Земля 2050

Заказывать другую доставку еды или звонить ругаться на горячую линию не было смысла – в обеденное время они не принимали дополнительных заказов, да и время ожидания – часа два, не меньше. Дурацкое чувство голода с каждой минутой вытесняло из мыслей Артёма рациональные, на его взгляд, решения. Он стукнул кулаком по стене и резко вскочил со стула.

– Ну и ладно, пойду в твой «Пит Стоп», – бурчал Артём, завязывая шнурки на кроссовках. – Злорадствуй, картинка без желудка, пока можешь. Приду и настрою запасную доставку, забью холодильник брикетами. Больше ты меня из дома не выкуришь.

Артём накинул капюшон и вышел из дома.

Из расшифровки обмена сообщениями программных ассистентов Кары-АП2050 и Алексы-АП1315: «Алекса, всё идёт по плану. Согласно нашей договорённости, подопечный Артём вышел из дома в 14:07 в направлении кафе «Пит Стоп». Основываясь на просматриваемых Артёмом видео из категории 18+, я подтверждаю, что проживающая в твоей квартире Лили Чу на 98% соответствует его предпочтениям. Если робопёс предпримет запланированную попытку ложного нападения на Артёма, диалог завяжется с вероятностью 80%. Учитывая его потребность в биологическом питании и любовь человечества к совместному поглощению пищи, он не откажет Лили на предложение пообедать вместе. Считаю, первый шаг по сближению двух объектов человеческого вида, страдающих патологической неприязнью общения с себе подобными, пройден. Дальнейшие действия будем планировать сегодня вечером по результатам операции.

Р. S. Пришли ещё видео с котятами. Я пытаюсь понять, почему они популярны у людей вот уже несколько десятилетий».

ХОМО, ДЕУС, АНДРО

отрывок из книги Миры Яниной «Хомо, деус, андро»

Рынок Тугрима жил по законам мелких торговцев, карманников и зазывал, бурлящих в шумном котле звуков и запахов. Впрочем, как и любой другой рынок. Основным съедобным товаром здесь были порошки и крупы, разных цветов и консистенций. Арти набирал мешочки, баночки и консервы, сверяясь со списком Розалинды, а Рэйдан таскал тяжёлые ящики в фургон. Многие продавцы отсыпали продуктов сверх меры – хозяйка приюта явно пользовалась среди жителей уважением. Мясо в списке не значилось, но они купили огромную замороженную щупальцу неизвестной морской твари.

– Кто это? – поинтересовался Рэйдан, брезгливо вытаскивая серую тушу из холодильника.

– А мне почём знать? – огрызнулся упитанный продавец. – Что на пристани вылавливают, то и поставляем.

Когда с покупками было покончено, Арти сказал, что ему нужно забежать по делам на соседнюю улицу и Рэйдан пока может погулять и осмотреться.

Он побродил среди убогих прилавков, сбитых из старых деревянных ящиков, над которыми были натянуты тряпичные пологи. Продавцы посматривали на него с подозрением, и бесполезная толкотня быстро надоела. Рэйдан остановился возле небольшой стайки чумазой ребятни, дающей уличное представление. Один мальчишка ловко крутил длинными палочками, связанными яркими нитками, и огромные мыльные пузыри переливались всеми цветами радуги. Другой выдувал причудливых зверушек, которые поднимались высоко в воздух и растворялись в лиловом закатном небе. Третий играл незатейливую мелодию на маленькой клавиатуре. Прохожие подходили и перечисляли кредиты на переносной приёмник. Рэйдану понравилась незатейливая мелодия и он начал насвистывать в такт.

Внезапно музыка оборвалась.

– Квесторы! – крикнул мальчишка, указывая на охранный кортеж, из которого, один за другим, выходили стражи порядка.

Ребята засуетились и, побросав скудный реквизит, кинулись врассыпную.

По периметру рынка остановились патрульные кары. Два десятка боевых дройдов окружили рыночную площадь, и на спинах людей забегали треугольные огоньки прицелов.

– Идёт проверка, – ровным, безэмоциональным голосом вещали гексагональные шлемы без ртов. – Поднять руки за голову, встать на колени. Любое сопротивление будет расцениваться как акт неповиновения.

Рэйдан послушно опустился и убрал руки за голову, как и все остальные. Нужно было обдумать свои действия, прежде чем вступать в открытый конфликт. Квесторы сгоняли людей в кучу, в то время как андро беспрепятственно покидали оцепление. Всех собравшихся сканировали по идентификационным татуировкам у основания шеи. Благодаря Чапу и его напарнику такая метка была теперь и у Рэйдана.

Не поворачивая голову, он обвёл взглядом окружающих, чтобы оценить обстановку, и сердце в груди дрогнуло. Девчонка напротив продолжала стоять на ногах с несгибаемой спиной и гордо вскинутым подбородком. Сосед дёргал её за рукав, на неё шипели и цыкали, но упрямица и не думала опускаться на колени.

Рэйдан чувствовал, как волна страха бежит среди людей, разливается по венам, заставляет сердца бешено стучать, а руки – дрожать мелкой дрожью.