Зэка укроет тайга

— Мы будем жить и дальше, все будет хорошо, я тебе обещаю, — попытался Аксенов успокоить девушку. — Но вот люди, что находились в поселке, — проглотил он ком, подступивший к горлу. — Они все погибли…

— Они даже не успели понять, что произошло, их просто всех смело потоком.

— Людей очень жаль… Нам просто повезло. Успокойся… Не время…

— Ты и в самом деле думаешь, что нам как-то удастся отсюда выбраться?

— Ты же говоришь, что нам помогает твой дедушка, — не то пошутил, не то всерьез ответил Аксенов. — Может, и в этот раз он что-нибудь придумает.

Анфиса немного успокоилась. На плече Дмитрия ей было хорошо и очень уютно.

— Ты шутишь?

— Какие тут могут быть шутки? Нам сейчас не до шуток.

— Тоже верно.

— Нужно как-то выбраться отсюда, — с беспокойством посмотрел Аксенов на сопку, стоявшую неподалеку, вдруг закурившуюся темно-серым дымком. Где-то в ее проводящем канале накапливался метан, чтобы в ближайшие минуты рвануть вместе с вулканическим пеплом и излиться магмой на скалистые крутые склоны.

Он вышел из машины и задрал голову, рассматривая поднимавшийся от конуса темно-серый дым с красноватыми сполохами. Где-то в глубине сопки утробно загудело, затем что-то сильно ударило… Счет шел на минуты, вершина все больше покрывалась серым дымком. Дмитрию даже показалось, что где-то внутри сопки брызнули искорки огня.

Если этот вулкан рванет, вырвавшийся пепел накроет землю в радиусе десяти километров. Запрыгнув в машину, он быстро завел двигатель и выкрикнул в отчаянии:

— Нужно уезжать, иначе не успеем!

— Что случилось? Ты меня пугаешь!

— После того, что ты видела, ты все еще не разучилась бояться? — удивился Аксенов.

Стараясь не зацепиться колесами за поломанные деревья, он съезжал по берегу реки. Там, где еще недавно находился поселок, теперь торчали лишь оплавленные осколки стен. Петропавловск-Камчатский, находившийся в низине, окутывали клубы дыма, над домами плотно висел смог. Заезжать в город не было смысла, его следовало объехать. Неожиданно у обочины дороги Дмитрий увидел камчадала в национальной одежде — посматривая на искрящийся вулкан, тот улыбался и важно потягивал дымок из длинной изогнутой трубки.

— Старик! — закричал Аксенов. — Я тебя чуть не задавил! Что ты здесь сидишь?

— Смотрю, — спокойно ответил камчадал, показывая на вулкан.

Теперь над вершиной сопки поднимался столб дыма, прорывавший плотно нависавшие облака.

— Садись ко мне в машину! Сейчас рванет! Нужно убираться отсюда побыстрее!

Желтоватая кожа на лице камчадала, изрезанная многочисленными узелками и точками, выглядела, как поверхность капа на древней березе. У старика была белая борода, произраставшая на высохшем скуластом лице небольшими кустиками, карие глаза, по-кошачьи узкие, с темно-зеленоватым отливом, смотрели пронзительно и строго.

— Я узнал тебя, — посмотрел он на Анфису.

— Мы с вами никогда не встречались, — удивилась девушка.

— Мне о тебе рассказывал твой дедушка. Сейчас он находится у бога Гутху и уже стал его лучшим воином. Он всегда был лучшим на земле… Теперь он лучший на небе.

— На небе… Так, значит, он…

— Не грусти о нем, — отозвался старик, — у него все хорошо. Рано или поздно нас всех заберет к себе бог Гутху.

— Старик! — воскликнул Аксенов. — Давай, быстрее полезай в машину! Сейчас рванет! Не время вести дискуссии.

— Вы поезжайте без меня, я остаюсь здесь, — небрежно махнул рукой камчадал. — Мне некуда торопиться. Твой дед попросил меня помочь, одному ему не справиться. Теперь мы с ним два воина: он на небе, а я на земле! Потом придет очередь других.

Со стороны сопки громыхнуло, а сверху, ломая деревья, скатилось несколько огромных валунов, мгновенно утонувших в грязевом раскаленном потоке.

— Старик, ты не о том сейчас говоришь, — распахнул Дмитрий дверцу. — Полезай! Тебя здесь ждет верная смерть. Или я втащу тебя сюда силой!

— Мое место здесь, — упрямо произнес старик, — и я никуда отсюда не тронусь. А еще Ефим сказал, что бес Камули очень рассержен и ждет от него жертвы. Мне ведь умирать через два дня, я это знаю… так что лучшую жертву подобрать трудно. А там, — кивнул он на небо, затянутое густым вулканическим пеплом, — никто не спросит, сколько тебе лет. Молодым умирать тяжелее… — Неожиданно старик широко улыбнулся, обнажив узкие редкие почерневшие зубы. — Вот только никогда не думал, что последний табак будет таким сладким. А ты поезжай! Это моя война, а не твоя. Для этой войны ты слишком молод, твоя война еще впереди!

— Ну, смотри, дед, — буркнул Аксенов и вернулся к машине. — Он просто ненормальный.

Объезжая нагромождения камней, машина двинулась прямо по прыгающим красноватым теням. Некоторое время Дмитрий еще наблюдал в стекло заднего вида за стариком, все отдаляющимся, а потом его, будто бы занавесом, скрыл вьющийся стланик.