Жених из Бела-Виста

Облегчение, которое она почувствовала, когда Винсенте неожиданно появился в дверях, было почти нестерпимым. Он лениво приближался к ним, по дороге перекидываясь парой слов с другими гостями. Подойдя к их группе, он остановился, глядя на них сверху вниз. Взгляд его задержался на Доминик, к великому ее смущению.

- Ну, друзья мои, - спросил он, - вам здесь нравится?

Фредерик Ривас улыбнулся.

- Ну, конечно же, Винсенте. Обед, как обычно, был несравненный.

- Это хорошо. Я доволен. - Винсенте бросил на землю докуренную сигарету, наступив на окурок. - Мисс Мэллори, можно вас пригласить потанцевать со мной?

Доминик взглянула на внезапно напрягшееся лицо Джона.

- Мне.., мне не хотелось бы, - запинаясь, проговорила она.

- Но вы должны! - лениво воскликнул он. - Я - хозяин дома, и это мой приказ. - Он смягчил свои слова улыбкой.

- Вам лучше бы согласиться, - заметила, улыбаясь, Алисия. - Винсенте умеет убеждать!

Доминик одну секунду колебалась, потом, как и ожидали окружающие, встала и позволила ему провести себя в гостиную.

Оказавшись на натертом полу, освобожденном для танцев, на котором сейчас почти никого не было - все гости отправились подкрепиться или освежиться, - он тесно прижал ее к себе, заключив в крепкие объятия.

- Так танцевать не принято, - запротестовала она, кладя руки ему на грудь.

- А я не смотрю на то, что принято, - лениво ответил он, касаясь губами ее волос. - Ах, Доминик, вы прелестны!

- Винсенте, - пробормотала она, больше не пытаясь обращаться к нему официально, - Джон может нас увидеть.

- Вы думаете, я боюсь вашего мистера Хардинга?

- Нет. Но я боюсь.

- Нет. Вы счастливы здесь, в моих объятиях. Вы бы хотели, чтобы я поцеловал вас.

На мгновение он прикусил зубами мочку ее уха.

Доминик казалось, что все тело ее пылает.

- Не надо, - умоляюще прошептала она. - Не надо!

Он лениво рассмеялся.

- Однако вы теперь более послушны, - негромко проговорил он, - вам не понравилось смотреть, как я танцую с Клаудией.

Доминик высокомерно посмотрела на него.

- Ваши отношения меня не касаются, - сердито ответила она.

- Касаются, Доминик, - настаивал он, разрешив своей руке ласкающе скользнуть по ее спине.

- Как вы можете так говорить? Когда всего несколько минут назад вы, должно быть... - Она осеклась. - Меня от вас тошнит!

- Несколько минут назад - что? - резко спросил он.

- Вы исчезли. И Клаудиа тоже!

- Ах! - Он кивнул. - И вы думаете, я ласкал ее?

Доминик вспыхнула.

- Это очевидно, правда? Вы сказали, что заставите меня ревновать!

Наклонив голову, он прижался губами к изгибу ее шеи.

- Клаудиа вон там - видите? С Хосе Бианка, моим менеджером.

Доминик отстранилась от его губ.

- И вы не ласкали ее?

- Нет. Есть только одна женщина здесь, которую я хотел бы ласкать, хрипловато прошептал он. - Неужели вы думаете, что я кем-то ее заменю?

Доминик трудно было дышать.

- Так что, вы действительно пригласили нас сюда из-за того утра, - нервно проговорила она.

- Из-за того утра - и да, и нет. Да, я хотел снова вас видеть, но это началось гораздо раньше, чем в то утро. Это началось, когда я увидел вас в аэропорту.

Доминик осмотрелась, увидев, что они одни.

- Я.., я должна вернуться к Джону! - нетвердо запротестовала она.

Винсенте чуть ослабил объятия и взял ее за руку.

- Идемте со мной, - сказал он. - Я хочу поговорить с вами - наедине! Нет. Мы не должны!

- Я должен, - пробормотал он хрипло, и она не сопротивлялась.

Он провел ее через дверной проем в виде арки в широкий холл, откуда пологая мраморная лестница вела к верхним этажам здания. Обшитый деревянными панелями, выкрашенными в белый цвет, холл казался одновременно и светлым, и прохладным. На огромном сундуке стояла ваза с необычайно яркими орхидеями. В двери на другой стороне холла появился Сальвадор, сразу же увидевший их.

- Вам что-то требуется, сеньор? - любезно спросил он.

- Только.., чтобы нам не мешали, - красноречиво ответил Винсенте.

- Конечно, сеньор. - Сальвадор чуть поклонился и исчез в том же направлении, откуда появился.

Глава 5

Появление Сальвадора отрезвило Доминик, как холодный душ. Что он подумал? - с отчаянием спрашивала она себя. Ему известно, что она помолвлена с Джоном. Воспринял ли он ее внешнюю покорность Винсенте Сантосу как нечто вполне предсказуемое? Может быть, он уже не раз наблюдал подобные сцены? Доминик душил стыд.

Вырвав у Винсенте свою руку, она подошла к вазе с орхидеями и, достав одну из них, прижала к губам. Ее лепестки были нежно-фиолетового цвета, но их обрамляла более темная полоса - почти черная. Форма их была верхом изящества. Доминик заметила, что дрожит, и собственная слабость разозлила ее.

Она оглядела холл - почти украдкой, подсознательно ища путь к спасению. Балюстрадой лестницы, изгибом ведущей к верхним этажам, была тончайшей работы чугунная узорчатая решетка. Она поняла, что именно по этой лестнице он и собирался вести ее. Он уже подошел к самой нижней ступеньке. Незаметно осматриваясь, Доминик увидела, что он облокотился на перила, лениво наблюдая за нею.

- Сколько вам лет, Доминик? - спросил он почти невольно.

Доминик закусила губу.