Зеленоглазый принц

– Да! Я подарил тебе темную жизнь! Я дал тебе твое имя!Бессмертная – вот что оно означает! Это имя должно принадлежать самому сильному в двух мирах существу! И что теперь? – Я снова потянулся к ней, но она отошла на шаг. – Ты убежала, спряталась, не отвечала мне, я перестал тебя чувствовать, хотя ты – мое дитя. Ты помнишь, как мы жили? Мы охотились вместе. Я показывал тебе пустыню. Я показывал тебе звездное небо! Я…

Мао переступила с ноги на ногу и опустила глаза, изучая камни.

– Если ты мой создатель, – продолжила она, – то ты… сделал это

со мной, а потом бросил? Зачем?

– Это неправда! То есть, это правда, но ведь я вернулся за тобой! Мы жили вместе! Мы были вместе! Мы… черт. – Я поднял указательный палец и направил его на нее. – В тебе течет моя кровь! Кто бы ни повернул тебе мозги – ты никогда этого не забудешь! Ну же. – Я сделал шаг к ней, и она предупредительно покачала головой. – Посмотри на меня. Попробуй вспомнить! Пойдем со мной. Что тебе этот замок, в котором невозможно жить? Что тебе эти чертовы дети, которые постоянно тебя зовут? Ты ненавидела детей, потому что считала инстинкт создателя слабостью, которая по какой-то причине у Незнакомцев еще осталась!

– Дети – это не слабость

.

Я уже открыл было рот для того, чтобы продолжить, но осекся, поймав ее взгляд. Теперь он был угрожающим. Мао выглядела спокойной, но я знал, что такое спокойствие обманчиво: вот-вот вцепится в горло.

– Слушай. – Я помолчал, подыскивая нужные слова. Аргументы закончились, повторяться смысла не было, уходить – тоже. Неужели я проделал такой долгий путь только для того, чтобы сдаться в самом конце? – Кроме тебя, у меня никого нет. Все эти века я жил с мыслью о том, что ты далеко, но жива и счастлива. А теперь я нахожу тебя тут такой… такой . Ты не должна жить такой жизнью! Ты должна…

Ее лицо смягчилось, а на губах снова появилась улыбка.

– Ты не опасен, – сказала она. – Тебе нужно отдохнуть.

– Мама, а как же летающее кольцо? – обиженно заворчал один из Незнакомцев.

– Вы поиграете в летающее кольцо с утра, милый. Вампиру нужно отдохнуть. Он долго сюда шел.

– Утром? – переспросил я. – Но…

Мао положила ладонь мне на лоб. Для этого ей пришлось приподняться на носки, а я, в свою очередь, не оттолкнул ее руку. Кожа, которая – я точно помнил – несколько веков назад при обычном прикосновении казалась ледяной, была по-человечески теплой.

– И правда. – Я улыбнулся ей в ответ. – Мы чертовки долго шли. Отдых мне не помешает.

– Засыпай. Ты увидишь хорошие сны.