Земля в иллюминаторе

Часы-будильник «Ракета» на столике у кровати звенели уже больше полминуты. Наконец голая рука нашарила вслепую маленькую черную кнопку и выключила надоедливый звук. Просыпаться из-за какого-то будильника никто не собирался. Но счастье длилось недолго. В дверь, оклеенную календарями с киноактерами, громко постучали.

– Рая! – послышался приглушенный голос. – Рая, ты там?

– Да-а-а… – в кровати кто-то протяжно зевнул. – Открыва-а-ю.

Из-под одеяла показалась голова девушки с каштановыми волосами. Она заспанно терла глаза и щурилась от яркого света зимнего утра, который затекал в облезлую коммуналку сквозь тонкую тюлевую занавеску на окне. Девушка нащупала ногами стоптанные тапки, прошаркала несколько шагов по холодному полу и щелкнула задвижкой замка.

Дверь тут же распахнулась, и в нее ввалились две молодые особы, от которых валил морозный пар. Одна была блондинка, с двумя закрученными косичками по бокам головы; ее простое и довольно миловидное, хоть и малопримечательное, лицо напоминало луну. Синее драповое пальто с искусственным меховым воротником – в сочетании с модными замшевыми сапогами на высоком каблуке выглядело на ней современно и стильно. Другая была ниже ростом, коренастая, широкоскулая, с упрямыми черными волосами и живым бойким взглядом. На ней было шерстяное пальто, цветастый вязаный шарф и лакированные полуботинки с блестящими металлическими пряжками.

В руках обе гостьи держали бумажные пакеты, из которых приятно пахло праздничной новогодней снедью.

– Ты проспала Новый год?! – затараторила черноволосая девушка, – А мы с Катей встречали в общаге у девчонок из педагогического! Весело посидели. И парни были, из соседнего комбината. Приличные.

Девушки плюхнули свои пакеты на квадратный деревянный стол, покрытый засаленной клеенкой с выцветшим геометрическим узором.

– Остатки от банкета. Угощайся!

– Я бы с радостью, Роза, – ответила черненькой хозяйка комнаты. – Но сейчас нельзя. Ты же знаешь, я на исследовании. Хорошо, что вы меня разбудили, а то я бы все проспала.

Прошлым летом Рае Жуковой несказанно повезло: одна подружка из медицинского пристроила ее в программу тестирования новейших методов исследования крови. Участники должны были каждый день по утрам сдавать анализы в лаборатории при институте. На время эксперимента запрещалось употреблять алкоголь и курить сигареты. Кроме того, требовалось в определенное время ложиться спать и соблюдать предписанную диету. Ограничения были довольно-таки строгие, но и платили по студенческим меркам немало: сто рублей в месяц – как зарплата хорошего инженера.

Постоянные заборы крови Раисе уже порядком надоели, но скоро ее мучениям должен был прийти конец: программа заканчивалась в середине января. Еще несколько дней – и она будет свободна. Зато накопила денег на мечту – теперь летом сможет поехать в Крым. Рая даже присмотрела себе в путеводителе одну из ялтинских гостиниц. Море, солнце, зажигательные южные танцы в вечерней прохладе – все это станет явью в ближайший летний отпуск. По ее расчетам, полученных денег должно было с лихвой хватить и на поездку, и на то, чтобы прибарахлиться перед ней.

– Посмотри-ка, что нам вчера удалось отхватить! – Роза эффектным движением сбросила пальто, выставила вперед одну ножку и показала взглядом на короткую, не длиннее тридцати сантиметров, клетчатую юбку, сшитую по моднейшему европейскому фасону.

– Обалдеть… – Рая аж присвистнула от удивления. – Девочки, где же вы это нашли?

– Магазин «Польская мода» на «Юго-Западной»! – гордо заявила Катя. – А я взяла себе клетчатый пуловер. Но он холодный, для лета. Дома оставила.

– Там перед Новым годом выкинули французскую одежду, – объясняла Роза. – Мне шепнула по секрету тетя Зара из ЦУМа. Ну, помнишь мы еще через нее туфли той весной доставали?

Рая кивнула.

– Простите, девочки, – сказала она, быстро одеваясь и приводя в порядок растрепанные после сна волосы, – Мне надо бежать. Вы меня подождете? Я мигом, кровь сдам и вернусь. Тогда и попируем!

***

Ноги затекли. Во рту помойка. Голова болит. Последнее хуже всего. Вэн ощупал череп под слипшимися волосами. Справа, чуть повыше уха набухал здоровенный синяк. Вэн случайно задел ладонью щеку, и ее обожгло от прикосновения. Отдернул руку – она была вся мокрая от крови. Рана глубокая. Дело дрянь.

Вэн присел на жесткой деревянной лежанке и огляделся. Ну конечно. КПЗ. Решетки на окнах. Он не помнил вчерашний вечер. И позавчерашний. Да и вообще все последние дни у него слились во что-то мутное и невразумительное. Интересно, в каком он отделении… Или в каком городе? Вэн не мог поручиться точно, что он в Москве. Проверил карманы. Денег нет. Документов нет. Нехорошо.