Жена чудовища (СИ)

— Что нельзя плакать и бояться, когда ждешь ребенка. Она еще подарила мне золотой. Она со всеми всегда очень добрая миледи.

Да, что-что, а всеобъемлющая доброта графини казалась бесспорной. И Тьяна тоже в свое время погрелась в лучах этой доброты.

— Ты замужем, у тебя есть дети? — удивилась она, потому что горничная казалась очень молоденькой.

— Я вдова, — Инет опустила взгляд, — у меня дочка, ей три года. Она живет со свекровью. А тогда… Мой муж был матросом на торговце. И корабль опаздывал. Поэтому я и ходила сама не своя.

— Мне так жаль. Прости, — сказала Тьяна, — но тогда служба у меня для тебя не очень желательна.

Наверняка придумают какие-нибудь запреты. И я тут ничего не смогу поделать.

— Я понимаю, — горничная улыбнулась, — мне уже нельзя покидать замок. Но на этом месте самое большое жалованье, так что ничего, я потерплю. Я сейчас принесу вам горячего чаю из трав, миледи. Его готовит помощник эсса Хойра по его прописи. Вы хотите, чтобы я спала в передней, или с вами в спальне? Ее милость сказала, что как вы скажете.

— Значит, ложись в передней, — решила Тьяна, — а я пока не хочу спать. Почитаю немного. Хойр обещал зайти вечером, так что он вот-вот придет.

Когда Инет ушла, она прошлась по спальне, косясь на приготовленную ко сну пустую постель. И остановилась, зацепившись взглядом за вещь, которой здесь, вроде бы, не должно быть: на столике у зеркала стояла шкатулка Валантена, деревянная, с серебряной пластиной на крышке, на пластине герб Айдов. Эта шкатулка обычно хранилась в его кабинете, он держал там какие-то мелочи — Тьяна никогда не интересовалась. Теперь она схватила шкатулку, открыла — никаких замочков, даже символических. В шкатулке она увидела несколько крупных бусин на кожаных шнурках, скорее всего, амулеты, которые делал Хойр. Тьяна знала, что муж пользовался весьма специфическими амулетами — для ухода за шерстью, например. Это понятно, даже кошка временами оставляет по углам клочья шерсти, а у Валантена шерсти побольше, чем у кошки. Но они оба всегда деликатно обходили этот момент, так что она понятия не имела, что и как нужно делать с этими амулетами.

Если здесь его вещи, которые принесли из Нижнего… Гардеробная! Тьяна бросилась туда. На первый взгляд — только ее платья, все, которые она не взяла в Рори, то есть, ее довольно обширный гардероб целиком был здесь. Но леди Айд сейчас хотелось найти не свои платья. Она распахнула сундук…

Так и есть: камзол, рубашки, домашняя бархатная куртка. Рубашки явно прошли через руки прачки, а вот куртка… Она взяла куртку, смяла шелковистый бархат, поднесла к лицу, жадно вдохнула знакомый, родной запах, без которого, наверное, не сможет тут уснуть — куртка слегка пахла морем, как почти все вещи Валантена, и совсем немного — им самим, и этот чуть терпкий запах показался ей самый лучшим, что могло быть. И это все, что у нее теперь осталось. Пока, по крайней мере. И отчаяние захлестнуло…

Когда Инет вернулась с чаем, она застала свою леди рыдающей на полу в гардеробной. Ахнув, девушка чуть не уронила чашку, поспешно пристроила ее на край стола и заметалась — то ли бежать за магом, то ли самой утешать леди. Но она выбрала первый вариант, и умчалась за колдуном.

Когда прибежал Хойр, а с ним заодно и эсс Кален, Тьяна уже успокоилась — все-таки подолгу биться в истерике было не в ее правилах. От бурных слез она, как ни странно, почувствовала себя лучше, и теперь прихлебывала чай.

— Добрый вечер, миледи, — Кален низко поклонился, — я прошу прощения, что побеспокоил вас вечером.

Видите ли, я заново просмотрел отчет из Скарата, и пришел к выводу, что тамошние дознаватели кое-что упустили.

— Пожалуйста, — пожала плечами Тьяна, — ведь я тоже собралась задавать вопросы. А уснуть, наверное, смогу еще не скоро.

— Да, миледи, поговорим, — Хойр знаком велел горничной уйти, — меня тоже кое-что обеспокоило в отчете из Скарата.

Мягких кресел в передней было как раз три, так что они все устроились удобно. Правда, эсса Калена Тьяне дважды пришлось попросить присесть, Хойру хватило одного предложения.

— Миледи, — Хойр и начал первым, как «свой», — я крайне хотел бы знать, что за девица приехала с вами в

Аттаре и жила у вас в комнате? Со слов ваше горничной Энны, это гадалка, которую вы подобрали на дороге?

— Это Эль, я целый год числилась ее попечительницей, — пожала плечами Тьяна, — почему бы мне было не опекать ее и дальше?

— Угу, само собой, миледи, — угрюмо согласился Хойр, — это беглая ученица колдовской школы, — объяснил он Калену, — весьма талантливая особа, упрямая, как ослица. У нее началось обычное на этом этапе шатание дара, и она решила, что пора бежать, а ее леди-попечительница сочла нужным поддержать ее в этом благом деле. Еще бы, мастера и наставницы гильдейской школы — сущие бездари, способные лишь погубить молодое дарование.

Тьяна вздохнула. Она ничуть не сожалела о том, что помогла Эль. И тут вообще большой вопрос, кто кому помог

— Если бы не Эль, я бы до сих пор не узнала о своей беременности, — заметила Тьяна.