Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

— Там Гюрзелла спит… Спала… Отдыхала… — забормотал он.

— Языкатая девица, — сочувственно кивнула головой Селия.

— Язык ну очень ядовитый! — подтвердил Швендзибек. — Сущий кошмар! Отойдите, пожалуйста, мне надо немного поколдовать.

Девушки отступили на несколько шагов и удивленно смотрели на то, как их напарник магичит, яростно размахивая руками.

— Универсальное противоядие, — деловито пояснил он. — Мало ли что…

— А пятна на вашем лице и должны быть такими синими? — озабоченно поинтересовалась Селия.

— Ка-как-кие? — прошептал Швендзибек, бледнея прямо на глазах. Крупные неровные пятна, украсившие его лоб и щеки после неудачной ворожбы, при этом стремительно приобретали зеленовато-фиолетовый оттенок.

— Она вас разве кусала?! — поспешила ему на помощь Фиорента.

— Нет, не успела…

— Значит, вам нужно было применить ментальную магию! Селия, помоги мне.

Общими усилиями девушкам удалось ликвидировать последствия неудачного эксперимента Швендзибека. Практически полностью.

В туристическом комплексе их тоже ждала неудача — ни Такса, ни Монбазора они не нашли. Практически все сотрудники уже разошлись, а те немногие, которые оставались, ничем не смогли им помочь.

Огорченные, они направились к выходу.

— Подождите! — вдруг закричал Швендзибек. — Дохи нет!!!

Действительно, в гардеробе не было ничего, хоть отдаленно напоминавшего одеяние Монбазора. Вещей здесь оставалось совсем немного, поэтому ошибиться было невозможно.

— Значит, мы с ним все-таки разминулись! — огорченно всплеснула руками Селия. — Может, он только что ушел?!

Ее возглас был воспринят как сигнал к действию. Троица дружно поспешила на улицу. Но на пороге они замялись, не зная куда идти.

— Смотрите, желтые е-братцы покидают банкет. Может, пойдем за ними? — предложила Фиорента.

— Пойдемте, — поддержала ее Селия. Она уже не представляла, куда мог деваться Монбазор.

Четыре часа утра

Возле здания ордена Бездонной Чаши

— А вы выбираете странные места для прогулок, магистр!

Знает она или не знает?!

Дурбанкул, Великий магистр ордена Серебряного Лома, бросил опасливо-настороженный взгляд на госпожу Гламингему. И тут же понял: знает и при случае не преминет использовать это знание против него.

— Что здесь такого? Я — свободный человек, хожу, где вздумается, гуляю сам по себе, — маг изобразил одну из своих фальшивых улыбок. — Но ведь и вас, уважаемая госпожа, что-то привело в это место… и почти в то же время!

— О, мои объяснения очень простые, — сухо заметила верховная ведьма ордена Глиняного Демона. — Я решила проследить, чтобы уважаемых гостей нашего мира не беспокоили… некие непрошеные посетители!

— Почему же вы вдруг пожелали проявить к ним такое внимание? Не потому ли, что вы уже побывали у них в гостях без везома хозяев и не хотите, чтобы кто-то повторил ваш визит? — бросил Дурбанкул наудачу.

И, кажется, не ошибся. Ведьма опасно прищурилась.

Будь ты хоть сто раз Великий магистр, но из этой ситуации глава «взломщиков» видел только один выход — стремительное бегство. Выставив щит, он совершил мощный прыжок в сторону от утоптанной дорожки, но приземлился на что-то мягкое. Раздался приглушенный вопль. Дурбанкул полетел вверх тормашками, а из-под снега поднялась, словно медведь из берлоги, массивная фигура старшего магистра Дихлофанса.

— А вы что здесь делаете?! — изрядно разозленная Гламингема в последний миг удержала убойное заклинание, едва не сорвавшееся у нее с рук.

— Не видите, что ли, принимаю снежные ванны, — огрызнулся Дихлофанс. — Между прочем, отличная закалка для организма… ап-чхи!

— А маскировочную куртку вы тоже закаляете, коллега? — Дурбанкул продолжал интенсивно отряхиваться.

Как ни странно, появление нового свидетеля его даже немного обрадовало. Все-таки они с Гламингемой находились в гостях, а Дихлофанс был каким-никаким, но представителем принимающей стороны. Устраивать при нем магический поединок было бы просто невежливо.

Однако разъяренная верховная ведьма не собиралась разводить политесы.

— Здесь становится слишком людно! — прошипела она, делая руками такой жест, словно разрывает руками крепкий занавес. — А ну, вылезайте немедленно!

— Мадам, я просто не в состоянии сопротивляться такому решительному призыву из таких прекрасных уст!

Висящий на дереве скворечник развернулся по всем плоскостям, и оттуда выпрыгнул Великий магистр Банабаки. В своих белых одеждах и на фоне чистого снега, казавшегося при свете фонарей чуть голубоватым, темнокожий маг выглядел особенно эффектно.

— Ваша проницательность делает вам честь, мадам, — Банабаки с удовольствием приложился к ручке госпожи Гламингемы.

Однако полностью удовлетворить ведьму не удалось даже ему.

— Простите, магистр, но тут еще не все присоединились к нашей компании! — угрожающим тоном заявила она, подкидывая на ладони зеленоватый шар, из которого торчали побеги некоего вьющегося растения. — Кто здесь прячется?! Покажись немедленно!

— И вовсе незачем так орать! — из-за тоненькой рябинки с недовольным видом показался Борталоний. — Ну хорошо, вы нашли меня. И что дальше?