Земной круг

Они пойдут и построят Ленский острог, но пока этого еще не сделали, мне надо успеть рассказать об одной архивной находке.

Три великих коча

В 1949 году, разбирая драгоценный «Архив И. О. Селифонтова» в Костроме и выписывая заголовки бумаг о Русской Америке, я увидел небольшую рукописную книгу, украшенную хорошими рисунками.

«Практическое географическое описание о Жиганском уезде» — так называлась эта рукопись, составленная в 1804 году. Написал ее «губернский регистратор» землемер Иван Кожевин. Я было хотел отложить в сторону эту книгу, но что-то заставило меня раскрыть ее.

«Сей страны россиянами и до заведения городов Якутска и Жиганска славят проплывших в море великих кочей», — было написано на четвертой странице.

Что такое?!

Я погрузился в чтение кожевинской книги. В конце ее, на страницах 30 и 31, было написано следующее:

«Помянутых в § 6 древних дозаведения Якутска и жиганска многими в баснословии жителями изъясняемых кочей по Лене в море сплыло три. Из них одного днище о разбитии водами выкинуло или оставлено народом имеется на горах в Зашиверском уезде близ селения Шанского из самого толстого лесу строеное сшедшего с него народу и кто они были признаков нигде не видно. Многие по слухам доходят одной только догадкою с одного коча чрез Колымы и Анадырь перешедшие народы до заведения Гижигинского острога тут первые они опоместились жительством, а прочие отнесены морем к северу к берегам Америки. Ежели то правда чрез пронесшиеся слухи коряк и чукоч к их жителей будто б и они с чукотского носа их видели по русскому обряду богослужений но в рассуждении г-на землемера Ефима Кожевниа оттоль выезда не успел от них отобрать достаточного сведения впредь до прознания иногда могущим быть путешественникам сие рассудил предать на замечание».

Что удалось узнать об обоих Кожевиных?

Ефим Кожевин, пройдя в 1795–1799 годах побережье Ледовитого океана от устья Лены до Чукотского носа, записал сказание о великих кочах и передал его своему сыну Ивану. Иван же Кожевин был выдающимся путешественником своего времени, но, к сожалению, забытым, как и многие русские исследователи.

Во-первых, в 1804 году он составил карту части Сибири, на которой показал русские владения в Северной Америке.

В 1805–1807 годах Иван Ефимович Кожевин отправился вместе с ботаником И. И. Редовским для исследования Сибири и севера Тихого океана. Они побывали в Кяхте, на китайской границе, посетили Алданский хребет, Удский острог.

Редовский вместе с Кожевиным собирался осмотреть также Курилы и Камчатку, по умер в 1807 году в Гижиге, направляясь на Сахалин и Шантарские острова.

Научная деятельность Ивана Кожевина не прекратилась. Через два года он появился в экспедиции М. М. Геденштрома в полярной Сибири.

По удивительному совпадению, Кожевин исследовал тот самый Фаддеевский остров, на котором в наше время были найдены следы древнерусских мореходов, о которых мы уже говорили.

В зиму 1809/10 года Иван Кожевин заболел и не смог продолжать своего путешествия с Геденштромом.

Вот все, что пока мы знаем о человеке, сохранившем сказание о великих кочах, один из которых был выброшен на берег Индигирки к югу от Русского Устья, другой обошел вокруг Камчатки и попал в Гижигинскую губу, а третий был унесен к скалистым берегам неведомой земли — Аляски.

Иван Кожевин, широко общавшийся с учеными и путешественниками, без сомнения, знал о плавании Семена Дежнева. Но историю похода великих кочей он никак не связывал с Дежневым, а прямо указывал на несравненно ранний срок их плавания — до основания Якутска (1632). Если русские в Мангазее и Енисейске прослышали про Лену около 1619 года, то плавание великих кочей с Лены к Ледовитому океану должно было состояться между 1619 и 1632 годами.

Кожевин еще около 1805 года, вероятно, был знаком с неутомимым собирателем сведений о русских путешествиях Григорием Спасским. Этот человек впоследствии издавал «Сибирский вестник», изучал деятельность старых землепроходцев. Он писал о Мангазее, о ленском походе Васьки Бугра, уделил много внимания Семену Дежневу и его спутникам.

Есть и прямой намек на его знакомство с Кожевиным: Григорий Спасский печатал описание путешествия Геденштрома, Кожевина, Пшеницына и Санникова.