятельно и в дневных стационарах, уступает место диете с существенно более низким содержанием клетчатки в доме престарелых. Причина, по которой диета в подобных заведениях бедна пищевыми волокнами, неясна. Вероятно, одно из объяснений: персонал старается готовить пищу, которую пожилым людям легче жевать. Разница в потреблении пищевых волокон отражала разницу в составе микрофлоры. Микрофлора людей, сидящих на диете, бедной клетчаткой, была менее разнообразна. Пожилые люди, жившие самостоятельно и употреблявшие больше пищевых волокон, также обнаруживали больше полезных для здоровья КЖК, меньше индикаторов воспаления и в целом были в лучшей форме.

Каковы взаимоотношения между диетой, микрофлорой и здоровьем? Возможно, люди со слабым здоровьем вообще чаще попадают в дом престарелых. Или, уже оказавшись в доме престарелых, они придерживаются диеты, бедной пищевыми волокнами, — и в результате происходит упадок микрофлоры? Это еще один вопрос о первопричине («курица или яйцо?»), требующий дополнительных исследований. Но, учитывая все, что мы знаем, можно утверждать: даже если изменения микрофлоры происходят из-за ухудшения здоровья, ее очевидный упадок, скорее всего, усугубит проблемы.

Ученые, проводившие исследование ELDERMET, предполагают, что первопричиной служит ухудшение диеты. Подсказки: новый рацион, изменения микрофлоры и ухудшение здоровья. Впервые попадая в дом престарелых, люди питались иначе, чем те, кто провел там более года. Но в течение месяца диета вновь прибывших менялась, становясь более похожей на диету старожилов. Микрофлоре новичков требовался почти год, чтобы уподобиться микрофлоре тех, для кого образ жизни и рацион дома престарелых стали привычными. Изменения в питании могут привести к быстрым переменам микрофлоры, но основные, пожизненные микробные обитатели исчезают медленно, когда снижается количество доступных микрофлоре углеводов. В данном случае сначала изменилась диета, а затем микрофлора. Что еще важнее, показатели дряхлости совпадали с крупнейшими изменениями микрофлоры. Данные исследования ELDERMET позволяют представить события в виде цепочки: первое звено — ухудшение диеты, далее — изменение микрофлоры и наконец — упадок здоровья.