Железный тигр

— Нет, ради Бога! Только не это!

Киазим поднял руку, чтобы ее успокоить, и сунул нож обратно в ножны.

— Совсем забыл, что эта собака ваша, — вздохнул он. — А ты, Джек? Считаешь себя обязанным идти у него на поводу?

— Я уже влез в это дело, если ты это имеешь в виду.

— Тогда у меня нет выбора. Я просто обязан тебе помочь.

— Десять тысяч долларов, Киазим, за пользование твоим катером в течение нескольких часов.

Он замотал головой:

— Не торопись, дорогой. Скажи мне, кто-нибудь еще отправится с тобой на Синос? Ну, из людей Алеко?

Я отрицательно покачал головой:

— Мне приходилось делать подобное, когда служил в десантниках. На такое можно идти только, когда абсолютно уверен в помощниках.

— Так что в людях Алеко ты не заинтересован?

— Совсем нет. Рассчитываю исключительно на собственные силы. От этого будет зависеть успех.

— Не глупи, Сэвидж, — резко оборвала меня Сара.

Киазим в подтверждение ее слов кивнул:

— Она права. В одиночку ты проиграешь прежде, чем начнешь. Нет, Джек, боюсь, мне придется тебе отказать. Не нужны мне твои десять тысяч.

— Деньги не мои. Его, — сказал я.

— Ты меня не понял. Я не против пополнения своего семейного бюджета. Просто я не хочу, чтобы ты совершил самоубийство. Это нарушает наши религиозные принципы. Но есть единственный способ уломать меня.

— И какой же?

— Взять меня с собой, — ответил он. — На Синос. Я помогу тебе вызволить из тюрьмы этого бедного малого.

Я, раскрыв в удивлении рот, уставился на Киазима, а тот с легкой обидой в голосе добавил:

— Или ты думаешь, я уже ни на что не способен?

У меня не нашлось ответа. А как отреагировала на его слова Сара? Я еще никогда не видел на ее лице такого облегчения. Киазим заглотнул остатки вина и потрепал ее рукой по щеке. — Вы действительно очень, очень красивы. И очень хорошо, что Джек мой самый любимый друг. А теперь, я думаю, можно идти на встречу с этой сволочью Алеко.

Глава 14

План операции

Аквамобиль представляет собой подводный скутер вытянутой овальной формы, приводимый в движение с помощью гребных винтов и работающий на аккумуляторных батареях. Он рассчитан для работы на глубине до ста пятидесяти футов, оснащен прожектором и способен развить скорость более трех узлов в час. Для успешного выполнения операции мне требовалось два таких аквамобиля. Они и значились под первым номером в списке, который я протянул Алеко.

Перечень необходимого Алеко принял без каких-либо возражений. Он согласился и с участием в операции Киазима, как только я рассказал ему о "Сейтане" и наличии лицензии на подводные работы в районе Центрального пролива. Алеко ясно дал понять, что за операцию отвечаю я и он не будет вмешиваться в мои дела, лишь бы Андреас Павло был спасен.

— Как сведения, которые мы вам дали, — спросил он. — Оказались полезными?

— Безусловно.

Алеко довольно кивнул.

— Все подводное снаряжение, указанное в списке, уже на яхте, за исключением подводных скутеров.

— Сейчас в этой части Средиземного моря ими пользуются почти все клубы подводного плавания, — сказал я. — А в Афинах есть фирма, которая уже давно ими торгует. На обратной стороне списка я указал ее адрес. Думаю, с этим у вас проблем не будет.

— Если фирма в Афинах, их завтра же утром можно будет получить. Я попрошу, чтобы доставили по воздуху.

— В этом никаких сомнений, — по-дружески вставил я. — Деньги сделают все.

— И всегда.

На его губах заиграла легкая улыбка.

— Мне было ровно четырнадцать лет, когда дядя привез меня в Америку. В страну свободы, капитан Сэвидж. Звучит достаточно иронично. Я почти не говорил по-английски. Мы были настолько бедны, что не каждый день удавалось поесть, и никого это не волновало. Никто даже этого не замечал. Вы понимаете?

— И вы решили все это круто изменить?

— Разве мне это не удалось?

Мгновенно с него слетел бостонский налет, и он вновь превратился в грека. Он посмотрел на меня уже совсем другими глазами, потом широко раскинул руки, словно пытаясь объять весь мир или указывая на все, что ему теперь принадлежало. И эта шикарная яхта была одним из явных подтверждений его более чем благополучия.

Затем он вновь стал обычным человеком, каким бы он и остался, не улыбнись ему судьба. На его лице появилась улыбка нашкодившего ребенка.

— Естественно, я благодарен нефтяным месторождениям Техаса, где удалось заработать свой первый миллион.

— Америка, Америка, — произнес я и поднялся. — Хорошо, пора браться за работу. Завтра получаем недостающее оборудование и вечером приступаем к операции.

— Так быстро? — удивился Алеко.

— Нет смысла тянуть. Хочу с этим закончить как можно быстрее.

— У вас уже были подобные дела?

— Да. Детали операции обсудим с вами позже. А сейчас я хотел бы осмотреть подводное снаряжение, которое вы подготовили.

Я уже взялся было за ручку двери, когда он спросил:

— Еще один момент — Сара.

Меня охватило беспокойство, и я повернулся:

— А что Сара?

— Я был бы очень признателен, если бы вы теперь как можно меньше посвящали ее в свои дела.

— Не ей ли самой решать это?