Здравствуйте, я ваша сваха!

  – А у нас ещё остались не решенные вопросы? – удивилась я. – Если вы на счёт вашего с Повелителем Артунгом спора, то извините, – развела я руки в стороны, – Игнатриаса я так и не смогла заставить взять в жены двоюродную сестру.

   Самануэль поморщился и процедил, притом вопросительным тоном:

  – Я должен перед вами извиниться за этот случай?

  – Вы меня спрашивает или себя? – уточнила я. – Если первое, то не стоит, а если второе, то это уже решать вам.

  – Раньше, вы бы не позволили себе дерзить, – холодно произнес Самануэль, вновь опустошил стакан и со стуком поставил его на стол. – Неужели, сила ударила вам в голову?

  – Хотите честно? – устало спросила я и, дождавшись кивка Повелителя, ответила: – Дело не в силе, а в том, что вы меня достали, – процедила я с глубоким чувством злости и раздражения. – Вы бы не подумали извиниться, если бы я не оказалась одной из вас. Вы ведь наблюдали всё это время за мной и веселились, зная, что я за тут сумму, которую вы мне пообещали, буду из шкуры вон лезть, а уж за возможность увидеться с семьей и подавно; и что Игнатриас может прекрасно меня видеть через личину; и что Ландарин его двоюродная сестра; и что спор был на одну из нас троих, хоть Игнатриас и сказал, что на меня, но тогда он бы не опаивал "Ящиком Пандоры" моих подруг; и что выполнить ваше "задание" я никогда не смогу! Вы сами признались, что я вас "позабавила и удивила". И подвела я вас, Повелитель, из-за того, что слишком рано уехала, и не дала насладиться представлением под названием "как Ивона будет отбиваться от принца Игнатриаса".

  – Нет, – так гневно и решительно произнес Повелитель, что я испуганно прикусила язык. – Я этому был очень не рад, и если бы вы не уехали, то сам бы вас оттуда забрал.

  – Почему? – изумилась я, так как эта фраза рушила мою последнюю версию.

  Самануэль не ответил, налил себе ещё рома, криво улыбнулся, отсалютовал мне и вновь осушил стакан до дна.

  – Как вы думаете, почему я пустил вас с подругами в свой домен? – спросил он меня холодно.

  Я смотрела на лицо Самануэля, и мои глаза изумлённо расширялись от воспоминаний.

  Меня тогда вызвали в домен Порядка для личной встречи с Повелителем. Меня привели в комнату, где обнаружился пьяный в стельку Самануэль Белоснежный в чёрном траурном костюме. И мы пили, а Повелитель домена плакался мне, так как женщина, которую он любил, умерла. Он даже не успел признаться ей в своих чувствах, потому что побоялся впустить её в свое сердце. А потом он велел секретарю принести "Ящик Пандоры". И когда мы выпили по четвертому бокалу, и я спросила какой вкус, он вдруг приказал выставить меня из домена. А через несколько дней мне пришло официальное разрешение для проживания в домене Порядка на трёх персон. И договор, состоящий из триста сорок семи пунктов, где чёрным по белому запрещался не просто секс с мужчинами, а даже обычный ни к чему не располагающий флирт.

  – Знаешь, ты была первой женщиной, в присутствии которой я ощутил нормальный вкус четвертого бокала "Ящика Пандоры".

  Странно, а мне ром на вкус показался совсем не нормальным.

  Повелитель посмотрел мне прямо в глаза, и мне захотелось испугано спрятаться за спинку стула, уж больно взгляд у него был какой-то отчужденный.

  – А их было много. И у всех был отвратительный вкус! Горький, мерзкий, кислый, приторный, ледяной, гадкий, а твой был крепкий и согревающий. И ты, в моём присутствии, впервые ощутила у четвертого стакана подобный вкус. Кто бы мог подумать! Зеленый чай с каплей эльфийской крови. Знаешь, мой отец был эльф. Ты первая, кто об этом узнал ещё тогда.

  – Как-то эти предсказания непонятно работают, – с мрачной задумчивостью произнесла я. – Они же должны предсказывать будущее, а не прошлое.

  – А ты разве не поняла, что это значит?

  – Нет, – почему-то я испугалась, уж больно самодовольное лицо было у Самануэля.

  – Это значит, что ты родишь ребёнка с "каплей эльфийской крови".

  "Моего ребёнка" – тактично добавил его самодовольный взгляд.

  – А что обозначает чай? – дрожащим голосом спросила я.

  Если это обозначает, что я должна родить ему с дюжину детей с "каплей эльфийской крови", то я прямо сейчас отправлюсь в Ничто. Жизнь я люблю, но до конца своих дней быть свиноматкой для королевской семьи Порядка не намерена, ибо теперь жизнь будет у меня долгооой!

  – Зеленым чаем обычно согреваются или пытаются успокоиться, – ответил Самануэль, и удивленно на меня взглянул, так как я уж очень громко выдохнула от облегчения.

  – Понятно, тогда я, и вправду, нуждалась в согревании и успокаивании, – кивнула я головой.

  А ведь мелису обычно запаривают при простуде. Интересно, от чего именно меня должен был излечить Игнатриас? Или это, наоборот, был знак, что он станет для меня "простудой". Всё же в этих вкусовых предсказаниях и Хаос не разберется!

  Я уж было хотела заявить Повелителю, что рожать детей с "каплей эльфийской крови" не намерена, как он вдруг резко поднялся на ноги, подошел ко мне, опустился на одно колено и произнес: