Жара

— Я подожду с выводами, — отрезала я.

— Ну, всем известно, она обожает девушек-подростков!

Вот бы Линден испарилась! Но она все сидела и говорила:

— Я вроде бы помню твоего папу и Фэй вместе.

— И когда это ты успела, Линден? — нетерпеливо спросил Рэд. — В прошлом году мы и папа Мэдди были здесь в разное время. Вот Хайтеры как раз были вместе с ним.

— Ну, кажется, папа что-то говорил, — сказала Линден неопределенно.

— Отлично! — окончательно рассердилась я. — Значит, все, кроме меня, знали, что Фэй — папина подружка. И что она приезжает сегодня.

— Ну да, я знала, — кивнула Линден.

Мне захотелось ее ударить. Вместо этого я с разбегу прыгнула в бассейн, она следом, я вылезла — и она за мной. И давай пилить дальше:

— Я только не понимаю, чего ты так расстроилась. У моего папы постоянно живут женщины. И часто меняются.

— А у моего папы — нет! Понятно?

— Брось, Лин, — вмешался Рэд, — что ты пристала к Мэдди, не видишь, ей и без тебя плохо?

— Мне бы тоже было плохо, если бы Фэй собиралась стать моей мачехой, — сказала Линден.

Я уже была готова ее убить.

— Заткнись, — ледяным голосом проговорила я, — ты сама не знаешь, о чем говоришь. Уйди, оставь нас.

Она посмотрела на меня, потом на Рэда.

— Пошла вон, — сказал Рэд.

Я бы могла сказать еще чего похуже, но этого не потребовалось: она вскочила с горящими глазами, резко развернулась и удалилась.

Я снова заплакала.

— Извини за Линден, я же говорил, она сегодня злее, чем обычно. — Рэд обнял меня. — О, смотри-ка, кто идет! Сейчас ты развеселишься. Привет, Бьянка!

Бьянку несли вниз, к бассейну. Увидев нас, она замахала как сумасшедшая и завопила:

— Мэдди! А Рэд теперь мой любимый мальчик! Я стану звездой и выйду за него замуж!

— Она смотрит далеко вперед, правда? — прошептал Рэд. — Привет, любимая девочка! Идешь купаться?

Рэд был прав. Бьянка всегда смотрит вперед. И хотя слово «мачеха» засело у меня в голове, как заноза, мы от души повеселились с Бьянкой, а потом пошли на ланч в пляжный бар.

Папа был там. Он сидел среди полуголых отдыхающих, одетый в рубашку и брюки и свежевыбритый. Он явно нервничал.

— Что будете пить, ребята? — спросил он нас. — Я закажу, пока вы выбираете еду. Возьми деньги, Мэдди.

— Спасибо, пап. Ты очень элегантный! Не такой, как вчера вечером, конечно, но все же…

— Я еду в аэропорт на такси. Ну, веди себя хорошо, а я пошел.

Он поцеловал меня на прощание, как будто уезжал навсегда. В какой-то степени так оно и было. Наш отпуск вдвоем закончился.

— Встретимся за ужином. Фэй сначала надо будет разместиться, так что давай, скажем, в семь тридцать? В отельном ресторане?

— Рэд, ты знал, что Фэй приедет?

— Вчера папа взял нас с Линден на ланч с Мэрил, помнишь, та женщина, которая говорила с твоим папой на барбекю. Она сценарист, папина коллега, они вместе работают. Она и сказала что-то типа «а вы знаете, что завтра приезжает Фэй?» Но в тот момент я вышел, а она, наверное, как раз говорила что-то о ней и твоем папе. Линден упомянула об этом по дороге домой.

— Значит, ты все-таки слышал?

— Ты же знаешь Линден! Она так и причитала: «Фэй и Ричард, ох, бедняжка Мэдди!» Я просто подумал, что она снова меня подначивает. Она постоянно так. Да, я знал, что Фэй приезжает. И что у нее было что-то с твоим отцом, но не знал, что она собирается у вас жить. Ну? Я прощен?

— Мне просто противно узнавать об этом последней!

Мы дошли до пляжа. Я пыталась не думать о папе, но это было невозможно. Мысли просто не уходили. Холли и Джонти жарились на солнышке. Дилли и Чарльз тоже. Счастливые такие.

— Погоди секунду! — сказал Рэд. — Я найму для нас лодку. Сейчас вернусь.

— Классная мысль! Я с тобой! — и Джонти убежал за ним.

— Привет, Мэдди, — Холли дружески обняла меня, — я тебя как будто сто лет не видела. Ну, как тебе пещеры Харрисона? А шикарный вечер танцев? Я уже все знаю! Линден сказала, что ты произвела фурор — пришла такая умопомрачительно красивая и великолепно танцевала. Все просто дар речи потеряли. Она еще сказала, что ее папа не спускал с тебя глаз и что он хочет дать тебе роль в своем фильме.

— Холли! Ты же прекрасно знаешь, словам Линден доверять не надо! Она же просто дразнила тебя, потому что тебя там не было рядом с Джонти. А она была!

— Дилли тоже сказала, что ты здорово выглядела.

— Да, я одолжила чудесное платье. Красное, Холли! Это же так романтично, правда? Красное платье для Рэда! Я была с ним почти весь вечер, ах, как он хорош в смокинге! Представляешь?

— Ага! А Джонти?

— Как будто родился в смокинге. Он обязательно должен пригласить тебя на бал Флавии!

— Думаешь, пригласит?

— А что, думаешь, нет?

— О-о-ох, — глаза Холли засияли.

— Линден меня сейчас тоже достает, — сказала я.

— Правда? Как?

Вдруг я поняла: Холли — именно тот человек, которому я могу все рассказать.

— Холли, у тебя есть пять минут? Час? Вся жизнь?

— Мне все равно нечего делать!