Железный крест. Самая известная военная награда Второй мировой войны

Герман БАЛК (Balck) (7.12.1893, Данциг-Лангфур – 29.12.1982, Эрбенбах-Рокенау), командир соединений сухопутных войск, генерал танковых войск (12.1 1.1943). Происходил из шведско-финской семьи потомственных военных, известной с 1120; наполовину англичанин. Окончил Ганноверскую военную школу (1914). 10.4.1913 поступил фаненюнкером в 10-й егерский батальон, 10.8.1914 произведен в лейтенанты. Участник 1-й мировой войны. С 1.8.1914 командир взвода, с 12 авг. адъютант своего батальона. 30.10.1914 тяжело ранен и до февр. 1915 находился в госпитале, второй раз ранен 28.6.1915. После выздоровления 18.9.1915 назначен командиром роты 22-го егерского резервного батальона, а 5.12.1915 – команды охотников «Балк» 5-й кавалерийской дивизии. С 1.3.1916 командовал пулеметной ротой, воевал на Западном и Восточном фронтах, на Балканах. С 11.2.1918 командир 4-й роты 10-го егерского батальона. Был несколько раз ранен, имел золотой Знак за ранение. За боевые отличия награжден Железным крестом 1-го (26.11.1914) и 2-го (15.10.1914) класса, Рыцарским крестом ордена Дома Гогенцоллернов с мечами (3.12.1917), Королевским Баварским орденом военных заслуг 4-го класса с мечами (15.11.1914), австрийским Крестом военных заслуг 3-го класса с военными украшениями (28.2.1916).

Герман Балк

В янв. – авг. 1919 командовал ротой добровольческого егерского батальона «Кирххейм». После демобилизации армии зачислен в рейхсвер и 1.8.1919 переведен в 20-й пехотный полк. С 25.10.1919 адъютант 10-го егерского батальона, с 1.10.1920 – 3-го (егерского) батальона 17-го пехотного полка, с 1.10.1921 – командир роты того же полка. Участвовал в подавлении Капповского путча 1920. 1.1.1923 переведен в 18-й кавалерийский полк (Штутгарт) и 1.5.1924 произведен в обер-лейтенанты. Окончил артиллерийское училище (1924) и специальные пулеметные курсы (1924). С 1.6.1925 командир пулеметного взвода 18-го кавалерийского полка. С 1.10.1928 назначен командиром эскадрона и 1.2.1929 произведен в ротмистры. С 1.4.1934 адъютант (11а) штаба 3-й пехотной дивизии (Берлин). 1.6.1935 произведен в майоры. 15.10.1935 назначен командиром 1-го самокатного батальона 1-й кавалерийской бригады. 1.2.1938 произведен в подполковники. 10.11.1938 переведен в инспекцию моторизованных войск офицером по административным вопросам.

Участник Польской кампании. С 23.10.1939 командир 1-го стрелкового полка в составе 1-й танковой дивизии, во время Французской кампании входившей в группу ген. Э. фон Клейста. Форсировал Мозу у Седана и штурмом взял высоты на др. берегу. За эти действия Б. был награжден 3.6.1940 Рыцарским крестом Железного креста и 1.8.1940 произведен в полковники. С 15.12.1940 командир 3-го танкового полка. Участвовал в Греческой кампании, отличился при разгроме английских войск. С 15.5.1941 командир 2-й танковой бригады. С 7.7.1941 служил штаб-офицером в командовании армии резерва ОКХ. 1.8.1942 произведен в генерал-майоры и 1.11.1941 назначен генералом подвижных войск при главнокомандующем сухопутными войсками. С 16.5.1942 командовал 11-й танковой дивизией, вел бои под Смоленском с партизанскими отрядами. Успешно действовал на Кавказе, а в начале 1943 сыграл ведущую роль в разгроме 5-й советской ударной армии ген. М.М. Попова. 20.12.1942 получил дубовые листья к Рыцарскому кресту, а 4.3.1943 – мечи. 21.1.1943 произведен в генерал-лейтенанты. 3.4.1943 назначен командиром одной из лучших моторизованных дивизий германской армии – «Великая Германия». Во время битвы на Курской дуге (июль – авг. 1943) дивизия Б. уничтожила 501 советский танк. 2.9.1943 возглавил XIV танковый корпус. 5.9.1943 попал в авиакатастрофу и получил тяжелые ранения. С 14.1 1.1943 командир XL, с 1.2.1944 – XLVIII танкового корпуса, с которым вел тяжелые бои под Львовом и в середине нояб. взял Житомир.

5.8.1944 был назначен командующим 4-й танковой армией, командовал ею чуть более месяца – до 21 сент. 31.8.1944 награжден Рыцарским крестом Железного креста с дубовыми листьями, мечами и бриллиантами. 21.9.1944 сменил ген. Й. Бласковица на посту командующего группой армий «Г» на Западе (штаб – в Молсгейме, Эльзас). В задачу Б. входило остановить наступление американцев в Лотарингии и удерживать фронт до завершения подготовки наступления в Арденнах. Используя тактику «эластичной обороны», Б. достиг некоторых успехов в данной тяжелой ситуации. 23.12.1944 сдал группу армий Бласковицу и принял командование 6-й армией, действовавшей на советско-германском фронте в составе группы армий «Юг». Одновременно командовал армейской группой «Балк», которая объединяла 6-ю германскую и 2-ю венгерскую армии. Организовал ряд арьергардных боев, прикрывая отход войск группы армий в Австрию. 8.5.1945 сдался американцам. В июне 1947 освобожден. В 1948 на судебном процессе в Штутгарте обвинен в военных преступлениях и приговорен к 6 месяцам тюрьмы. Погребен в Асперге, близ Людвигсбурга.

(№ 20) 19.9.1944