Женька-Наоборот

— Ого, какие вы все образованные! Кстати, Женя, ты хоть сколько-нибудь представляешь себе, какими станут в будущем вышки для телепередач, как они, по-твоему, должны выглядеть? Давай пороемся вместе в мешке. Сможешь ты смастерить красивую телевышку? Мы водрузим ее на вершину холма.

Предложение подходящее, но откуда этот хитрый старик разузнал, что Женя среди мальчишек в Сокольниках числился чуть ли не первым искусником по изготовлению разных забавных вещиц? Конечно, только в Сокольниках, пока у него был сарай, а в сарае — ворох припасов. Пока не считалось, что он всем и всегда мешает…

Телевышку можно смастерить в две минуты. Можно подсказать архитектору и другие интересные штуки. Вряд ли он откажется от площадки-аэродрома; в метке для этого найдется полированная дощечка. А что, если сделать подвесную дорогу, сверкающую на весь макет? Жаль, что выставка на носу, можно бы много чего придумать…

— Ну-ка, что у нас тут в наличии?

Забыв о своем намерении не клевать ни на какие приманки. Женя стал деловито рыться в «богатствах» — так он с раннего детства называл все, что мало ценилось взрослыми, но могло пригодиться для ребячьих поделок. Когда-то это были камешки, светящиеся слюдой, или замусоленные пестрые фантики, потом более интересные вещи.

Что же из «богатств», присланных сюда Савелием Матвеевичем, можно сейчас применить? Женя прикидывал, соображал…

Однако мечты так и остались мечтами. Раздался звонок, прихожая наполнилась гомоном. Вскоре в дверь комнаты, где на крышке бюро вольготно раскинулся сад будущего, заглянула обрамленная встрепанными кудрями, всегда все высматривающая, вынюхивающая мордочка Веры.

— Ха-ха! — Вера иначе не начинала ни одной фразы. — Ребята! Женька-то не устоял. Первым примчался.

— Уйди! — зашипел на Веру Петя-Подсолнух.

С ним, старостой восьмого «Б», сегодня очень взволнованно беседовала Валентина Федоровна. Он обещал всерьез заняться Перчихиным, обещал проявить выдержку, да не догадался сделать предупреждение самой вредной из всех девчонок. Вечно это «ха-ха!» Одну Верину каверзу Петя запомнил с пятого класса. Ввели у них немецкий язык. Старенький, близорукий преподаватель не сразу привык к ученикам, путал фамилии. Вера решила развлечь публику — подсунула ему журнал параллельного класса. Чего скрывать — поначалу всех забавляло, как ребята откликались на чужие фамилии, а потом стало не по себе. Очень уж был поражен учитель, поняв, в чем дело. Захлопнул журнал — и ни слова. И класс молчит. Одна Вера продолжала свое: «Ха-ха-ха!»

Так было и в эту минуту. Вера смеялась, ребята молчали. Петя примиряюще проговорил:

— Знаешь, Женька…

Но тот ничего не желал знать:

— Да, первым пришел! Была охота выведать, на что люди время тратят. Игрушечки клеите, деточки-малолеточки? — И наподдал ногой холщовый мешок, с которым только что сам возился.

Петя все-таки староста. Он решил воздействовать на этого полоумного силой собственного авторитета. Но какой там авторитет, если редактор стенной газеты сам хватает Женьку за шиворот и указывает ему на дверь. Ясно без слов: «Уматывай, пока цел!» Иногда товарищ редактор молчит, чтобы не начать заикаться.

Тут вмешался Николай Николаевич, но Женька уже вымахал за порог. Все настланные на пол бумаги раскидал на пути.

Сбегая по лестнице, Женя сводил про себя счеты с Таней Звонковой. Вот тебе и «трам-та-та-там!» Опять влип по ее милости. Он не знал, что всего полчаса назад Таня с такой же стремительностью, как он, выскочила из той же квартиры номер семнадцать…

12. Гром-камень

У Звонковых на подоконнике большой цветочный горшок, в нем — розовый куст. Таниной маме не разрешается его поливать, разве что иногда можно напомнить дочери о поливке. Младшей сестре Ларе вовсе запрещено его касаться.

Давно, очень давно — тогда Таня читала еще по складам — передавали по радио сказку Андерсена. Кай и Герда из этой сказки были просто соседями, но любили друг друга, как брат и сестра. У каждого в ящике под окном рос небольшой розовый куст. И когда они, дети из сказки, ходили в гости один к другому, то могли посидеть вдвоем на скамеечке под душистыми розами.

Маленькая Таня выпросила у мамы в подарок чудесную розу. С тех пор роза цветет на окне как вечный знак дружбы. Таня долго ждала, чтобы в одном из окон наискосок тоже появился розовый куст, но так и не дождалась. Может быть, потому, что деду и внуку, самим ведущим хозяйство, некогда заниматься поливкой цветов.

Сейчас Таня, горестно приютившись у подоконника, не желает даже смотреть в сторону своего цветка. Дружбы на свете нет, справедливости тоже. Больше Таня не станет с нетерпением ждать четверга; она очень рада, что подготовка к выставке почти закончена, что теперь занятия будут проходить в школьном зале, а не в какой-то глупой квартире.