Жена напоказ - 2

— Ли!

“Ладно, ладно… — вздохнула та. — Но если ты выгоришь, я отказываюсь нести за это ответственность. Правда, мне придётся бежать подальше, чтобы твой муж меня не убил — сгоряча. Жалко… Только с Лабьетом начало всё налаживаться”.

Так, ворча, она отошла в сторону, чтобы начать переход через Бездну.

Я же достала из сумочки небольшой диск накопителя, который и правда со стороны мог сойти за обычное зеркальце. Затем — достала дорогущую подводку для глаз. Не знаю, зачем носила этот продукт магической косметологии с собой, но сейчас он был явно кстати. Сверху на диске я написала “Передай Ренельду. Ни о чём не спрашивай”.

Подошла к содрогающейся от ударов двери и с трудом протолкнула диск в щель под ней. Будь он чуть толще, ничего не получилось бы!

— Месье! — сразу откликнулся кто-то снаружи. — Смотрите!

— Что это? — озадаченный голос Ксавье спустился к основанию двери. — Похоже на… Зеркало? Мари, ты серьёзно?

Ну да, выглядит странно. Но хотелось верить, что маркиз выполнит просьбу и отдаст накопитель брату, не пытаясь бестолково вникнуть, что всё это значит. Хотя кого я обманываю — Ренельда ждёт допрос с пристрастием. Но разве он сам не месье дознаватель — уж найдёт, что ответить!

“У меня всё готово, Карамелька! — окликнула меня Ли. — Кажется, даже неплохо вышло”.

— “Кажется” и “неплохо” — это не совсем то, что я хотела бы услышать.

Но деваться мне было некуда. Я подошла к шинакорну, пытаясь разглядеть хоть что-то похожее на портал — но увидела только слабое искажение воздуха. Была не была…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍“Держись за ошейник, — посоветовала Ли. — Только не отпускай, чтобы ни случилось! Думаю, добраться должны быстро. Теперь я знаю дорогу”.

Я обхватила пальцами толстый ошейник шинакорна и зачем-то зажмурилась. Ли потянула меня за собой, я шагнула — и словно рухнула в пропасть.

Ренельд

Ренельд откинул голову и вздохнул, прикрыв веки. Как, оказывается, тяжело вновь переживать самые важные моменты жизни. Они с Лабьетом познакомились немного не так, как показала пещера. Но так же, как и теперь, ему пришлось преодолевать желание других уничтожить его. Пса, вышедшего из-под контроля от страха и непонимания, зачем его выдернули в этот ослепительный шумный мир.

Проклятье Первородных!

Магия порядком истощилась. В накопителе ещё был запас, но Ренельд не хотел тратить его сходу. Пусть баланс немного восстановится сам. Он медленно встал и едва отряхнувшись, огляделся.

Странно, никакого хода, кроме того, которым он сюда зашёл. Что-то пошло не так? Какого решения хотела от него пещера? Неужели жестокости и безрассудства?

Но вдруг что-то грохнуло где-то в глубинах каменного нутра, сверху посыпалась пыль, камни заскрежетали — и магической огонёк выхватил из мрака ещё более тёмный проход дальше.

Мысли о том, что ещё может подсунуть его сознанию здешняя магия, никак не покидали голову. Неприятных запах стал сильнее — и Ренельд прижал к носу локоть: жаль только глаза слезятся. Как вообще можно пройти дальше?

В какой-то миг всё вокруг поплыло. Ренельд остановился, уперевшись ладонью в стену и подышал, ощутив, что здесь воздух уже чуть свежее. Но ещё крутит дурманом в висках. Чуть перевести дух...

— Ренельд! — раздалось издалека. 

Нежный женский голос стих, отразившись эхом от каждого каменного выступа. В груди словно перевернулось что-то. Стало удивительно легко и тревожно одновременно. Ренельд пошёл дальше, теперь ведя кончиками пальцев по обшитой деревом стене длинного светлого коридора с выходящим во двор окном в конце. Одна из светлых дверей в завитушках резьбы была приоткрыта. И едва он подошёл — ощутил знакомый аромат духов.

Он прошёл в светлый будуар и замер, ощутив острейшее дежавю: точно такую же сцену он видел раньше — в своём сне. Только сейчас сидящая на пуфике перед трюмо Мариэтта казалась ему ещё более притягательной, соблазнительной и близкой. Совсем не такой, как раньше, когда он едва её знал.

Ренельд приблизился к жене и остановился позади, любуясь отражением её сосредоточенного лица в зеркале. Она наконец заметила его и слегка вздрогнула от неожиданности. По её губам скользнула растерянная улыбка.

— Ты опять задержался за делами? Знаешь, я скоро совсем забуду, как ты выглядишь, — проговорила она с игривым упрёком.

Не поторопилась прикрыться, хоть лёгкий халат висел рядом, на спинке кресла. Она взмахом руки поправила волосы и встала. Ренельд скользнул взглядом вдоль её спины — ниже, пока храня молчание, борясь с ощущением пугающей реальности происходящего, но ещё помня, что это всё иллюзия.

Или нет?

Что может быть реальнее переживаний или страхов человека? Реальнее его желаний…

А Ренельд ощущал его сейчас так сильно, словно всё сокрытое внутри вдруг оголилось — и кто-то провёл по самым тонким струнам чувств мягким пером.