Жажда власти 2

– Мезтеки держали всё в тайне до окончания конференции претендентов. Десять минут назад они сделали официальное заявление. Смертник атаковал ложную цель в секторе, ближайшем к апартаментам претендента. Он уничтожил приманку и понял, что ликвидировал двойника-андроида. К тому моменту его заблокировала охрана и он совершил самоподрыв. Его личность сейчас устанавливается, но при взрыве уцелели фрагменты вооружения и оборудования, которыми он был оснащён. Контрразведке Великого Доминиона Мезтеков удалось отследить их происхождение. Данное снаряжение было изготовлено в пространстве Хаоса и приобретено на чёрном рынке частной бизнес-структурой. Следователи прошли по всей цепочке платежей и предоставили конкретные доказательства того, что след заказчика теряется в пространстве Ица-Уэргов. Помимо этого, в аппаратуру связи смертника был встроен скремблер спецслужб Ица-Уэргов. В момент гибели смертника он должен был самоуничтожиться, но из-за конфликта технологий Империи и Хаоса произошёл сбой, и скремблер разрушился не полностью. Что позволило провести его идентификацию. Мезтеки утверждают, что существуют и другие доказательства, но в настоящее время с ними работают эксперты, поэтому Империи была представлена только полностью проверенная информация.

– Владыка Золин попытался объявить всё это провокацией? – Владыка Тенок задумчиво прищурился. – Или сначала нанёс собственный удар?

– Оба варианта сразу, о Владыка! – Начальник штаба вывел с другой стороны от себя ещё одно информационное пространство, на котором крутилось изображение космического ядерного взрыва. – Пять минут назад был атакован секретный объект, на котором Ица-Уэрги прячут своего претендента!

Эмиль со смешанными эмоциями интереса и страха всмотрелся в изображение. Всё происходило в астероидных полях, указанная на видео часть космоса была заполнена разновеликими скоплениями астероидов от края до края. Судя по соотношению масштабов находящегося неподалеку крейсера и ближайшего к нему астероида, скопления эти были не просто огромны, а бесконечно огромны. Слова штабс-адмирала подтвердили правильность его предположений:

– Это необитаемая система в пространстве Ица-Уэргов. Находится на стыке границ Великого Доминиона и обоих Малых Доминионов Уэргов. Сорок тысяч лет назад здесь располагалось самое богатое скопление ресурсных астероидов во всём спиральном рукаве. Живых планет там никогда не было, и это развязывало руки всем заинтересованным сторонам. За систему шли ожесточённые войны, в ходе которых применялось всё, что только имелось на вооружении в ту эпоху. За десять тысяч лет система десятки раз переходила из рук в руки, последними её владельцами оказались Ица-Уэрги.

Но тридцать тысяч лет назад ресурсная база системы была полностью исчерпана. Её ресурсный коэффициент упал ниже отметки в одну десятимиллиардную, там не осталось ничего, кроме камня и невероятного количества всевозможных неразорвавшихся снарядов, растасканных космическими ветрами ловушек, несработавших мин, торпед, фугасов и прочей боевой автоматики, вышедшей из-под контроля, но сохранившей боеспособность в той или иной мере. Пока система была полезна, Уэрги пытались её чистить, но в действительности всё сводилось к вытеснению опасных объектов из секторов промышленной разработки. После опустошения ресурсов система считается заброшенной, ей официально присвоена высшая категория опасности. Иногда туда прилетают за дешёвым камнем представители частного бизнеса, как правило, начинающие. Но их активность не распространяется дальше окраин и областей разрешённого гиперпрыжка, в остальных секторах процент гибели плохо подготовленных экспедиций слишком высок.

Начальник штаба указал на взрыв:

– Мы знали о том, что у Ица-Уэргов есть секретный объект в одном из астероидных полей, но ошибочно предполагали, что он находится в этом месте. Судя по всему, ошибались не только мы. Ица-Уэрги высокопрофессионально подготовили ложный объект. Ликвидаторы Мезтеков сумели подобраться к нему незамеченными и подорвали мощный заряд. Ложный объект уничтожен, его охрана понесла потери, но настоящее местонахождение претендента Ица-Уэргов оказалось не здесь и осталось ненайденным.

– Ица-Уэрги продемонстрировали доказательства сохранности претендента. Оперативно! – Владыка Тенок перевёл взгляд на новое изображение, вспыхивающее рядом с расцветающим в усеянном астероидами мраком космической ночи ослепительным термоядерным взрывом.

На нём группа специалистов Уэргов в окружении охраны входила в полыхающий спецэффектами концертный зал, посреди которого парила гравитационная сцена с Величайшим Григорием. Претендент был облачен в нелепые дикарские одежды и вдохновенно горланил что-то, одновременно терзая электронную акустическую гитару. Эмиль поймал себя на мысли, что воспринимает модный по земным меркам рокерский прикид как неумело собранный неандертальцем наряд из плохо выделанных шкур и клыков. Он хотел было прислушаться и понять, что именно поёт его конкурент, но секретная служба Ица-Уэргов уже остановила концерт.