Жемчуг (СИ)

— Помнишь, — Варг не упрекал — просто мягко констатировал. Когда его рука легла ей на плечо, она лишь устало вздохнула и прижалась к нему. Раньше — каких-то пару лет назад — она бы укусила любого, кто попробовал бы дотронуться до неё. — Ты ведь помнишь, верно? Но не хочешь об этом говорить?

— Да, — тихо проговорила она. Сны ведь не возникают из пустоты? Значит…

— Не думай об этом, — Варг погладил её по спине — настолько противоестественно нежно, что ей захотелось оттолкнуть её.

Какое-то время они просто молчали. Она смотрела в лес и слушала причудливое пение птиц. Он — успокаивающе поглаживал её.

— Вы в порядке? — голос возницы неприятно резанул по ушам.

— В порядке, — зло бросила она.

— О, это отлично! А я уж боялся… Что не в порядке, ха! Вам бы покушать. Выглядите бледно.

— Она всегда так, — встрял Синголо.

Пёрышко бессильно зашипела.

Возница бесил её. Доводил до белого каления. Бородатый, с большими голубыми глазами, в нелепой соломенной шляпе. Воплощение дружелюбия. Бессмысленного и необоснованного. Подобрал их прямо на пристани в портовом городке. Взял всего пару медяков за место в телеге. Пообещал познакомить их с нужными людьми.

Он настораживал её. Злил своей непонятной добротой.

И постоянная болтовня…

— Ну, в таких делах я не мастер, господин Синголо, но вот в рыбалке я вам могу показать многое! — голос возницы был бодр и весел, и от этого Пёрышко становилось ещё хуже. — У нас рядом с деревней есть речка. Сольня. Вот там рыбы отродясь никто выловить не мог.

— А вы что? — Синголо, сволочь. Разыгрывает интерес, лишь бы подмазаться к этому карнийцу! И зачем?

— А я выловил огромного сома! Здоровенный! Если подвесить — чуть меньше вас!

— А такие бывают?

— Ну, смотря где. И смотря на что ловить. И смотря сколько выпить во время ловли.

Когда Синг и возница рассмеялись, Пёрышко подняла страдальческий взгляд на Варга.

— За что мне это?

— Мы уже говорили об этом. Не придирайся к ним.

— Мне не нравится, как он говорит с нами. Слишком дружелюбен для того, кто ничего не хочет.

— Тут все такие, Пёрышко, — Варг успокаивающе улыбнулся. Вечно он улыбается вот так. — Ты же видела. Мы шли по улицам — а с нами здоровались незнакомцы. Мы просто остановились — а нам тут же предлагали помощь. Такие уж они. Карнийцы.

— Странные люди.

— О, не страннее нас с тобой, — заверил Варг, улыбаясь. — О. Что это у тебя?

Он осторожно взял её за подбородок, подняв откуда-то из глубины желание врезать ему по лицу.

А затем поцеловал.

Не так, как во сне. Мягко.

Пёрышко, не контролируя себя, ответила на поцелуй.

— О, отвернулся на минуту — а они уже целуются, — Синголо плюхнулся рядом, заставив ящики загрохотать.

Пёрышко попыталась отникнуть от Варга, но северянин лишь сильнее прижал её к себе.

«Боги. Так… Странно. Приятно. Горячо. Слюняво. Мне не должно это нравится!»

Но нравилось.

— Эй, вы! — Синг помахал рукой рядом с их лицами. — Оторвитесь друг от друга и посмотрите уже вперёд!

Пёрышко отникла от Варга и тяжело уставилась на Синга. Ей хотелось сказать что-нибудь едкое и обидное.

Но грудь изнутри распирало чем-то безумно приятным, и она лишь вздохнула, сокрушаясь.

— Идиот, — умиротворённо проговорил Варг. — Когда ты будешь пытаться изобразить поцелуй с Лесте — я буду крутиться рядом и мешать вам.

— А уж когда вы доберётесь до постели… — мстительно кивнула Пёрышко, заставив Варга хохотнуть.

— Осторожнее с ней, Синг. Она коварна и хитра.

— Я вас познакомил, недоумок. И я знаю, какова она. Оторвись от любования своей ненаглядной ненормальной и глянь туда, — Синг указал себе за спину. — Почти прибыли.

Отпихнув Варга, Пёрышко вскочила на трясущейся телеге и уставилась вперёд.

Повозка, минуя последние деревья, выбралась на залитую солнцем равнину.

Во все стороны раскинулись золотистые поля, по которым ветер гнал рябь. Тут и там белели цветущие яблони. Тут и там попадались бревенчатые дома группками по три-четыре — неказистые, грубые, но стены любовно расписаны затейливыми рисунками.

Пахло тёплой землёй, яблоками и… Городом.

— Летня, господа коллегисты, — весело проговорил возница.

До города Летня, по мнению Пёрышко, не дотягивала. Скорее, городок по сравнению с тем, что она видела в Ксилматии и Западных Королевствах.

Стена из красного кирпича со странными башенками, поблескивающие на солнце свинцовые крыши домов. Откуда-то из глубины города поднимался дым.

Как настоящий город. Только в миниатюре.

— Он меньше квартала Веспрема, — разочарованно заметила она.

Телегу тряхнуло на кочке, и она едва не упала. Подхвативший её Варг недовольно покачал головой.

— Научись довольствоваться тем, что даёт мир, — он сам встал рядом с Пёрышко, поддерживая её и не обращая внимания на тихую ругань и попытки убрать его руки от неё. — Посмотри, какой славный уголок. Как тихо. Как мирно.

Порыв ветра заставил колосья шуршать и мерно качаться.

— Это вы верно сказали, господин Варг! — радостно кивнул возница. — Тихо и мирно! У нас именно так. Люди работают, люди общаются, люди смеются и плачут — но тихо! — он рассмеялся.

— Я бы здесь жил, — мечтательно проговорил Варг, заставив Пёрышко недоверчиво посмотреть на него.