Женить чудовище

По мотивам нашего с Василием пикника я пишу еще одну статью. Называю ее «Десять роковых ошибок, способных омрачить отдых на природе». Подробно расписываю там все свои косяки, ничего не скрываю: и маршрут-то я составила неверно, и спрей не взяла, и про аптечку забыла. Мне совсем не хочется красоваться, делать вид, будто я мать года. Я живу как умею, черт возьми. И если у кого-то получается лучше, я за них только рада.

Отослав заметку заказчику, я даже не лезу смотреть комментарии. С ними и так все понятно: меня будут ругать, Василия станут жалеть, детей, для их же блага, предложат отдать в детский дом.

Я отключаю ноутбук и ложусь спать.

***

На следующий день Василий не идет у меня из головы. Я то и дело невольно фантазию на тему «А что бы случилось, если бы я его не выгнала». Фантазии эти так горячи, что от них бросает в пот.

Чтобы отвлечься, я нахожу на бирже фриланса новый заказ – две заметки об унитазах. Я целый день над ними пыхчу, попутно изучая видео и форумы о сантехнике. Писать об унитазах куда проще, чем о буднях многодетной матери. Я так увлекаюсь, что забываю о времени. Но потом мне звонит бабушка.

Мои родные далеко – в маленьком провинциальном городе на Урале. Семь лет назад я оставила этот город, чтобы переехать в Краснодар к мужу. С ним я познакомилась в студенчестве, когда приехала в Лазаревское. Он в этот момент тоже там отдыхал. Мы понравились друг другу – и понеслось. Некоторое время у нас были отношения на расстоянии, а после того, как я окончила университет, муж позвал меня к себе в Краснодар.

После развода я одно время подумывала вернуться к своим, но они меня отговорили. Им нравится Краснодарский край. Сейчас мама и бабушка ждут, когда папа выйдет на пенсию, чтобы продать свои квартиры и махнуть на Кубань. Я тоже этого жду. Я, как и Василий, очень дорожу своей семьей.

Я с удовольствием откладываю работу, чтобы поболтать с бабулей. Мы перемываем кости родственникам, обсуждаем погоду. Бабуля спрашивает, когда я собираюсь двинуть на море.

– С этим придется подождать, – говорю я, с трудом подавив предательский вздох. – У меня тут завал с работой, буду сидеть в Краснодаре до августа точно.

– А к нам когда приедешь?

– Даже не знаю. Может, осенью получится.

– Я что-то так по тебе соскучилась, Танюш, – признается бабуля. – Хочется тебя обнять уже, потискать.

– Да я бы и рада приехать, но пока никак. – Я чувствую, как к горлу подкатывает ком. Это ведь все Кузнецов виноват, что я теперь не выездная. Навязался тут и резину тянет со свиданиями. Но ничего, я вот сейчас как соберусь и женю его в ближайшие сроки. А потом сразу махну к семье.

Попрощавшись с бабулей, я быстро дописываю последнюю заметку об унитазах и, отправив ее заказчику, иду в душ. Мне пора собираться на свидание Василия с Наташей.

Глава 22

Василий звонит около шести, сообщает, что уже подъехал к моему дому. Я быстро добавляю последние штрихи к своему образу и спускаюсь во двор. На мне сегодня черная юбка-карандаш и блуза с коротким рукавом. На ногах – черные лакированные туфли. Они задорно цокают, когда я спускаюсь по лестнице, помогают выработать боевое настроение.

Василий дожидается меня у черного джипа. Я неторопливо иду к нему, давая оценить свой наряд. Хоть сегодня я кажусь по-настоящему деловой, в руках у меня – папка для бумаг: я собираюсь делать некоторые пометки по ходу свидания.

Когда я подхожу к Василию и всем своим видом даю понять, что мне следует открыть дверь, он выдает странный смешок.

– Что? – вскидываюсь я.

– Мы на какую-то тематическую вечеринку, что ли, едем?

– Нет. – Я растеряно хлопаю ресницами.

– А чего ты тогда в училку нарядилась? – торопится пояснить Василий. – Кстати, а указку ты взяла? Ею удобно бить меня по рукам, если я буду вытирать их о скатерть.

Я отвечаю ему уничижительным взглядом. Он вскидывает руки в извиняющемся жесте:

– Ах, простите, Татьяна Батьковна, за то, что болтаю на уроке. Только к директору не тащите, ладно?

– Василий, прекратите паясничать.

Я скептически оглядываю его прикид. Василий, в отличие от меня, не стал заморачиваться – на нем джинсы и видавшая виды футболка

– Почему вы не надели рубашку и брюки? – строго спрашиваю я.

Василий продолжает дурачиться:

– Мама все постирала, Татьяна Батьковна, мне просто не в чем было идти. К тому же у нас семья небогатая.

– Может, вы еще успеете переодеться? – не очень уверенно предлагаю я.

Он перестает ухмыляться, открывает мне дверцу машины.

– Танчик, прекрати занудство. Садись и поехали.

Приходится подчиниться.

За рулем джипа – Вениамин. Когда я усаживаюсь на заднее сиденье, он радостно меня приветствует, говорит, что я отлично выгляжу. Я отвечаю ему что-то вежливое на автомате.

Василий усаживается рядом со мной, кладет руку мне на колено. Я, конечно, ее немедленно сбрасываю. Василий тут же возвращает руку обратно.

– Кхе-кхе! – Я угрожающе покашливаю и сверлю Василия взглядом.

Тот снова ухмыляется, а потом говорит:

– Танчик, меня это успокаивает. Потерпи немного, тебе ведь нетрудно.