Жена его высочества

– Конечно, моя дорогая. – Наследник тут же встал рядом со мной и галантно предложил опереться о локоть.

Э-э… это я вообще-то спрашивала у королевской четы разрешения удалиться, но Делаэрт опять все взял в свои руки. Хотя его внимательность ко мне не могла не радовать.

– Спасибо за беседу, ваше высочество, – взял слово король, намекая, что главный здесь все-таки он. – Были рады с вами познакомиться.

– Мы так и не познакомились! – едва слышно прошелестела ее величество, но, подчиняясь мужу, медленно качнула головой, прощаясь.

– Благодарю за приятный вечер! – Я сделала глубокий реверанс королю и королеве и легкий книксен – Атарану, который тоже встал и воспитанно мне поклонился.

Наследный принц ни с кем раскланиваться не стал. То ли не держал такого в привычках, то ли решил обойтись по-родственному, без церемоний. Кивнул коротко – и вывел меня из Малой столовой.

Едва мы переступили порог, Делаэрт сотворил портал и перенес к самым дверям в мои покои. Мейра! Ну вот, уже устала завидовать его выдающимся способностям портальщика. Мне о такой легкости и виртуозности мечтать и мечтать. Особенно… припомнилось вдруг о блокировке, наложенной тем же принцем на мои апартаменты. Я нахмурилась.

– Моя дорогая? – Делаэрт отловил перемену и ласково коснулся моей талии.

Я собиралась честно высказать все, что думаю о тиранических замашках авирра, когда почувствовала перемену и в нем.

– Хочу принести извинения, Анаис, – медленно заговорил наследный принц, вглядываясь в меня темными глазищами, и я удивленно моргнула. Мейра, неужели отменит блокировку?

– Я был сосредоточен на своих желаниях и недостаточно внимателен к тебе, – продолжал Делаэрт, вгоняя меня в ступор. – Мне следовало давно разобраться в том, что в конце концов произошло с Вальдеей и как это исправить. Не довольствоваться слухами и общими данными, а прояснить этот момент раз и навсегда.

Я вздрогнула от неожиданности и отступила.

– Ты скрываешь подробности, значит, у тебя есть на то причины, – взвешенно сказал принц и, осторожно взяв мою руку, поднес к губам. – Обещаю тебе, моя дорогая, что после коронации, когда мы уже сможем покидать столицу, мы решим вопрос с твоей страной.

Я сглотнула. Неужели он меня услышал?

– Спасибо, – тихо ответила, и Делаэрт запечатлел на моих пальцах пылкий поцелуй.

– Я тут подумал, – хмыкнул принц. – Раз был таким невнимательным, вдруг упустил еще что-то? У тебя есть какие-нибудь пожелания или просьбы, Анаис? Может, по завтрашней церемонии?

О, отличная мысль! Я оживилась и озвучила свою просьбу. Идеально очерченные брови наследника приподнялись, и он сказал задумчиво:

– Это необычная просьба. Но, разумеется, я выполню ее, чтобы сделать тебе приятное.

– Не только мне! – вклинилась я с уточнениями.

– Тебе, моя дорогая. – Делаэрт выделил тоном местоимение. – Только тебе.

Он постоял-помолчал минутку, словно предоставляя мне время оценить как сказанное, так и многозначительность и проникновенность тона, и, слегка поклонившись, направился к своим комнатам.

Старшую фрейлину я решила пожалеть и тут же послала лакея перехватить даму по дороге к моим покоям и передать, что ее услуги сегодня мне больше не понадобятся. Ведь она продежурила весь королевский ужин за дверью столовой, чтобы сопроводить меня обратно или быть полезной при необходимости, и если мы с принцем вернулись так же, как и пришли, – порталом, то викнесса использовала для этого собственные ноги. Было неловко, что лийра Бри впустую пробегала туда и обратно, но таковы требования этикета – принцессу должна сопровождать хотя бы одна придворная дама, и все, что я могла, – это дать ей небольшой дополнительный отдых, отправив спать чуть раньше остальных.

Три фрейлины при моем появлении поднялись и, низко поклонившись, проводили в спальню. Ну… в ней произошли некоторые перемены. Я покосилась на клетку с нахохлившимся ареннином, которую по возвращении с ужина обнаружила на лакированном комоде из красного и розового дерева, аккуратно занявшем пространство между двумя окнами.

– Она очень кричала, – поспешила пояснить лийра Марасте, отловив мой недоуменный взгляд. – Мы побоялись оставлять ее в гостиной, ваше высочество. Не уверены, есть ли там магическая изоляция, а спальня принца совсем рядом. Страшно не хочется его беспокоить.

Я усмехнулась. Ну да. Страшно – это правильное слово.

– Завопила сразу, как только вы из покоев вышли, будто почувствовала, – наябедничала лийра Демонти. – И все эти два часа продолжала надрываться с краткими редкими передышками. У лийры Фриз даже голова разболелась.

Я укоризненно посмотрела на ареннина, и тот обиженно отвернулся. Мейра, ну неужели он (она?) все-все понимает?

– Да, – печально призналась лийра Фриз, вступив в разговор. – Простите меня, ваше высочество.

За что, интересно? За головную боль от двухчасовых криков?