Зеленоглазый принц

Сердце мое совершило невообразимый прыжок, замерло, а потом забилось так часто, будто я был перепуганным смертным. Точнее, я мог бы так сказать, если бы мое сердце действительно билось . Дыхание у меня перехватило, я повернулся на месте, как волчок, и встретился взглядом с Мао. Впрочем… был ли то взгляд Мао?.. На меня ли она смотрела?.. Холодные карие глаза созерцали что-то за моей спиной, и я не уверен, что то был какой-то предмет. Она легко повернула голову и посмотрела на Винсента. На ее губах появилась улыбка узнавания. Вполне себе довольная улыбка.

– Каратель Винсент, – повторила она и добавила – так дети с гордостью отвечают родителям на вопрос о том, как называется тот или иной предмет, демонстрируя, что это слово они выучили и помнят: – Служитель культа Равновесия. Орден!

– Так вот ты какая, Мао, – сказала Веста. – Наконец-то я вижу вблизи существо, которое принадлежит к избранной касте ускользнувших от карающего шакрама Луноликой .

Чужие нотки я услышал в ее голосе… чужие, но такие знакомые. Когда-то она часто говорила в таком тоне. Очень давно, когда была вампиром, пусть и с человеческой кровью, и не начала заниматься разной ерундой .

– Карие глаза, – наконец, нарушил молчание Винсент. – Какого черта? Я помню, они были голубыми!

– Они были зелеными! – завопил я. Чаша моего терпения переполнилась, и терпеть этот театр абсурда я больше не собирался. – Убирайтесь! Все убирайтесь! Идите по своим чертовым делам и оставьте меня в покое!

– Посмотри, каратель Винсент, – сказала Мао так, будто тут никого, кроме нее и собеседника, не было. – Ты волновался за меня, но я в полном порядке. Ты рад этому?

Удивление на его лице постепенно уступало место растерянности.

– Что? Я? Я… конечно, очень рад.

– Все в порядке, милые. Вы можете поиграть с вампиром, он не опасен. – С этими словами Мао подняла руку и, повернувшись к Винсенту и Весте, помахала на прощание. – Прощай, каратель Винсент. Прощай, незнакомая сереброволосая дева.

Услышав последние два слова, Веста судорожно сглотнула и потянула Винсента за рукав плаща.

– Идем, пока она не передумала.

Мао проводила взглядом уходящих путников, и ее внимание снова переключилось на мальчиков.

– Вампир поиграет с вами в летающее кольцо, – сказала она.

– К черту кольцо! – Я взял ее за плечи и тряхнул. Мао широко распахнула глаза – впечатление было такое, словно она увидела меня впервые. – Что случилось? Кто сделал это с тобой? Неужели ты забыла меня?

Она высвободилась вежливым, но уверенным жестом, поправила на плечах легкое белое платье… и улыбнулась. Как и говорил Винсент, она была босиком, и теперь перекатывала пальцами правой ноги лежавшую на земле гальку. Словом, всем своим видом показывала, что ей плевать на происходящее. Или же просто заигрывала со мной, потому что в какой-то момент ее улыбка превратилась в кокетливую.

– Ты помнишь, как меня зовут? – задал я очередной вопрос.

Мао принялась накручивать на палец прядь золотых волос. Она нахмурилась и вздохнула, что означало «нет».

– Меня зовут Наннар. Я твой создатель!

– Создатель?..

Наконец-то! Ее глаза приняли осмысленное выражение. Правда, не сказал бы, что мне понравился этот смысл. Так смотрят на того, кого не помнят или еще не знают – но уже настроены воинственно.