Желтая акация

Заяц, Мишка и ЛисицаЖили с Вороном не дружноИ никак договоритьсяНе могли о том, что нужно.Началось с вопроса: кто жеВсех мудрее, всех старее?Так и лезут вон из кожи,Сил в раздорах не жалея.А когда уразумели,Что до правды не добраться,Стали думать: «В этом делеС кем бы им посовещаться»?— Больше всех я уважаюДуб столетний, Дуб прекрасный.Я ответ его узнáю,Если вы на то согласны.Так Медведь сказал, вставая,Возражать никто не вздумал,И, минуты не теряя,Поспешили прямо к Дубу.

Дуб их выслушал,С приветомНаклонил густые ветвиИ сказал им всем при этом:— Правду все должны ответить!Только правду! —Молвил строго. —Лишь она решит все споры.Если ж нет, —Вот вам дорога!Ни к чему намРазговоры! —Отвечали звери хором:— Скажем правду,Правду скажем,Присягнем перед всем бором:Коль соврем — костьми все ляжем!Прошумел тут Дуб ветвями:— Надо выяснить сперва нам,Старше кто из вас годами.Тот и будет самым главным.

Сели спорщики под Дубом,Долго молча все сидели.Надо было им обдумать:Где, когда что пили, ели.Солнце выше пред обедом.Наконец Медведь взял слово:— Помню, я однажды с дедомЧерез эту шел дуброву.Вот в тот день была жара-то!Нас листва твоя манила,Тени ж было маловато,На меня лишь и хватило.Сел в тени и дед мой тожеПод березою на камне.Вот прикинь-ка, если можешь:Сколько было лет тогда мне?— Дело скоро прояснится,—Дуб сказал. — Коль вы готовы,Держит речь пускай Лисица,А потом и Зайцу слово!

— Здесь я в детстве пробегала.Ты листвою красовался.Я в тени твоей лежала,А наружи хвост остался.— Все яснее с каждым разом, —Дуб свое промолвил слово. —Заяц нас займет рассказом,Быть и Ворону готовым!— Как бежал я по дуброве,Ты был маленьким дубочком.Эти ушки были вровеньВерхним всем твоим листочкам.— Знал я, Заяц нам поможет,Он сказал слова прямые.Расскажи нам, Ворон, тожеПро свои года былые…— Ты могуч в жару и в холод,Что тебе ветра и сырость?Но ведь я принес тот желудь,Из которого ты вырос!Зашумел тут Дуб листами:

— Знал я — Ворон спор развяжет.Ты здесь старше всех годами,Ты меня растрогал даже.Да, достоин ты над всемиВ нашей пуще старшим зваться,И тебе лесное племяБудет, Ворон, покоряться.Тут Медведь пригнулся низко,На него Лисица села,Заяц же вскочил на Лиску,Ворон взмыл на Зайца смело.Звери двинулись походомИ с тех пор вот так и ходят,Каждым летом, с каждым годомХоровод чудесный водят.Если кто порой их встретит,Пусть уступит им дорогу.Мало ль есть чудес на свете,Но таких совсем немного…

Поблагодарили все Тимоха Сымоновича за сказку, но Зося спросила:

— Как же так? Выходит, что заяц, например, живет столько, сколько дуб вековой?