Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

Я тихо вздохнул про себя. Вопрос был явно риторический — нужную информацию матушка уже получила от Хелицеры. Но если спрашивают, надо отвечать. По крайней мере, никогда не помешает представить свою версию событий.

Выслушав мой рассказ, маман ненадолго задумалась.

— То, что твоя магия отреагировала на опасность, это хорошо, — вынесла она свой вердикт. — Но плохо то, что не ты управляешь ею, а она — тобой.

Я уныло кивнул, соглашаясь. Сам знаю, что плохо. Но у матушки настоящий талант подмечать очевидные вещи и ставить их мне в вину.

— Тебе надо больше заниматься, — последовало новое наставление. — Это очень хорошо, что ты по утрам занимаешься со своей… э-э-э… в общем, холодным оружием. А вот твой пес, наоборот, совсем распустился и растолстел. Совместные пробежки по утрам вам обоим пошли бы на пользу.

«И совсем я не толстый! — обиженно телепатировал мне Такс. — Я просто набираю мышечную массу! Надоело постоянно оказываться сильным, но легким!»

— …Кроме того, ты совершенно забросил псифизгиму! — продолжала между тем маман. — А ведь ты должен посвящать ей не менее получаса в день! Я покажу тебе несколько новых упражнений, и мы вместе их отработаем.

— Э-э-э… А ты надолго приехала? — рискнул задать я вопрос, чтобы уйти от неприятной для меня темы. — Твой вестник, к сожалению, прибыл с опозданием…

— Да, мне это уже сообщили, — кивнула маман с таким видом, будто хотела сказать: «А могло быть иначе?»

— Меня вызвала в столицу госпожа Ланиция. Понадобилось разрешить некоторые вопросы, связанные с ее имением, которым я сейчас управляю, — продолжила она в том же тоне. — Кроме того, мне надо будет выполнить здесь, в Вольтанутене, парочку ее поручений. Надеюсь, я не задержусь здесь больше, чем до конца праздников. Но мне понадобится твоя помощь!

До конца праздников! Я начал осознавать масштабы постигшей меня катастрофы, а где-то на дальней мысленной волне послышался тихий, но очень немелодичный вой Такса. У меня же были совсем другие планы на эти дни! Ко мне только что приехала Селия!.. Хотя, ко мне ли?!.. И есть ли вообще у нас совместное будущее или даже настоящее?! От этой мысли стало совсем тоскливо.

— В любом случае, делами мы займемся после зимнепраздника, — матушка, по-видимому, решила немного подсластить мне пилюлю. — Я уже знаю о здешнем корпоративе, на который ты приглашен. Хотя мне не совсем нравится то, чем ты здесь занимаешься.

— Э-э-э… — сейчас даже суточные дежурства не казались мне такой уж плохой идеей… особенно, если получится окончательно отладить планшет. — Почему?

— С твоим образованием ты заслуживаешь большего, чем эта должность ночного сторожа! — отрезала маман. — Тем более, что на тебе ездят все, кому не лень! Ты уже пропадаешь здесь целыми сутками, а ведь тебе еще и приходится работать за этого… Охломойо!

— Бахламойо, мама.

— Да хоть Бармалейо!!! Не сбивай меня! В любом случае, тебя здесь просто используют! У тебя ведь всего лишь временный контракт, не так ли? Конечно, тебе неплохо платят, но разве о такой работе ты мечтал?!

В этот раз я позволил себе лишь неопределенно хмыкнуть. Раньше маман хотела, чтобы я просто устроился на работу, которая дает достаточно денег, чтобы содержать себя и вести хозяйство. А теперь, когда эта цель достигнута, у нее появились новые запросы.

— К тому же, мне не нравится, что вокруг тебя опять вьются девицы! — перешла маман на новую тему. — Разнузданный образ жизни вредит твоей репутации! Со своими сотрудницами ты должен держать дистанцию!

Что же, не спорю. Только как бы это объяснить Дульсибое?! Сам бы с удовольствием от них отвязался!..

— …Я могу понять: ты — привлекательный молодой человек. Но ты обязан думать и о своем будущем! Ты достоин гораздо, гораздо лучшей партии!

О, нет! Надеюсь, маман не скажет: «Я займусь этим сама»?! Правда, не скажет?!..

— …К сожалению, я вряд ли смогу задержаться здесь надолго. Но после того, как мы разберемся с моими делами, я постараюсь привести в порядок твои! Для начала тебе следует…

Ф-фух! Я слегка перевел дух. Самая сильная гроза уже позади. Правда, выслушивать матушкины советы и наставления — тоже нелегкий труд. Они, в основном, правильные в теории, вот только следовать им в реальной жизни обычно оказывается крайне сложно. По тем или иным житейским причинам.

Как правило, раньше я пропускал эту часть разговора с дражайшей родительницей мимо ушей, но сейчас рекомендации маман начали меня немного раздражать. Похоже, за полгода я действительно утратил сопротивляемость. Что бы такое придумать?!..

— Мама! — решительно вклинился я в первый же намек на паузу. — Прошу прощения, но у меня все-таки есть работа. Я должен идти.

— Куда?

Я оглянулся. За разговором мы незаметно обогнули здание ордена и теперь приближались к синему дому, где обитали желтые пришельцы.

— Да вот сюда. Знаешь, я теперь контактер с е-Братством.

Прежде чем маман успела понять, что именно это означает, и выдать свой комментарий, я осуществил стратегическое отступление в сторону жилища наших гостей. Такс, как верный друг, прикрывал мне тыл.