Жена его высочества

Так что организм настойчиво просил настойки, даже клянчил, но… я же первый день принцесса Итерстана. И теперь, когда настало время ознакомительной беседы, на меня смотрели четверо Галрадов: король – выжидающе и чуть испытующе, Атаран – с любопытством, Делаэрт – с гордостью и неприкрытым любованием, а мама… мама – с неясными для меня, хорошо замаскированными светским самообладанием, чувствами. Так что я едва слышно вздохнула и выбрала освежающий напиток из амаралов – амаралисс. Ну, я календусские фрукты тоже люблю. Нервов они, конечно, не успокоят, но хотя бы гастрономическое удовольствие доставят.

Мы разместились по креслам. Поскольку их поставили ровно по количеству присутствующих, толкотни или заминки не произошло. Единственное – наследник решил выделиться и, подхватив свой бокал с чем-то, по виду явно не сладким напитком из амаралов, непринужденно встал за моей спиной. Мейра! Он бы еще на подлокотник кресла сел.

– Ваше высочество! – подала голос королева.

– Ваше величество? – приподнял бровь Делаэрт, и Марисе Лунелле пришлось пояснить свою мысль.

– Вы не хотели бы занять свое кресло? – с едва заметным раздражением спросила мама.

– Нет, спасибо, – вежливо откликнулся Делаэрт. – Мне удобно так.

«А мне нет!» – чуть не воскликнула я, только в самый последний момент прикусила язык. Вот честное слово, не думала, что когда-нибудь буду солидарна с ее величеством королевой! Я и так нервничаю, а тут мой новоиспеченный (и как бы не совсем законный) муж кружится надо мной, как… как… как авирр над несчастной беззащитной жертвой! Я хмыкнула. Ну, если убрать «беззащитную», то ситуация как раз такой и будет.

Качнула головой, покосившись на Делаэрта. Тот занял позицию за моим креслом и уходить не собирался. Наоборот, то облокачивался на высокую спинку, то ласково касался попеременно моих волос, руки и открытого плеча. Забрал у слуги бокал с моим напитком и самолично мне преподнес, при этом намеренно задержав голые пальцы на моей коже.

Я поблагодарила вежливой улыбкой и поспешно пригубила амаралисс, скрывая эмоции. Ну, у меня на все эти кружения и касания имелись три предположения. Первое, самое простое: ему нравится меня трогать. Второе: он чувствует мое напряжение и поступает так, чтобы меня ободрить и поддержать. Вот даже физически беспрестанно это демонстрирует! Первые две версии – весьма лестные для меня. А вот третья… как озарение, пришла ко мне последней, когда я подняла глаза от бокала и заметила, в какую оторопь вгоняет правящую семью каждое прикосновение Делаэрта к моей голой коже, даже короля, хотя тот владел собой лучше всех.

Ох, ну да. Я непроизвольно сжала посильнее ножку бокала, тот качнулся, и амаралисс едва не выплеснулся через край. Делаэрт же убийственный, и контакт с ним любому человеку наносит вред. Наследник уже показывал, что со мной это не так, когда представлял семье и двору как свою невесту. Но тогда это была пара мимолетных касаний, да и, наверное, многие продолжали считать меня магическим творением мастера-кукольника, а не живой девушкой. Увидеть собственными глазами в непосредственной близости, как смертоносный авирр увивается вокруг не волшебной куклы, а вполне реальной принцессы Вальдеи, а та, вся такая без амулетов, защитных доспехов или хотя бы магически пропитанной одежды, в ответ всего лишь спокойно улыбается… это потрясение. Им нужно время, чтобы поверить.

– Моя дорогая? – Делаэрт с беспокойством наклонился ко мне, легонько сжав оголенное плечо и непринужденно оставив на нем свою руку.

Королева издала приглушенное восклицание и чуть заметно дернулась, словно хотела остановить или прогнать от меня наследника. Я даже растрогалась. Ну, она же это… спасти меня хотела от авирра.

И так немаленькие глаза Атарана вылезли из орбит, и он не спускал с моего плеча завороженного взгляда. Мейра! Мне показалось даже, что принц начал вести мысленный отсчет, чтобы точно засечь, через какое время я начну зеленеть, трястись, заваливаться на бок и покрываться отвратительного вида пятнами. Одна секунда, две, три…

Так что последнее мое предположение – Делаэрт хотел покрасоваться перед родственниками. Ну и пощекотать им нервы заодно. Он же ничего не делает просто так.

– Ваше высочество, – кашлянув, сказал король, прерывая затянувшуюся мизансцену и отвлекая всеобщее внимание от моего плеча. – Мы о вас совсем ничего не знаем.

– Да-да! – воспрянула королева, справившись с шоком. – Расскажите нам о себе, пожалуйста.

– Атаран, – едва слышно одернула она младшего сына, и тот медленно моргнул, выходя из транса.

– Д-да, – заторможенно поддержал маму его высочество и бросил еще один – надо полагать, контрольный – взгляд на мое плечо. Ну, вдруг моя кожа под пальцами Делаэрта все-таки почернеет или провалится?