Железный марш

И вот уже который день она бредет по этой пустыне. Бредет как будто в полусне. С трудом передвигая ноги и почти ничего не видя. Ей плохо. Ужасно плохо. Так плохо, что невозможно в полной мере описать это отвратительное состояние. Все ее тело сделалось каким-то деревянным. Руки и ноги не слушаются. Суставы то и дело непроизвольно сводит судорогой. Перед глазами плавают радужные пятна. Но хуже всего — жажда. Жуткая, нестерпимая жажда! Будто какой-то адский огонь буквально выжигает ее изнутри. И ни глотка воды. Никакой надежды на спасение. Господи, что же это такое?!

Сделав еще несколько шагов, Катя почувствовала, что сейчас упадет. Обратив к небу разгоряченное лицо, набрала в грудь побольше воздуха и крикнула что было сил: «Помоги!..» Но тут колени у нее сами собой подогнулись, и Катя замертво рухнула лицом вниз на выжженный солнцем песок…

— Уснула, — сказал молодой врач, сделав девушке очередной укол из гремучей смеси аминазина, галоперидола и неолептила. — Еще несколько дней так полежит. Успокоится. А потом начнем постепенно выравнивать цикладолом…

— Вы уверены, что она больше не станет буянить? — недоверчиво спросил Горобец.

— После этого? — усмехнулся эскулап, повертев между пальцев одноразовый шприц. — Исключено… Впрочем, при определенных обстоятельствах, конечно, возможны рецидивы. Но тогда ее неизбежно придется поместить в стационар. С согласия ближайших родственников, разумеется…

Равнодушно оглядев распростертое на постели безжизненное тело Кати, Горобец холодно процедил:

— За этим дело не станет…

Затем оба молча вышли из комнаты. И в замке, коротко лязгнув, два раза провернулся ключ.

То, что произошло с Катей, отнюдь не оказалось для обитателей Троицкого большой неожиданностью. Все знали, что девушка была излишне впечатлительной и эмоциональной. Обладала взрывным характером и в гневе становилась абсолютно неуправляемой. Порой у нее уже случались на нервной почве такого рода вспышки. Но к счастью, не с таким плачевным исходом… Поэтому недавние события хоть и всколыхнули весь дом, однако по большому счету оставили всех его обитателей совершенно равнодушными к дальнейшей судьбе Кати.

После трагической гибели хозяина единственным жизненно важным вопросом для многочисленной широковской челяди и охраны была исключительно собственная судьба. Оставят их и дальше питаться жирными кусками с обильного барского стола или безжалостно вышвырнут на улицу? Возможны были оба варианта. Но окончательное решение отныне всецело зависело от мимолетной прихоти молодой вдовы, а вернее, нынешней единоличной хозяйки всего несметного богатства покойного Игоря Николаевича Широкова. И конечно, от ее неизменного советника — всемогущего и страшного Гроба. Посему все наперебой стремились хоть как-нибудь им угодить, обеспечив тем самым свое дальнейшее безбедное существование.

Прилетевшая из Лондона Катя ворвалась в это растревоженное осиное гнездо как ураган. И своим появлением невольно спутала многим их разнообразные планы. В первый же день, а точнее, в первое же утро неожиданно разгорелся их первый скандал с новоявленной хозяйкой. Катя буквально рвала и метала из-за того, что ей с запозданием сообщили о смерти отца и потому она не успела на его похороны. Кроме того, ей непременно хотелось узнать во всех подробностях: как и почему произошла трагедия? Виновными в ней она считала без исключения всех. Но больше других доставалось, разумеется, Гробу и ненавистной «скунсихе».

Не выдержав Катиного напора, Елена Витальевна даже на некоторое время слегла с нервным расстройством. А ее всемогущий фаворит поступил более изощренно. Когда девушка маленько поутихла, он пригласил ее в уже знакомую Кате потайную комнату, набитую всевозможной шпионской аппаратурой, и включил стоявший там видеомагнитофон.

— Что это такое? Зачем вы мне это показываете? — вспылила Катя.

— Ты же хотела узнать правду? Подожди. Сейчас сама все увидишь, — невозмутимо ответил Гроб.

И она увидела.

Сначала на экране бестолково мельтешили какие-то люди, столпившиеся у подъезда нового многоэтажного дома в одном из респектабельных районов Москвы. Затем появилось раздраженное лицо представителя следственной группы, которого буквально осаждали многочисленные газетчики и тележурналисты. Не вдаваясь в подробности, тот вкратце обрисовал перед ними предполагаемую картину преступления. Промелькнуло перед Катей и оскаленное лицо мертвого убийцы ее отца. И смущенная физиономия папиного водителя, который и застрелил этого подонка. После чего камера переместилась в подъезд и… Катя внезапно почувствовала, как в сердце ей вонзилась раскаленная железная игла. Голова у нее закружилась и намертво перехватило дыхание. И, так и не досмотрев запись, она поспешно выбежала из комнаты…