Здравствуйте, я – быдло, обретшее силу Князя тьмы!

Скупо отвечая на вопросы Арии, вампирша, пропуская ту вперёд, останавливается, делая вид, что поправить чулок, не поднимая головы, произносит:

— Я ночую в подвале старого сгоревшего притона…

— Тогда пройдёмся, выберешь особняк подальше и побогаче. — Улыбаясь остановившейся Арии, сквозь зубы прошептал я. — Соври, а я подыграю…

Вампирша кивнула. Поднявшись, поглядела на меня или даже через меня. Глаза её, словно заметив что-то неприятное, расширились, брови надвинулись на переносицу. Поправляя темно-белую академическую рясу, та, сглаживая складки одежды, ладонями проходится по выпуклостям в области талии. Там, где заканчивался ремешок и начиналась белая блузка, я приметил какое-то оружие. К чему это, просто проверила себя или подала знак? Может, за нами следят. Ничего не сказав, Шалли тут же нагнала Арию, подхватила за локоток, принявшись в очередной раз расспрашивать её о местных блюдах и достопримечательностях.

Слишком быстро она отстранилась. До этого изредка косилась назад, а сейчас словно уступила эту роль мне. На всякий случай, сокращаю дистанцию между нами до минимума. Держась сзади, в центре между двумя девушками, принимаю спокойный и уверенный вид. Тело расслаблено. Ладони расположены в карманах брюк так, чтобы большим пальцем держаться за ткань и в любой момент иметь возможность сразу за что-либо схватиться свободной ладонью. Сжать кулаки или просто поднять руки, оттопырив пальцы. Подобным жестом рук, зная, что существует некая опасность, легко запутать и спровоцировать человека на нападение. Руки охранника должны быть свободны, в любой момент готовы утянуть клиента с линии огня или прикрыть от метко брошенного предмета. Я не бодигард какого-нибудь шейха и не секьюрити голливудской знаменитости. Однако, в реакции и силе, что раньше, что сейчас не уступлю самым элитным мордоворотам. По крайней мере, мне так кажется, ибо в себя я верю.

— У… Как же далеко ты живешь, Шалли. — Когда ночь полностью овладела небом, и мы нарочно свернули в какую-то темную подворотню, проговорила Ария.

— Мы уже пришли. — Видя в конце переулка шестерых вооруженных мужиков, отвечает Шалли.

Засада…

За моей спиной что-то блеснуло. Свет луны отразился от выпущенной стрелком жестянки. Щелчок, арбалетный болт как смертоносное жало летит прямо в малую. Левой поднятой ладонью, как щитом отражаю выстрел, пуская его по косой вверх. В след за залпом, быстро пробежавшись по стене, на меня с замахом кидается воин с серповидным мечом. Сдерживаясь, понимая, что враг в воздухе и никуда не денется, использую своё преимущество в скорости, повышенную чувствительность ко всему происходящему вокруг меня. Такие медленные… Почему бы слегка не покрасоваться?

— Маваши гери дзедан… — Довернув корпус, задрав ногу, останавливаюсь. Не бью нападавшего, а просто встречаю выставленным в направлении переносицы каблуком.

Слышится хруст от удара его лица о мою ногу. Я даже толчка не почувствовал, а парня остановила, как будто тот весил не восемьдесят-девяносто кг, а грамм двести размазавшихся по подошве.

Комбинируя удары, из-за спины первого нападавшего в сторону Арии с выставленным вперёд копьём уже летит второй. Хотел использовать преимущество длинной палки и из-за спины друга дотянуться?

Слишком медленный!

Продолжив красивую комбинацию, выходя в серию, на месте разворачиваюсь, сдерживаясь, пробиваю ногой тому в рёбра.

Ещё не всё⁈

Проход очищен, в конце, рядом с кавалеристом, замечаю двух стрелков и мага. Один арбалет в зарядке, второй только прицелился. Слышу мерзкий щелчок и вновь блик от острия болта. ХА! Как в фильмах про ниндзя, выставив руку прямо перед лицом, в этот раз своим, останавливаю жало, сжав кулак, ломаю древко на пополам. Полторы секунды, один в отрубе с разбитой головой, второй на земле кряхтит и держится за рёбра.

— Эрнест, не стыдно? — Глядя на озлобленного принца, сидящего верхом на коне, в окружении все продолжавших собираться вокруг него мордоворотов, спрашиваю я. — Нападать на девочку, ночью, ещё и в таком месте. Ну и странные же у Марлини понятия о чести…

— Заткнись, грязное животное! — Взревел Эрнест Марлини. — Ария Блекберри, ты обвиняешься в нападении на воинов дома Марлини, в провокации и нанесении тяжких телесных травм вассалам Зарберга, а так же в злонамеренном очернение нашей семьи. Именем короля, я арестую тебя и немедленно доставлю в Зарберг, где тебя ждёт суд и справедливое наказание!

Арест? Да какой к черту арест, это же ебучее похищение⁈

— Законы Зарберга не распространяются на территории Бавонии. — Вступает в разговор вампирша. — К тому же, семья Блекберри теперь под покровительством рода Коронет и третьей принцессы Штольберга Софии. Любое нападение на Арию Блекберри — это нападение на принцессу Софию, а это постфактум объявление войны всему королевству Штольберг! Вы отдаёте отчёт своим действиям⁈

— Молчать! Стража, принесите мне голову Арии, вторую в расход. Быстро!

Уж не знаю, зачем ему голова Арии, но ладно, смысла сдерживаться больше нет.