Зелёный пёс Такс и Три мертвеца на один сундук. Часть 2

Наверное, в другое время я бы проигнорировал ее ночную прогулку. Тем более, что она не приближалась к моему хозяину, а отдалялась от него. Но после недавнего разговора со Стэнниолем все мои чувства обострились. В запахе чернохвостой я внезапно ощутил какой-то странный, еле заметный оттенок… очень легкого ментального воздействия.

Пусть мой хозяин и Селия извинят меня, но я объявляю тревогу!

Глава 23. Пинок судьбы

МОНБАЗОР

— Какие яркие здесь звезды! — мечтательно произнесла Селия.

Я поднял голову. Прямо над нами расправил величественные крылья Небесный Дракон.

— Это из-за того, что нет фонарей. Ничто не засвечивает, — я вгляделся в знакомые рисунки созвездий. — Вон Венец, страшно яркий! А там блестят Горсть Алмазов или звезды Сад-ад-Забих. А над тем деревом — Дхаршеллах, Око Силы…

— А это что? — спросила Селия, показав на еще одну сверкающую блестку на бархатно-черном небосводе.

— Это?.. М-м-м… Не мерцает, значит, не звезда, а планета, только не знаю, какая именно. Не помню, рассказывал тебе раньше, или нет, но в том мире, где я когда-то учился, люди летают в космос. Даже посетили несколько планет своей системы! Только магов туда не берут. На них космический вакуум плохо действует…

На этот раз Селия не ответила мне, и я смущенно промолчал. Нет, я, конечно, теоретически знаю, что нужно делать под романтичным звездным небом, устроившись рядом с любимой девушкой на широком комфортабельном покрывале — том самом, с голубыми цветочками. Тем более, что все важные темы для разговора мы уже обсудили. Но я… как-то робел, не решаясь приступить к более серьезным действиям.

— Монбазор! — Селия внезапно взглянула на меня огромными отчаянными глазами. — Ты поцелуешь меня когда-нибудь или нет?!

Ее губы были мягкими и чувственными, а тело под тонким летним платьем — горячим и тугим. Не отрываясь друг от друга, мы опустились на покрывало, и наши руки начали…

«Хозяин! — раздался у меня в голове тревожный лай Такса. — Беда! Натацию кто-то в лес заманивает! Бегу за ней!»

Подхватившись, мы, не раздумывая, бросились на зов. Селия на ходу оправляла платье.

— Эй, куда же вы?! — доха спикировала с дерева прямо перед нами. — Хороших людей должно становиться больше!

— С Натацией беда! — бросил я на бегу. — Лети вперед! Если ее заманивают в захоронку с сундуком, задержи до нашего прихода!

— Понял! — Мухтар растворился в ночи, отчаянно хлопая по воздуху полами, словно большая птица крыльями.

Вот сейчас я помянул добрым словом утренние прогулки с Эрьзой Клэпп. Тропинка сама ложилась мне под ноги при свете летящего перед нами светляка. Где-то впереди слышался лай Такса, а перед нами все выше вырастала зубчатая полоска леса. Да, мои самые худшие опасения подтверждались. Это было то самое место, куда мы ходили с Ханшери прошлым вечером!

Внутри меня что-то болезненно сжалось. Кто-то развеял одного из моих сторожевых дублей. А второй… нет, он слишком далеко, не успеет! Оставалось только спешить самому изо всех сил. Мне отчаянно не хватало Первоконницы, чтобы прорубать себе дорогу через низкие ветви. Но не мог же я отправиться на свидание с оружием! Буду жив, привяжу ее к себе, как Селия — шумовку!

Продравшись через чащу, мы наконец выскочили на знакомую прогалину со спящим древостражем. Сбоку в колючих кустах ворочалась темная масса.

— Извини, шеф, не сдержал! — прохрипел Мухтар, пытаясь выбраться из опутывающих его веток. — Слишком шустрая девица… Двойника вашего хлопнула и меня приложила… Рвалась как скаженная!

— Как выберешься, лети в имение! — распорядился я, прежде чем нырнуть в проход между кустарниками. — Буди маму, Ланицию. Скажи: темный артефактор здесь! Он приманил сюда Натацию. Мы попытаемся ее вытащить!

Доха прошуршала что-то в ответ, но я уже не слышал. Мы опаздывали! Мне оставалось надеяться только на то, что поставленный мною барьер задержит Нату хоть на пару минут. И, конечно, на Такса. Может, он все-таки сумеет ее удержать?!

Скатившись в овраг, мы бросились в зев подземного хода, освещаемый тусклыми огоньками. Но как я ни спешил, прежде всего бросил вперед сканирующее заклинание. Ура, никого посторонних внутри не было! Только Натация, живая! И с ней Такс!

Она лежала посреди зала, в последнем движении протягивая руки к перегораживающей ей путь туманной завесе. Рядом тяжело дышал, высунув язык, усталый пес.

«Извини, хозяин, — слабо шевельнул он хвостом. — Не слушала. Пришлось обернуться, цапнуть, парализовать. Испугалась…»

— Ты все правильно сделал, молодец!

Селия присела, чтобы приласкать Такса, а я, нагнувшись, подхватил на руки Натацию. И только тогда обнаружил, что она одета лишь в одну ночную рубашку, тонкую и весьма короткую, да еще меховую безрукавку поверх. Очень… необычные тактильные ощущения! На несколько мгновений я сосредоточился на них и пропустил момент.

Он появился буквально из ниоткуда. Только что никого не было, и вот он вдруг есть!