Зеленые яблочки (СИ)

Деревня опять, словно улей, гудела от новостей. Слыханное ли дело? Видно, Дашка и впрямь последний разум потеряла… За старого, да с малыми детьми? Уморила всю округу. Молва опять побежала от двора ко двору. Одни осуждали Дашу: видали, порченая, порченая, а захомутала мужика. Другие ругали Харитона. Ишь на сладенькое потянуло! Были и сочувствующие обоим: горемыки оба, тот вдовец, а она кому нужна? Жалко, конечно, красивая уж больно Дашка; такие раз в сто лет рождаются. Да только ей самой решать за кого выходить. Нашла, значит свою половину. Хоть и не под стать он ей. История их любви с Егором еще не совсем забылась в деревне, поэтому даже старые бабки вздыхали, обсуждая ее замужество. Ведь вон, какая пара была, да чего уж теперь об этом говорить? Видно, судьба у девки такая. Уж от нее не открутишься!

Даша и Харитон стояли в церкви рядышком, и отец Никодим читал молитвы и осенял их крестом. Маленькая церквушка не вместила всего народу, кто хотел поглазеть на венчающихся. И несмотря на позднюю осень, в церкви было душно. Даша, одетая в светлое салатное платье, оттеняющее ее зеленые глаза, казалась неземной. В глазах ее застыла печаль. Рыжая коса покрыта прозрачной фатой с веночком на голове. На щеках от волнения застыл розовый румянец. Старые бабки вытирали украдкой слезы: уж больно невеста хороша. Прямо хоть икону с нее пиши. Скромный веночек придавал ее внешности ангельское выражение. У Даши было ощущение, что это все не с ней происходит. Не ей надевает Харитон на палец колечко, не ее наскоро чмокает в губы чужими, жесткими губами. Она не помнила, как объявлял их отец Никодим мужем и женой, как они выходили из церкви, садились на телегу. Не видела, как мать украдкой вытирает слезы. А дед и бабка вовсе не поехали в церковь. Бабка Авдотья не смогла слезть с печки. Даша отряхнула с себя остатки хмеля, которым их осыпали по дороге, и увидела грустные глаза Глашки. Даша улыбнулась подруге. Усаживаясь в телегу, она как будто заметила всадника, промелькнувшего совсем рядом. Но определить, кто это был, она не смогла. «Вроде гостей не приглашали» — устало подумалось ей. Она устала от венчания, от душной церкви и была рада, что наконец все кончилось. На улице подмораживало. Кончался октябрь. И по утрам все чаще степь покрывалась инеем. Как говорил дед Василий, после Покрова должно выпасть четырнадцать туманов, потом снег должен покрыть землю. Туманы каждый день покрывали степь, укутывая ее белой пеленой, придающей бескрайней степи загадочный облик. Около горизонта белая пелена соединялась с серым небом, и это было единое пространство без конца и начала. Под несмелыми лучами туман таял и клочьями растекался по степи, укрываясь в низинах. Степь блестела и переливалась остатками влаги. Земля впитывала эти остатки, готовясь к зиме. Старики полагали, что зима будет опять снежная. По всем приметам так выходило.

Даша сидела на телеге, покачиваясь на ухабах. Харитон накинул ей на плечи пальтишко, оберегая молодую жену от морозца. Родители и подруга ехали на другой телеге. И ни у кого на лицах не было радости. Свадьба эта была скромная и тихая. Приехав в хутор, молодых повели в хату к мужу. Там уже был накрыт стол. Мария хлопотала, оглядывая, все ли чинно на столе? На ее лице тоже не было радости. Свое недовольство она тщательно скрывала. Не такую невестку хотелось ей в дом сына. Но она молчала. Сам выбирал, пусть теперь живет. Успокаивало лишь то, что Даша внучат любит, словно своих детей. Молодые смущенно усаживались за стол. Михаил назидательно поздравлял их. «Ну и горько, что ли?» — со вздохом произнес он. Харитон неуклюже целовал молодую жену. Даша не отстранялась. Прикосновениях Харитона не вызывали никаких чувств. Он по-прежнему был для нее соседом. Ведь в жизни, он иногда и по голове ее гладил и по плечу иногда шлепал, но это же все по-дружески. Все осталось по-прежнему.

* * *