Жена Фараона

Великая дамба Менеса! Чудо из чудес! И я вижу его своими глазами! Я разглядывала высоченное сооружение на реке, поражаясь умению и знаниям Египтян. Нил — пульсирующая жилка Египта, очень влиял на жизнедеятельность людей. Поистине божественная река, которая, разливаясь, кормила. Если же разлива не было слишком долго — морила голодом. Но и ежели разлив превышал все значимые нормы, то тогда Нил превращался в безжалостного убийцу, сносящего на своем пути поселения, дома, пашни, забирая с собой тысячи жизней. Пережив один из таких разливов, Фараон Менес решился на невозможное — изменить ход реки, построив на ней небывалую дамбу, чтобы защитить город от постоянных ударов стихии. Это сооружение не дожило до наших времен, однако, о нем сохранились легенды… И как и в этих легендах, которые я знала наизусть, до полуночи зачитываясь в библиотеках и архивах старинными документами, дамба состояла из двух массивных каменных стен, толщина основания и высота которых достигала нескольких десятков метров. Пространство между стенами было заполнено землей и камнем.

— Нравится? У вас такие не строят? — хмыкнув, и заглянув мне через плечо на дамбу, поинтересовался Фараон.

Сердце отчего-то пропустило удар. От Фараона пахло воздухом, рекой, песком и какими-то пряными благовониями. Запах отчего-то взволновал меня, но я быстро себя успокоила, заверив собственное сознание, что от мумии должно быть остался душок после бальзамирования.

— У нас и покруче есть! У нас вообще век технологий. Огромные здания, башни, компьютеры, самолеты… Люди летают в космос, летают по воздуху на огромных железных птицах.

Джедефра удивленно приподнял бровь.

— Вот как? Но… Не хочу тебя огорчать, дорогая сестрица Хетепхерес, но технологии нам не нужны…Наши жрецы вполне способны договориться с богами. И будут тебе огромные здания… Летать по воздуху? Зачем для этого птицы? — Фараон улыбнулся и подозвал к себе жреца, того самого, что толковал знамения со змеей.

— Покажи моей сестре свою магию! — велел он.

Жрец, с повязанной шкурой леопарда на спине, низко поклонился, а затем, покрутив свой посох, начал молиться и возносить хвалу богам.

Я уже хотела было зевнуть, убаюканная его мелодичными песнопениями, как жрец выпрямился, сурово сдвинул брови и ударил посохом прямо об дощатую палубу.

— О великий Атон! Даруй мне дары свои, дабы открыть ослепшие глаза достопочтеннейшей Хетепхерес!

Я была удивлена, ошарашена, сбита с толку! В том месте, где коснулся посох жреца палубы образовывались небольшие завихрения воздуха, колечки дыма… А сам жрец парил над нашим маленьким кораблем прямо в воздухе, окутанный золотым и синим сиянием, да таким сильным, что слепило глаза!

— Не может быть! — прошептала я, щурясь от яркого света.

— Надеюсь, теперь Хетепхерес понимает, что мир, откуда она ушла, был жалок и немощен? Теперь Хетепхерес знает, какую благодать обрела?

Слова Фараона вернули меня с небес на землю. Зарвавшаяся мумия! Труп!

Я хмыкнула и демонстративно отвернулась, делая вид, что рассматриваю высившийся за дамбой Менеса город. Неужели это и есть Мемфис, нынешний Каир?

Фараон лишь расхохотался. Я выдохнула с облегчением, подозревая, что с моей манерой поведения жить мне оставалось в Древнем Египте очень и очень недолго. А с учетом того, что они очень даже в ладах с магией и невозможными в принципе вещами, то дело мое труба и очень плохо. Нужно будет срочно искать выход. Становиться жрицей этого Тота, куда меня собирался отправить Джедефра и пытаться вернуться туда, откуда я пришла.

— О Великий Фараон Джедефра! — отвлек меня уже спустившийся на землю жрец. Я удивленно смотрела на его согнутое в поклоне худое тело и полное ужаса лицо.

Мумии, казалось, это тоже не понравилось. Он нахмурился и слегка склонил голову.

— Что сказали боги?

— Ваша… Ваша сестра! Боги… Великий Атон… Ра… Амон…Все они боги солнца! Великие и ужасные! Они явились мне, когда я воспарял над кораблем! Когда я видел Мемфис, если бы я был, подобно гору, птицей, соколом! Я видел Вас, видел какой ужасный прием приготовил нам Кауаб! Но и это еще не все… В обмен на власть, на жизнь он потребует у Вас Вашу сестру! Хетепхерес! И о ужас! Он получит ее! — кривой суховатый палец жреца с остро отточенным ногтем обвинительно указал на меня.

Джедефра же только пожал плечами.

— Что с того? Если такова воля богов, то пусть Кауаб женится на ней и проваливает с трона. Я убью его потом.

— Нет! Нет! Нет! — замахал руками жрец. — Вы не понимаете! Хетепхерес — благословение Атона! Хетепхерес избранная душа! Избранная и подарок! Только Ваша! Ваша душа переплелась с ней. Вы проживете столько же, сколько и она. Вы с каждым днем будете все лучше чувствовать ее, больше желать ее. Пока, наконец, не сможете дышать без нее, пить без нее. Благословение Атона может стать и проклятием, если откажетесь. Если отдадите ее Кауабу!

Потемневший взгляд фараона не сулил ничего хорошего. И этим взглядом он сверлил меня, словно пытался прожечь в моей груди дыру. И почему-то мне это очень не нравилось. Как и то, что сказал жрец.

5.1