Желание жить

Последующую тишину нарушал только плеск воды.

— Твою мать, — сказал, наконец, кот спокойным голосом. — Ты понимаешь, что это значит?

— Прекрасно, — я нашел в себе силы усмехнуться. — В Венталию нам не вернуться. А знаешь, что самое страшное?… — Барон подавлено молчал, осознавая, что гонца легко перехватить. — Боже, сестренка, как ты меня подставила, — и с тихим стоном сполз под воду. Когда воздух закончился, наступило странное спокойствие. Разум в очередной раз взял все под контроль. Паника была подавлена в зародыше. Началось тщательно планирование последующих действий, первым из которых стало…

Я резко встал и жадно вдохнул. Барон тихо, но эмоционально высказал все, что думает о моем поведении.

— Спокойно, мой друг, — кот тут же заткнулся, едва заслышал мой ровный насмешливый голос. — Никто не собирается совершать самоубийство.

Потянувшись за жидкостью, используемой, как шампунь, намылил голову.

— Ты чего делаешь? — возмутился компьютер.

— А что такое? В данный момент время ничего не играет, — я замурлыкал знакомую песенку, тщательно промывая волосы. Затем взял длинную ткань и вытерся. Завернувшись в нее, вышел в спальню, схватил сумку и с удивлением обнаружил, что наблюдатель исчез. Отлично, так даже лучше.

Серый костюм, припасенный заранее, надел в рекордные сроки. Штаны и рубашка облепили тело, как вторая кожа. Тонкая ткань не обманывала. Этот материал очень прочный, сплетенный из паутины каранита, обитающего в пещерах дроу. Последние охотно продавали свои изделия, но это все, что можно было дождаться от них. Дроу совершенно не вмешиваются в политику мира. И правильно делают. Однажды они уже начали войну, сократившую их численность раза в два. Теперь, наученные горьким опытом, попрятались в подземных городах, ведя торговлю в отдельно оговоренных местах. Я ни разу не видел ни одного дроу. Только отец как-то рассказывал, что удостоился чести побывать в их городе. Я помню восторг, отразившийся в его глазах, и обещание взять меня в следующий раз. Теперь не возьмет. Эх, обидно-то как, не видать мне этих тщательно хранимых красот…

На губах сама собой появилась саркастическая усмешка, пока руки действовали. Пришлось немало потрудиться, чтобы разрезать рукав и высвободить экран. В дальнейшем мне не помешают лишние глаза. На шею были накинуты амулет и черная пантера. Все перстни заняли положенные места. В сумки полетели ножны с мечами, договор о владении рудником и сапоги (последние были впихнуты с использованием грубой силы). Затем на плечи был накинут длинный черный халат с невероятно широкими рукавами, полностью скрывающий одежду. Теперь со стороны казалось, что кроме халата на мне более ничего нет. Это поможет выиграть время, когда понадобится. Главное, не поднимать руки.

Барон с некоторым изумлением следил за приготовлениями. Пришлось тихо пояснить свои действия.

— А-а, — кот с облегчением провел лапой над глазами, стирая несуществующий пот. — А то уж подумал, что ты с ума сошел…

— Давно и безнадежно, — "успокоил" я его, направившись в гостиную. Уселся на софу, прекрасно ощущая уже двоих наблюдателей за спиной, укрытых гобеленом. Барон пораженно умолк.

Внезапно дверь открылась, и в комнату вбежал Ярис. Мальчик испуганно огляделся по сторонам и, увидев меня, облегченно перевел дыхание.

— Господин, — он упал на колени. От неожиданности, я поперхнулся воздухом, но сумел справиться и не раскашляться. — Простите меня, господин. Я нарушил ваш приказ.

— Что случилось? — спрашивать пришлось спокойным голосом, иначе так ничего и не добьюсь.

— Я… Простите меня… — он опустил поблескивающие влагой глаза. — Я слушал, как вы приказали, но ничего важного в разговорах слуг не было…

— И ты пошел к Картеру? — раздражение все же сумело прорваться. Мальчик испуганно сжался и кивнул. — Рассказывай. И все по порядку. — То, что наблюдатели прекрасно слышали каждое слово, меня уже не волновало.

— Вчера весь день и сегодня до обеда я провел в служебных комнатах, но кроме глупых сплетен о придворных ничего не услышал. Когда вы вернулись, я думал, что вы пойдете на пир, поэтому пошел к Картеру, — в зеленых глазах ясно читалась вина.

— Ты понимаешь, что я волновался? — мой ровный тон заставил слугу поежиться. Но он мужественно поднял голову и посмотрел мне в глаза.

— Простите, не подумал. Но сейчас важно другое, — значит, новости все же есть. — Пару минут назад, когда шел по коридору, я видел стражников короля. Они кого-то ожидали. В их разговоре промелькнуло ваше имя. Я послушал… — все же мальчик расплакался. — Вас приказано арестовать. Сегодня ночью.

— Ладно, — моя рука опустилась мальчику на голову и машинально пригладила спутанные вихры. — Молодец. А теперь слушай… — Малец навострил уши, понимая, что прощен. — Сейчас иди в спальню и возьми свои сумки. Они лежат возле кровати.