Жена (не) подарок

Я сделал шаг вперед, чтобы обзор был лучше, но нечаянно задел стоявший рядом столик. Тот проехал по паркету с оглушительным грохотом.

Мила резко подскочила на диване и испуганно заморгала.

Почти сразу заметила меня.

— А? Что? Ты что-то говорил?

Она потерла глаза, стряхивая с себя остатки сна, и зевнула.

— Извини, кажется, я уснула.

Черт! Кажется, ее взгляд упал как раз на ширинку моих штанов, вон как недвусмысленно поднялись ее брови...

Я быстро прошел вперед, к витражному окну, чтобы встать к ней спиной, и гораздо резче, чем хотел, спросил:

— Жучок был. Расскажи, зачем твоему бывшему мужу так тщательно за тобой следить?

За спиной — молчание. Прошло секунд тридцать, прежде чем она ответила:

— Я не знаю, Артур.

— Это не ответ, Мила.

— Но я правда не знаю! — с пылом воскликнула она. — Олег просто хочет меня вернуть во что бы то ни стало. Во всяком случае, так мне сказал.

Просто хочет? Ну-ну. Так я и поверил. Бред же.

Что может быть такого ценного в женщине, чтобы возвращать ее во что бы то ни стало?

М-да, чувствую, в этом плане от нее помощи не добиться.

Если она и о самом Ремезове знает столько же, сколько о его мотивах, то дело швах.

И тут меня озарило: вдруг он попросту не знает, что ребенок не его?

— Он знает, что это не его ребенок? — повернулся я к Миле, озвучив мысли.

— Знает...

Что-о?

Логика вышла из чата. Мой рациональный мозг отказывался это понимать.

— То есть, — скептически поднял я бровь, — ты хочешь сказать, он знает, что ты наставила ему рога, но все равно хочет вернуть? Даже с нагулянным ребенком?

И снова длинная пауза.

— Скорее без.

Дрогнувший голос Милы звоном отдался в ушах.

В смысле «без»?!

*чеканул (сленг) — проверил. От английского глагола to check — проверять.

Глава 39

Артур Арчин

Фамилия «Арчин» была пропуском в мир женщин, сколько я себя помнил.

— Ну ты и придурок, — подшучивал надо мной Макс, школьный друг, который продолжил вместе со мной тщательно грызть гранит науки в университете. — Да любой бы на твоем месте пользовался халявой.

Я лишь качал головой. На тот момент толпа готовых на все девиц не входила в круг моих интересов.

— Тебе стоит только улыбнуться и показать заинтересованность, и любая из них будет твоей. — Макс обводил рукой зал ночного клуба, в который мы периодически наведывались. — Не тупи.

Сам друг таким успехом у противоположного пола похвастаться не мог. Потому и недоумевал: как я, находясь в здравом уме и твердой памяти, мог отказываться.

На самом деле запросто.

Я с детства мечтал о престижной работе, собственном офисе с большим глобусом на столе. Ходить туда я собирался всенепременно с кожаным дипломатом и в начищенных туфлях. «Туфли в порядке, значит, порядок и в голове», — любил повторять отец.

К престижной работе в моих мечтах прилагался большой уютный дом с внутренним бассейном и собака — хаски например. Дом большой, потому что там будет жить моя семья: жена-эксклюзив и, конечно, дети. Я буду обожать их так же, как меня обожали мама и папа.

— Мы полюбили тебя, как только ты поселился в животике, — часто повторяли родители,  — и очень ждали твоего появления.

Я и семью хотел так, чтобы раз и навсегда. Как у отца с мамой.

Они прожили душа в душу целых двадцать неповторимых счастливых лет. Жили бы и дальше, но маму забрала болезнь. И до последнего момента я видел искренние, неподдельные чувства в их глазах. Нет, они спорили, порой и ссорились, но их любовь преодолела все.

Когда мама умерла, отец будто умер вместе с ней. Его тело по-прежнему блуждало по земле, занималось делами, но искра жизни угасла безвозвратно. Он сразу начал системно передавать мне все свои знания, будто знал, что не задержится надолго. Так и вышло.

Помню, когда мне было лет пять, я крепко серчал на отца за то, что из-за него мама недостаточно часто, как мне казалось, со мной играла. В один из вечеров я скрестил руки на груди, топнул ногой и заявил: вот вырасту и женюсь на маме.

Отец тогда рассмеялся и взъерошил ладонью мои волосы, присел на корточки и, глядя мне в глаза, сказал:

— Согласен, мама у нас эксклюзив. Но... Артур, она — моя жена. Ты вырастешь и обязательно найдешь свой эксклюзив, поверь.

— А как я узнаю, что это эксклюзив? — наморщил я лоб.

— Ты поймешь, что она создана для тебя.

С тех пор я загорелся идеей встретить ту самую, созданную для меня.

Поэтому никогда не гнался за количеством: эксклюзив и девицы, готовые на мне повиснуть из-за статуса и денег отца, как-то мало вязались в моей голове.

Однако целых два раза я был уверен: это она.

Первую из них звали Яной. Я познакомился с ней, когда уже заканчивал учебу в университете. Она училась на третьем курсе, но на другом факультете.

Как-то сразу завертелось. Интересная, яркая и харизматичная, она олицетворяла собой то, что я так долго искал.

Мы съехались, и я планировал строить с ней семью. Хотел позвать замуж.

Правда, сначала намеревался получить диплом. Отец сразу предложил пойти работать в «А-групп». Но я был молод и амбициозен, это казалось мне не лучшей идеей. Я хотел попробовать свои силы самостоятельно. Узнать, чего стою без денег и связей отца.