Железный предатель

– Госпожа рассказала мне.

Аннуил вздрогнула и отодвинулась от него. Рэйзор зашипел, а я уставился в затылок принца. Увидев нашу реакцию, Кирран вздохнул и посмотрел в туман.

– Я знаю, – пробормотал он. – Понимаю, что вы об этом думаете. У вас есть полное право злиться. Той ночью в тронном зале… – Он прикрыл глаза. – Я так и не извинился перед тобой, Итан. Мои действия были непростительны. Не знаю, почему ты вообще пришел за мной, особенно после того, что я сделал.

Аннуил нахмурилась, странно посмотрев на него, и Кирран съежился еще больше.

– Что произошло, когда вы были у Госпожи? – спросила она. – Что ты сделал, Кирран?

– Ничего, – вмешался я прежде, чем он успел ответить. – Случилось недоразумение. Когда я ворвался в тронный зал, охрана Госпожи напала и меня немного потрепали. Не вмешайся Кирран, меня бы убили.

Разумеется, я не сказал всей правды. Опустил ту часть, когда на меня напали четыре закованных в доспехи рыцаря и я попросил Киррана помочь, а он… не сделал этого. Просто стоял рядом с королевой Забытых и смотрел, как мне надирают задницу. Смотрел, как меня пытаются убить. Я вспомнил выражение его лица, пока боролся за свою жизнь – холодное, безучастное, равнодушное, – и оно заставило меня сильно нервничать. Таким же взглядом он смотрел на меня сегодняшним вечером в кабинете мистера Даста. Тот темный, ледяной незнакомец никуда не делся, он по-прежнему был здесь.

Я не знал, почему защищаю его.

Но взгляд, который бросил на меня Кирран, не был ни холодным, ни безразличным – он смотрел на меня с облегчением. Внезапно принц остановился, задумчиво уставившись на туманный участок, ничем не отличающийся от остальных.

– Здесь Завеса тонкая, – объявил он и провел рукой по воздуху, как если бы мог отодвинуть его в сторону. – И я больше не ощущаю ауру своего отца. Думаю, мы в безопасности.

Он раздвинул туман, и сквозь появившуюся прореху я увидел реальный мир: улицу Нового Орлеана и знакомое здание на углу, входную дверь которого освещало оранжевое мерцание фонаря. «Кузница Лаффита».

Когда мы вышли из Междумирья, улицы были пусты и безлюдны. Я посмотрел на свои часы, застывшие на 12:12, пока цифры не замелькали и не показали 03:48. Не так уж плохо. Учитывая дурацкую разницу во времени между мирами, нам весьма повезло, что это безумное приключение уложилось в одну ночь.

– Куда теперь? – спросил Кирран, посмотрев на меня. Я потер уставшие глаза и попытался заставить свой мозг думать.

– Домой, – ответил я. – В мой город. Гуро – единственный, кто может нам помочь.

– Человек, которого мы встречали раньше, – сказал Кирран. – Твой наставник. Уверен, что он сможет помочь?

– Он сказал, что готов попробовать. К тому же других вариантов у нас все равно нет.

Железный Принц устало кивнул.

– Я готов на все. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, Итан. Ладно… – Он взглянул на то место, откуда мы недавно появились, и снова поднял руку. – Идем.

Я моргнул.

– Через Междумирье?

– Конечно. – Кирран в замешательстве оглянулся. – Как, по-твоему, мы туда доберемся?

– Э-э, на моем пикапе?

– Гораздо быстрее пройти через Междумирье, – пояснил Кирран. – Как и все тропы Фейриленда, оно не подчиняется привычным законам пространства и времени. Можно пересечь всю страну за несколько минут, если знать, в какую сторону идти, а после найти место, где Завеса тонкая. – Тут на его лице мелькнуло выражение ужаса. – Ты же не… перевозил Аннуил в своей машине?

– А как, по-твоему, мы сюда добрались?

Кирран вздрогнул, а затем снова поднял руку в воздух и раздвинул реальность, как пару портьер. Теперь уже вздрогнул я. Называйте это как хотите, но выглядело жутко.

– Отлично, – пробормотал я, подготавливаясь к темному Междумирью и извивающемуся небытию. – Надеюсь, ты тоже знаешь, что делаешь.

– Подождите, – сказала Кензи.

Мы все повернулись к ней.

– Прежде чем мы куда-то отправимся, – начала она, пристально глядя на меня и Киррана, – мне надо вернуться к отцу. Я должна предупредить его – не то чтобы его это волнует, но я не хочу заставлять Алекс или мою мачеху беспокоиться. – Она указала на окружающие нас здания. – Не могу просто исчезнуть в незнакомом городе, они ведь даже не знают, где я. Отец точно взбесится. – Внезапно занервничав, она откинула назад волосы. – Мы можем сделать одну короткую остановку в отеле? Обещаю, это не займет много времени.

Я прикусил язык. По тому, как напряглись ее плечи, как она сжала губы, я понял: Кензи ждала, что я начну протестовать и скажу ей остаться здесь. Она готовилась к сражению, а мне… больше не хотелось с ней спорить. Я по-прежнему хотел защитить Кензи, но ее последние упреки довольно сильно потрясли меня. Кензи получила Зрение, точно зная, что за этим последует. Она не боялась, хоть и осознавала всю степень опасности не хуже меня. А я только отгородился от нее, пытаясь уберечь. Как будто не слышал того, что она говорила мне о желании жить, о людях, которые относились к ней иначе; о том, что у нее нет времени оставаться в безопасности. Она говорила мне все это раньше, а я просто не слушал.

Боже, каким придурком я был.