Железный предатель

Еще и та странная тень, которая появилась снова, чтобы защитить Кензи. Я догадывался, что дело было в защитном амулете гуро, но это порождало только больше вопросов. Кем был гуро Хавьер, мужчина, способный видеть духов и создавать могущественные магические артефакты, как добрые, так и невероятно злые? Почему я никогда не знал эту его сторону?

И, конечно, нависшее надо мной, как черная туча, известие о том, куда мы направимся дальше. Назад в Небыль, в Благой Двор, чтобы навестить пресловутую королеву фейри и убедить ее позволить Аннуил вернуться домой.

– Ой, – снова охнул Кирран и дернулся назад, когда Аннуил что-то сделала с его плечом. Рэйзор, смотревший вниз с ветки на дереве, тревожно зажужжал. – Аннуил, – сказал принц, – не то чтобы я жаловался, но что ты делаешь?

Летняя фейри даже не остановилась.

– Вот твое решение, Кирран? – спросила она, и за ее мягким голосом скрывался клокотавший гнев. – Убить себя, чтобы сохранить мне жизнь? Неужели ты думал, что я буду довольна таким выбором?

– Аннуил…

Она даже не посмотрела на него.

– Эта… штука на моей шее… кажется неправильной. Она будто пропитана ненавистью. Я чувствую, как она цепляется за тебя. Высасывает твои чары. Точно так же, как когда-то Забытые делали со мной. – Аннуил вздрогнула и, туго затянув последнюю повязку, отошла в сторону. – Я этого не хочу, Кирран, – прошептала она и закрыла глаза. – Не хочу, чтобы ты умирал за меня.

– Я не умру. – Кирран поднялся на ноги и потянулся к ней. Она не стала сопротивляться, но и не подняла голову, когда он нежно взял ее за руки и притянул к себе в объятия. – Посмотри на меня, Аннуил. Пожалуйста. Это временное решение, – заверил он, стоило Аннуил поднять на него взгляд. – Я должен был сделать хоть что-нибудь, что остановило бы Угасание ровно настолько, чтобы мы могли найти Титанию. Теперь у нас есть план. Мы поговорим с Летней Королевой, добьемся отмены твоего изгнания, а потом уничтожим эту штуку и забудем о случившемся, как о страшном сне. И ты вернешься домой. – Он коснулся ее щеки костяшками пальцев. – Я знаю, что ты давно хочешь вернуться в Аркадию. Позволь мне все исправить.

Аннуил сжала его руку, которая прижималась к ее лицу.

– Если я вернусь в Летний Двор, мы не сможем быть вместе. Законы не изменились, отношения между представителями разных Дворов по-прежнему запрещены. Мы больше не увидимся.

– Знаю, – сказал он. – Но твоя жизнь… важнее. – Кирран сглотнул и с болью в голосе продолжил: – Я уже говорил, что смогу отпустить тебя, если буду знать, что ты в порядке. Что где-то при Благом Дворе ты все еще танцуешь со своими сестрами, поешь с лесными нимфами и просишь ундин напасть на незадачливых принцев. – Аннуил покраснела, и Кирран улыбнулся, склонив голову к ней. – Я люблю тебя, Аннуил, – прошептал он, и летняя фейри приглушенно всхлипнула, прильнув к нему ближе. – И пойду на все, чтобы ты была в безопасности. Даже если придется отпустить тебя.

Я покраснел, но фейри, казалось, совершенно забыли, что я вообще находился поблизости. Не говоря ни слова, Кензи взяла меня за руку и увела в сторону, чтобы дать Киррану и Аннуил немного уединения. Рэйзор по-прежнему сидел на ветке и что-то жужжал.

– Надеюсь, у них все получится, – сказала Кензи, откинувшись на меня и прислонив голову к моей груди. Я приобнял ее за талию и прижал к себе, наслаждаясь ощущением ее близости. – Должно быть, нелегко знать, что вы не можете быть вместе из-за каких-то там законов. Кто вообще придумал их? Какое им дело до того, кто с кем встречается?

– Насколько я понимаю, – сказал я, – они верят, что отношения между Дворами приведут к катастрофическим для Фейриленда результатам. Последствия запретной любви будут ужасными для всех.

– Ерунда какая, – заявила Кензи, совсем не впечатлившись моими словами. – А твоя сестра? – спросила она, и при упоминании Меган у меня все внутри перевернулось. – Разве Кирран не говорил, что его родители нарушили эти самые законы? Кажется, у них получилось. Причем без непоправимых последствий.

– Не знаю, – тихо ответил я. Ужасная, холодящая душу мысль закралась мне в голову. Я посмотрел туда, где стояли Кирран и Аннуил, и, увидев сквозь деревья фигуру принца, вздрогнул. – Возможно, последствия все же были.

Нам пришлось распрощаться с Аннуил, прежде чем пересечь границу Небыли. Кирран, разумеется, не хотел этого делать, но другого выхода у нас не было. Она не могла вернуться в Фейриленд, пока ее изгнание не будет отменено, и именно по этой причине мы отправлялись туда в первую очередь. Летняя фейри решила пойти к Леананши, заявив, что особняк Королевы Изгнанных теперь самое безопасное для нее место. Кирран настоял, чтобы мы сопроводили ее до тропы, которая доставит ее в Междумирье, и поэтому нам пришлось вернуться на другой конец города – в небольшой парк, расположенный в нескольких кварталах от моего дома. Но благодаря новообретенному таланту Киррана мы проскользнули в Междумирье и всего через несколько минут, когда он снова раздвинул туманную завесу, шагнули через брешь, прямо в парк.