Жабы жаждут

— Выглядит мило, но Вальтер, мне странно, что на такое дело направили твою команду, сформированную для борьбы с терроризмом.

— Все просто, — сказал он, — центральная фигура рэп-баттла: кореянка Чоэ Трэй. Кое-кто наточил на нее зуб, и по оперативным данным вероятно покушение на убийство. Как в таких случаях принято, у нас приказ на мониторинг всех подозрительных объектов.

— Подожди, Вальтер, так этот рэп-баттл будет прямо в море?

— Да, на одной из сравнительно-больших любительских яхт.

— Ладно… И все-таки, ты что-то недоговариваешь.

— Конечно, милая, я недоговариваю. В тему рэпа замешана дерьмовая политика. Иначе вопросом занималась бы греческая полиция, она там ближе всего. Но, формально шоу состоится в нейтральных водах, значит, никакой полиции. Как я уже сказал, даже нам придется изображать гидрографов. Иначе кто-нибудь раздует скандал до небес.

— Так, значит, мне и Хлое отведена роль усилителей мирной легенды?

Бригад-генерал беззвучно похлопал в ладоши.

— О! В отчете о спецоперации будет сказано именно так. Про Лауру и Оливера тоже.

— Кто такие Лаура и Оливер? — спросила Кристина.

— Лаура Лорти, подружка Поля, и ее сын. Ему 20 лет, он только что закончил 3-летний прикладной бакалавриат в Галифаксе, в колледже по инженерии материалов.

— Ясно. Хоть кто-то в этом мире занимается чем-то толковым.

— Так, Кристина, а как тебе сама идея круиза?

— Хорошая идея. Хлое точно понравится. Мне, наверное, тоже. А когда?

— Лучше послезавтра, — ответил он, — а, собственно, шоу будет с 19 по 23 июня.

— Гм… Это ведь праздник Лита. Рэперы что, стали викканами?

— Рэперы лишь эпигоны. В начале аргонавты стали викканами. Вероятно, они решили, перед тем, как обосноваться в Верхней Ливии, исследовать глубину веротерпимости к неоязыческим религиям у хуррамитов и персонально у Хакима аль-Талаа, как лидера и диктатора в некотором смысле.

— Гм…. И какая оказалась глубина веротерпимости?

— Они не нашли дна, — лаконично ответил бригад-генерал.

Тут запищал другой его гаджет — на этот раз не смартфон, а пиратский ферфункен.

— Однако… — произнес Штеллен, и щелкнул кнопку, — …Так, и что у нас еще?

— Неспокойная ночка выдалась, — прошептала Кристина и, не имея желания второй раз подряд курить вайп, просто устроилась поудобнее, и стала смотреть свежие мировые новости на очень кстати брошенном дочкином ноутбуке. Разумеется, она старалась не вслушиваться в служебный разговор бывшего мужа, однако, уловила две фразы: «похоже на полу-ложную цель» и «кинь инфо ЖР, пусть займутся, сам знаешь кто».

…

*14. Цели бывают настоящие, ложные и полу-ложные.

8 июня. Поздняя ночь. 120-футовый парусник «Фарамонд». Тунисский пролив.

Подполковник Поль Тарен сделал второй звонок по ферфункену, и продиктовал инфо эксперту-лейтенанту Жаки Рюэ, после чего убрал пиратский гаджет в карман.

— Знаете, на кого вы похожи, шеф? — спросил капитан Андре Дюран.

— На провинциального дедушку-фермера, — предположил подполковник.

— Какой вы дедушка? Вам даже пятидесяти нет.

— Андре, исторически недавно фермеры становились дедушками уже в вашем возрасте.

— Как это? — удивился 35-летний капитан.

— Просто женились в 16 лет, вот как. Весь XIX век это было нормой для деревни.

— Вот ведь… Это я как-то не подумал. А что мы будем делать с тем фейк-рыболовом?

— С ним сделают без нас. Генерал считает это полу-ложной целью. Я тоже так думаю.

— Шеф, а что такое полу-ложная цель?

— Это как шпион смерти в книге Сунь Цзы «Искусство войны». Такой шпион, которого посылают на почти невыполнимое задание. Скорее всего, он погибнет и этим принесет пользу, ведь противник может решить, что на этом направлении нет других шпионов. Впрочем, шпиону смерти может повезти, и он выполнит задание. Это еще лучше.

Капитан Дюран почесал в затылке.

— Хитрые ребята были древние китайцы. Жаль, теперь китайцы обычные. А то радист-лейтенант все раскусила бы сразу, и не пришлось бы будить всех.

— Радист-лейтенант Энни Чэн скорее француженка, чем китаянка, — заметил Тарен, — и, кстати, она очень толковая. Она сразу отметила, что рыболов фальшивый, несмотря на типичный силуэт промыслового катера. Я отмечу это в ее персональном файле.

— Она хотела работать айтишником, — сообщил Дюран, — но IT подмято монополиями, и контракты с сотрудниками там жлобские. Даже хуже, извините, чем наши.

— Двусмысленный комплемент нашим контрактам, — прокомментировал Тарен.

— Знаете, шеф, я сказал, что думаю.

— Это ясно, — подполковник кивнул, — и это между нами. А на кого я похож, все-таки?

— На комиссара Мегрэ! — объявил капитан «Фараманда».

— Вы еще не особенно знаете меня, Андре. Для справки: я не женат, не курю трубку, и соображаю слишком медленно, чтобы соревноваться с героем Жоржа Сименона.

— Ну, шеф, если это называется «слишком медленно», то я даже не знаю.

.. Если вы не собираетесь сейчас ложиться спать…

— Верно, не собираюсь. Мне надо дождаться реакции на телефонное сообщение.

— Я так и понял, шеф. Тогда, может, надо предложить вам чашку кофе? Ночью в кают-компании уютнее, чем на палубе.