Жена чудовища (СИ)

— И Овертина не верит, — решила она, — хоть это хорошо. Хотя, как я поняла с ваших слов, обвинение очень убедительное. Доказательства есть. Свидетели.

— Да, миледи.

— Хорошо, — вздохнула она, и потерла руками лицо, — благодарю, эсс. Я хочу спать, а завтра мы еще поговорим.

Он поклонился и вышел. Вернулась горничная и пожелала леди спокойной ночи. Леди вернулась в спальню, легла в постель, свернувшись под легким одеялом. Бархатная куртка Валантена лежала на кровати, она притянула ее к себе, прижалась лицом к мягкой ткани. Ей вспомнилась их первая ночь с Валантеном Айдом. Как она призналась ему, что пока не может целовать его в губы, и как его это рассмешило. И что было потом. Его слова, его прикосновения. Оказывается, все запомнилось очень хорошо.

Если она решит, что это было ложью… Что каждое слово и поступок Валантена — притворство…

Тогда она совсем ничего не понимает в этой жизни, а такого, конечно, просто не может быть.

Но это нагромождение лжи, признанное очернить Валантена — оно ведь так велико, и, должно быть, непросто было его соорудить! И это наверняка дело не одного человека. Но ложь — это карточный дом, он не устоит, если подует ветер. И если вынуть нужную карту из его основания. Понять бы, какую!

Рано отчаиваться! Девушки из Предгорья не неженки, не сдаются при первой же трудности. И не боятся вороватых котов. И кошек они тоже не боятся.

Тьяне приснилась кошка, пробравшаяся к ней в комнату. И как она схватила ее за шкирку и выбросила за дверь. И ей понравился этот сон, хотя она никогда ничего не имела против кошек…

Глава 50. Еще одно начало

Жаль, что реальность редко повторяет ночные сны. Сны оставили ощущение спокойствия и даже удовлетворения — как будто главные проблемы уже удалось решить. Реальность это иное…

Реальность: уже позднее утро, спальня в Верхнем, запах кофе, черное траурное платье. Она одна в постели. Герцог Нивер умер, Валантен сбежал. Впереди неопределенность. Но начался новый день, и его надо прожить.

Тьяна позвонила, тут же зашла Инет.

— Доброе утро, миледи. Одеваться? Ее милость велела вас не будить, но сообщить, когда проснетесь. И тот колдун из Скарата, кажется, хотел попрощаться, он уезжает.

— Да-да, одеваться, — Тьяна вскочила.

Перспектива расстаться с Каленом ее немного огорчала, она за последние дни успела проникнуться к нему доверием. Но ничего не поделаешь, колдун из Скарата уже выполнил свою миссию — благополучно доставил ее в Нивер. Он служит графу Скарату и обязан вернуться обратно. А им тут придется справляться самостоятельно.

Эсс Кален ждал ее в маленьком зале в конце коридора, свежий и безукоризненно одетый. Сидел на стуле, но встал при ее появлении, учтиво поклонился.

— Миледи. Кажется, отдых пошел вам на пользу, прекрасно выглядите.

Ну да, он тоже, видимо, считает, что по отношению к леди неуместных комплиментов не бывает. Она невесело улыбнулась.

— Вы уезжаете? Я так благодарна вам, эсс. Передайте от меня привет и благодарность его светлости графу.

— Непременно, миледи. В свою очередь, желаю вам успешно справиться с трудными обстоятельствами.

— Мне жаль, что вы уезжаете, — призналась она, — рядом вами я почувствовала себя уверенно. Вы остались бы, если бы я предложила вам достойное жалованье?

— Увы, миледи, я уже связан договором. Но ваш колдун очень опытный человек, миледи. Думаю, я во многом ему уступаю.

— У вас — свежий взгляд, — нашлась Тьяна, — в то время как те, кто уже давно живет в Нивере, ко всему здесь привычны и могут не замечать очевидного.

— Возможно, — осторожно согласился он, — но мы с Хойром долго беседовали вчера, в пределах возможных тем, конечно. Не думаю, что он чего-то не замечает. Он тяжело воспринимает свой промах, поверьте. К тому же, это нельзя назвать только его промахом. Все случилось в Гарратене, его милость встречался с королем и, покидая замок, не надел защиту. Могу я попросить вас об одолжении, миледи? Мне бы хотелось на прощание взглянуть на парк с боковой стороны замка. Вы не желаете выйти со мной на балкон? — она показал на дверь.

— Конечно, — сразу согласилась Тьяна, — Парк здесь очень красив. Пойдемте, эсс, — и первой прошла в высокие арочные двери.

Это был скорее не балкон, а просторная открытая терраса, густо оплетенная с одной стороны диким виноградом, с каменными перилами высотой чуть выше пояса. Тьяна приблизилась к самым перилам, Кален шел за ней.

— Какая синь над морем. Боюсь, будет дождь, и он застанет вас в пути. Может быть, задержитесь? — она оглянулась на колдуна.

Тот смотрел на нее и непонятно улыбался.

— Вы только не пугайтесь, миледи. Но ответьте, что мешает мне сейчас сбросить вас вниз? Внизу вроде бы безлюдно. Стража, насколько мне известно, стоит в начале коридора. Я даже успею скрыться, уверяю.

— Эсс?! — Тьяна прижалась спиной к перилам, руки ее сами сжались в кулаки.

Что это еще такое, о Пламя?