Желание жить

Едва дотерпев до конца, мы с облегчением присоединились к свите принца и вернулись во дворец. Граф сразу ушел на пир, а я отказался, сославшись на недомогание.

— Неужели охота закончена, — развалившись на кресле, принюхался. Ага. За гобеленом кто-то стоит. Ну, смотрите, раз так хочется. А вот за панелью никого не обнаружено, и то хорошо. Значит, гостей пока не будет, а, кстати…

Я прошел в спальню и начал расстегивать жилет. Одновременно с этим тщательно принюхался. Нет, вроде чужих запахов не обнаружено. Но это ничего не значит. Могли воспользоваться и магией. Мои чувства, к сожалению ее не улавливают. А жаль. Так ведь и не узнаю, рылся кто в моих вещах, или нет. Хотя…

Нет, вроде все вещи на своих местах.

Лег на кровать и подложил правую руку под голову. Браслет как раз оказался у лица. Едва шевеля губами, прошептал:

— Барон, запомни расположение вещей, потом будешь сравнивать.

Кот на мгновение появился и подмигнул. Я успокоено прикрыл глаза. Хоть что-то да сделать могу.

На экране вспыхнула надпись:

"Пока все нормально. Король обсуждает текущие дела. О тебе не было ни слова… кроме матов, когда появился казначей".

Мда. Любит меня Его Величество, ничего не скажешь.

В дверь гостиной постучали. Ухо от неожиданности дернулось в ту сторону. Да-да. Я мог немного шевелить ушами, впрочем, это делали все оборотни. Встав, прошлепал в соседнюю комнату и открыл. В коридоре стоял мужчина, пыльная одежда которого указывала на профессию гонца. Он внимательно посмотрел на меня и чему-то кивнул.

— Вам письмо, — и передал мне запечатанный свиток.

— Спасибо, — я удивленно принял послание, но затем, не выдержав, спросил — а чему вы кивали?

— Точному описанию, — усмехнулся тот, устало проводя рукой по коротким серым волосам. Плащ скрывал фигуру, но я и без того знал, что телосложение должно быть худощавым. Легкие всадники преодолевают длинные расстояния намного быстрее. — Мне сказали только одно слово "ангел", — после чего развернулся и исчез за поворотом.

Я раздраженно захлопнул дверь. Надоели! Сколько ж можно?! Нашли ангела, блин!

Тихое хихиканье Барона не поднимало настроения. Спрятав свиток в левый рукав, преодолел просматривающуюся зону и вернулся на кровать. Так, тут тоже смотрят. Ну, и куда пойти? О!

Служанка появилась быстро. С подозрением оглядел ее, мысленно настораживаясь. Где Ярис?

— Я давно не видел своего слугу, ты не знаешь, куда он мог деться? — поинтересовался у девушки, которая стояла предо мной. — Если прохлаждается на кухне, то пригони сюда, совсем распоясался.

— Как скажете, господин. Я, кажется, видела его рядом с главной поварихой.

— Хорошо. Приготовь мне ванную и принеси ужин.

Девушка убежала, а мне пришлось сесть на кровать спиной к наблюдателю, чтобы скрыть волнение. Ярис никогда не стал бы болтаться на кухне. Он давно привык есть со мной. Тут что-то не то.

Вернувшая служанка принесла полный поднос. Пока я ел, тщательно вынюхивая знакомые запахи веществ, не предусмотренных поварихой, ванну наполнили горячей водой. От услуг девушки отказался, но спросил напоследок про Яриса.

— Его нет, — виновато опустила она глаза. — Когда я вернулась на кухню, мальчик уже ушел.

— Можешь идти, — подозрение переросло в уверенность, что с моим "шпионом" что-то произошло. Возможно, король заметил его.

В ванной комнате, как и ожидалось, наблюдение не велось. Скинув одежду, я аккуратно, чтобы не намочить свиток, забрался в воду. Сев на дно, начал активно шевелить ногами, изображая купание и заглушая шуршание пергамента, который распечатал. Кстати, изображение было знакомо: из Венталии, нашей земли. А точнее, это семейная печать — парящий орел. Она всегда использовалась именно для почты. Вести из дома? Может, отец отправил "срочную просьбу вернуться обратно", как и договаривались? Нет, подчерк не его.

Глаза пробежали по строчкам, разбирая торопливое послание сестры. Дочитав до конца, закрыл глаза и опустил руки. То, что письмо сразу намокло и чернила расплылись, уже не волновало. Все равно в памяти четко отпечатались слова. Все до единого. Это конец…

— Что случилось? — прошептал Барон, когда правая рука показалась из воды. — Что в письме? Оно от кого?

— От Кайры, — мой безжизненный голос напугал кота. Хоть говорил и тихо, чтобы не подслушали, но компьютер все прекрасно понимал. — Пишет, что отец все узнал…

— Что все? — прошипел Барон. — Ну, говори!.. Или прочитай…

Я прикрыл глаза и начал ровно произносить:

"Здравствуй, Шиальд, или может у тебя другое имя? Я думала, что знала брата, выяснилось, это не так. Тот, кого я любила, оказался иллюзией, маской, скрывающей жестокую и бессердечную душу. Оказалось, что за прекрасной внешностью скрывается убийца беспомощных детей и слуг…

Только одно известие подтолкнуло меня предупредить тебя. Вартар сообщил об изменениях, что произошли в тебе, а так же об их значениях. Это оставляет надежду, что возможно ты поймешь, что сотворил и сам примешь наказание.

Отец ждет тебя. Он отправил Нерану свое письмо. Если вернешься, тебя ожидает смерть. Решай сам.

Прощай, мой жестокий ангел. Твоя сестра тебя сильно любила…".