Зелёный пёс Такс и два лысых лгуна

Интересно, а она случайно не подцепила у моего хозяина его магию хаоса?! Постоянно попадать во всякие передряги — это один из самых очевидных симптомов! Или один раз не считается, а два, если принять за первый встречу на вокзале, — это пока только совпадение?!

«Даже думать об этом забудь!» — реально испугался за девушку Монбазор.

Что за скверная привычка — без спросу подслушивать мои мысли! Впрочем, я сам виноват — показал ему пример.

— Хелицеру тоже можно будет расспросить, — Пампука-младший старался говорить уверенно, но голос его выдавал. — Или привидение магистра Гобермана нам поможет. Надо будет после праздников съездить в орден Серебряного Лома!

Я не удержался и тоже присоединился к разговору, надеясь отвлечь их от мрачных мыслей. Напомнил, как странно вел себя Дихлофанс во время пробного запуска. Да и случайно подслушанный разговор в пропахшей нафталином кладовке тоже теперь приобретал новое значение. Жаль только, что мы так и не узнали, кто его вел и с кем.

— И все равно страшновато, — призналась Селия. — Кто мы, и кто — они?!

— Это не проблема, — заметил Монбазор. Кажется, он уже что-то обдумывал. — Снуфелинг дал мне Мандат Небес. Временный. До конца каникул.

— И ты взял?! — ахнула Селия.

— Ну не мог же я отказаться?!

— Теперь у нас и в самом деле нет другого выхода, — вздохнула магичка. — Конечно, я помогу тебе, чем смогу…

Интересно, это только мне показалось, что у ее фразы было и не высказанное вслух продолжение?!

— Спасибо тебе! — а вот Монбазор просиял, определенно приняв все за чистую монету. — Я сейчас хочу съездить домой, но ты не против, если мы снова встретимся, скажем, в час пополудни на Дворцовой площади под памятником?! Заодно и пообедаем вместе!

— Я не против, — Селия не стала спорить.

— Вот и прекрасно!.. М-м-м… Если я буду опаздывать или по каким-то причинам у меня сорвется, я предупрежу тебя через Такса. Хорошо, Такс?

«Хорошо», — подтвердил я, вильнув хвостом.

— Тогда — до скорой встречи! И… мы пойдем, хорошо?..

Еще раз помахав Селии, хозяин отправился к площадке для экипажей. Пришлось и мне идти за ним, хотя так не хотелось оставлять девушку в одиночестве.

Да, и что же я теперь скажу сыскному вожаку?!

Глава 11. Острые блюда

МОНБАЗОР

Самый опасный враг — неожиданность, самое лучшее оружие — непредсказуемость

«Легенда о Пампукской Хрюре», семейное предание семьи Пампука

— Где она?!

Порог дома я переступил, готовый на все. Даже на открытый конфликт с собственной мамочкой. Я, безусловно, люблю ее, но обязан настоять на своем. Сейчас на кону — моя личная жизнь, которая, похоже, оказалась под угрозой!

Я буду апеллировать к своим служебным обязанностям (что, кстати, почти правда), буду молчать, лгать и выкручиваться, а если понадобится, — брыкаться и вырываться! Но отстою свое право покинуть сей дом в половине первого пополудни и не оставаться на неизбежный семейный обед!

Тем неожиданнее оказался для меня ответ Безуария.

— А ее нет, — почему-то шепотом сообщил мне дворецкий. — Сразу же после завтрака госпожа собрались и уехали.

— Совсем?! — также тихо спросил я.

Нет-нет, нельзя тешить себя напрасными иллюзиями… Хотя…

— Нет, — в голосе Безуария мне послышалось некое сожаление. — Вещи здесь остались. Но просила к обеду не ждать.

Ф-ф-фух-х! Из меня словно выпустили весь воздух. Перспектива нового разговора с матушкой меня все-таки изрядно пугала, а на такой благоприятный исход я даже не закладывался. Конечно, в какой-то момент мне показалось… Впрочем, спасибо судьбе и за этот подарок.

Отлично! Теперь сбегаю на кухню, что-нибудь там глотну и начну собираться…

Мы с Таксом беспечно двинулись в сторону владений нашей Менузеи. И там я, что называется, попал!..

***

— Что значит, уходите?!! А для кого я это все готовила?!

Похоже, Менузея разошлась не на шутку. Хорошо, ее любимая сковородка сейчас занята. А то у меня уже стали появляться трусливые мысли — уж очень грозно рассерженная кухарка выглядит.

— И где вы тогда обедать собираетесь? — прибавила огня кофеварка. — Снова в общепит пойдете? Язву нагуливать?

Изаура заговорила вслух, лишь только я переступил порог кухни. Так спешила высказать накипевшее, что даже забыла о своем некрасивом голосе. Кстати, а откуда наша жеманница знает такие слова? Боюсь, она не только каталоги бытовой техники по ночам листает.

Менузея, услыхав о болячках, буквально взвилась:

— Вы уже который день дома не бываете, в кафе едите, чужой кофе пьете!

— Вот именно! Чужой! — пискляво поддакнула кофеварка.

— Тут ему уже обед почти приготовили, а он опять сбегает! Надо хоть немного на дорожку поесть! Раньше хоть лечиться домой приходил. А теперь Безуарий вынужден по всему городу с Хрюриным супчиком за ним гоняться. А если сляжете, что тогда? Думаете, хозяйка нам спасибо всем скажет?!!

Я вначале пытался сопротивляться, но быстро сдался. Действительно, я договорился о встрече в половине первого, а еще и полудня нет. Можно спокойно поесть и не дразнить прислугу. Ни мне, ни им лишняя нервотрепка ни к чему.

— И Такса нормально покормим! Таксик, ты же не против?!