Земля 2050

Рэйдан сконцентрировался и со всей силы сжал запястья командора. Он не ожидал такого сопротивления от человека, и в его змеиных глазах загорелось неподдельное изумление. Ройс ослабил хватку, и, снова почувствовав под ногами твёрдую землю, Рэйдан сделал финальный рывок и освободился. Ошеломлённый командор уставился на свои руки, и его узкие зрачки чуть расширились. Он пытался шевелить пальцами, которые его не слушались – контакты были повреждены. Лицо командора исказила злоба, и теперь уже Рэйдан смотрел на него снисходительно.

Внезапно рядом упала коричневая колба, из которой повалил густой синий чад. Дымовые шашки катились с разных сторон по брусчатке. Из них возникали цветные вихри, и за считанные секунды площадь скрылась за непроглядной радужной завесой. Выстрелы, человеческие крики, железный лязг, скрипы, стоны – все звуки смешались в ужасающую песню противостояния. Командор исчез, растворился за зелёной пеленой, но он больше не волновал Рэйдана. Нужно было убираться с площади, пока шальной луч не просверлил свежие раны.

Он попытался найти в суматохе бунтарку, но там, где стояла Амайя, валялся только дройд с пробитой головой. Железяка дёргалась в конвульсиях словно человек, а под разбитыми шлемом полигональными экранчиками дымился процессор.

– Идём! – Амайя схватила Рэйдана за рукав и потянула к ближайшей подворотне.

– Твоя работа? – кивнул он на подбитого дройда.

– А ты как думаешь? Идём!

Рэйдан ещё раз попытался вспомнить, что означает оранжевое свечение спектра, но ответов в голове не было. Не задавая лишних вопросов, он побежал за девчонкой, петляя между рыночных прилавков. Они свернули в проулок, а потом продолжили бег по широкой улице.

– Накинь капюшон, – посоветовала Амайя и сама сделала то же самое.

Летающие шаронойды пронеслись мимо, в сторону рыночной площади, не обратив на беглецов должного внимания.

На одном из перекрёстков на них вылетел фургон с надписью «Приют Розалинды Лехманн», и Арти открыл дверь. Не дожидаясь приглашения, Амайя и Рэйдан запрыгнули внутрь, и кар, будто ничего не случилось, продолжил путь в семнадцатый сектор.

– Услышал взрывы на площади и сразу подумал, что дело плохо, – сказал Арти.

– Я в розыске, – Амайя пыталась отдышаться.

– Розалинда обрадуется, – хмыкнул тот в ответ и включил автопилот. – Не будем привлекать внимание квесторов.

– Ты зачем полез? – Амайя обратилась к Рэйдану.

– Он странно посмотрел на меня.

– Кто?

– Ну командор этот, змееглазый.

Амайя не оценила шутку, нахмурила брови и покачала головой. На одном из пассажирских сидений, свернувшись калачиком, лежал пацан лет восьми. Она подошла к нему и коснулась губами лба:

– Как ты, Нико?

Выглядел Нико неважно, его лихорадило, под глазами залегли тёмные круги, сухой жёсткий кашель грозился перейти в приступ.

– Хорошо, – шепнул он.

Она обняла его и прижала к себе. Нико покосился на Рэйдана, и тот подмигнул парнишке.

– Всё в порядке, – Арти в кабине разговаривал с Рози, – я забрал Амайю и Нико. Нет, они не пострадали. Есть проблемка, но все целы. Да, и Рэйдан тоже с нами. Он тоже цел.

Рэйдан и Амайя переглянулись.

– С командорами квесторов не стоит шутить, – сказала Амайя. – Они все модифицированные. Их директивы не всегда подчиняются букве закона.

– А законно убивать человека? – хмыкнул Рэйдан.

– Такого, как ты? Безымянного смутьяна, во время чрезвычайного положения? Вполне.

– Меня зовут Рэйдан, – он решил, что пора представиться.

– Никогда не слышала такое имя, – Амайя улыбнулась, продолжая отпаивать брата чаем из термоса.

– Я родился в жуткую грозу, и мать утверждает, что мой крик заглушал раскаты грома, – Рэйдан тоже улыбнулся тёплым воспоминаниям. – Поэтому Рэйдан.

– Приятно познакомиться, Рэйдан, – она протянула ему руку. – Амайя Кейко – новоиспечённая преступница, которая подумывала прострелить голову квестора, спасая незнакомца.

– Не поверишь, я собирался сделать то же самое.

Он слегка пожал горячую ладонь – чуть дольше, чем следовало – и улыбнулся.

ЦВЕТИ, АЛЁНА!

***

– Проходите. Доктор Гольдштейн ждёт вас, – секретарша с бархатным голосом пригласила молодую пару войти.

Кирилл живо вскочил с дивана и помог чрезмерно худой жене подняться. Они вошли в просторный светлый кабинет и сели напротив доктора.

– Добрый день, дорогие мои, – он пожал руку Кириллу. – Прошу прощения за ожидание, сегодня отчёт перед советом директоров, меня целый день разрывают. Всем резко что-то понадобилось, – доктор снял очки, несколько раз интенсивно зажмурился и снова водрузил на нос тончайшую оправу, – но для таких важных людей, я всегда найду время.

Доктор широко улыбнулся Алёне, и та ответила лёгким кивком головы, едва подняв уголки губ.

– Яков Александрович, не хочу зря тратить ваше время, перейду сразу к делу, – Кирилл нервно хрустел костяшками пальцев. – Вы – наша последняя надежда. Остальные разводят руками, предлагают только временное облегчение боли, но лекарства уже не помогают.