Земля Горящих Трав

— Может быть, ему просто оформят новую карточку и отпустят, — понадеялась Неска. — Омшо уже не такой молодой, зачем его будут адаптировать, если он все равно уже не сможет работать?

На другой день Хенко нашел Йанти сам. У Йанти была сменная работа, с утра он никуда не спешил. Неска работала уборщицей в кинотеатре. Она уехала еще до рассвета, Йанти спросонья слышал, как под окнами взревел ее мотоцикл.

Лохматый Хенко озадачил Йанти: оказывается, Лансе давным-давно потерял или зачем-то выбросил свою идентификационную карточку.

— А где он хоть жил до свалки, не знаешь? — спросил Йанти.

С утра еще небритый, взъерошенный, он полулежал на диване.

— Нигде, — ответил Хенко. — Он говорил, что после интерната сразу пошел на свалку.

Йанти понял, что ниточка оборвалась. В запасе оставался Квазиолог. Йанти дозвонился до него вчера, и тот обещал встретиться на другой день.

Йанти подвел итог потерям: дядя Омшо и Лансе. Хенко был расстроен. Йанти сохранил Неску, с которой их свел Черный Житель, а Хенко потерял товарища. Из-за этого на душе у Хенко было скверно. Предсказания Жителя сбываются: Омшо еще не докурил до половины запас сухолиста, как старой свалке пришел конец. Значит, и Хенко должен обязательно попытаться найти Лансе, прежде чем начнутся таинственные перемены и разыграется фантастическая версия "бунта 807-го квартала", шуршунчики вылезут и расколотят всю технику, на экранах будут показывать только 901 канал, и ивельтская цивилизация падет перед мифами собственной свалки.

Йанти начал обзванивать полицейские участки. В ответ он услышал, что полиция не дает никаких сведений частным лицам. Йанти шепотом выругался.

Ближе к вечеру перезвонил Квазиолог. Они встретились в подземке, на одной из темных и мрачных станций под непонятной абстрактной мозаикой на стене. Все, что Йанти знал о Квазиологе, — что тот был каким-то торговым агентом.

Мягкое, несобранное лицо Квазиолога с густыми бровями, носом с горбинкой было обрамлено вьющимися, с сильной проседью волосами. Одевался он всегда с оттенком щегольства, носил чистые, светлых и серых тонов рубашки. Квазиолог побаивался Йанти, но встретился с ним, потому что был одержим мечтой о контактерстве. Его мало смущало, с кем: с иномирцами или хоть с лазунами, — лишь бы увидеть своими глазами тех, кого он считал принадлежащими к "тонкому миру". Из-за этого Квазиолог сам был заинтересован найти дядю Омшо — знатока загадочного фольклора свалки.

В гуле поездов, наклоняясь к самому уху Йанти, Квазиолог кричал:

— Можно разместить объявления в сети. Я это сделаю. А если попробовать вызвать Черного Жителя? У Омшо его чайник. Житель, наверное, знает, где он.

Ходили толки, что в подземке прослушивание не ведется или не особенно удается из-за постоянно гула, грохота и вибраций.

Грохот поезда на миг совсем поглотил голос Квазиолога, но Йанти расслышал "Жителя…" и все понял.

— Как?

— Сталь, песок, ветер…

— А прослушка?

— У меня дома можно! — возразил Квазиолог. — Я знаю, как это устроить. Я тебе позвоню.

Йанти не надеялся на Квазиолога. У него имелся собственный способ разыскать Омшо, простой и требующий только упорства. Назавтра после работы он отправился в обход забегаловок и пивнушек у себя квартале.

Обходя очередной заплеванный тесный бар, Йанти спрашивал посетителей одного за другим:

— Ты, друг, не с восточной свалки? А никого не знаешь оттуда?

Йанти держался миролюбиво и по виду был свой.

— Прощай, старая свалка! Ее теперь это… — рассказал ему один парень. — Колючей проволокой обнесли. Это… Закрытый объект.

— А Омшо ты знал?

Парень приподнял белесые брови:

— Толстый мужик такой, в фургоне жил?

— Точно, он! — обрадовался Йанти.

— Я слыхал про него, — парень был слегка пьян. — Это… с нечистью дружит, с Черным Жителем пиво пьет.

Обычно в конце такой беседы Йанти предупреждал: "Узнаешь что-нибудь про Омшо или про Лансе, позвони мне. Запиши номер". Неожиданно Йанти заметил, что почти все, кто жил или часто бывал на свалке, чувствуют себя чем-то связанными между собой. Они приглашали Йанти посидеть, воспоминали свалочные мифы. Теперь за город выезд был разрешен только по особой визе — на базы отдыха и в охраняемые частные владения. "За пределами мегаполиса увеличилась активность псевдозоологических объектов, — твердили в новостях. — Зафиксировано несколько нападений на людей. Кроме того, продолжаются локальные вторжения на Землю Горящих Трав из мира зоны "С-140х". Ведомство по контролю за соблюдением высшего вселенского принципа пытается блокировать попытки проникновения чужих. Это противостояние делает опасным для людей нахождение вне территории мегаполиса".

Послушав новости в баре, Йанти вышел было на улицу. Но уже в дверях его ждали двое в полицейской форме.

— Йанти Дейс?

Йанти протянул "киборгам" индентификационную карту.

Только в участке Йанти понял, в чем дело.

— Поступила информация, что ты нарушаешь порядок. Шляешься по пивным заведениям, заговариваешь с людьми, кого-то ищешь, задеваешь отдыхающих. У тебя что, навязчивая идея? Между прочим, тебя недавно задерживали, Йанти Дейс…