Жертва

Небесный Конь поставил чемоданы на плоские серебристые весы, и Алексис оглянулась. «Может быть, ждет меня», — подумал человек. Он выслушал объявления на английском, потом на немецком, французском и испанском. Служащий за стойкой регистрации передал паре посадочные талоны и показал дорогу. Человек наблюдал за всем этим издалека и не мог их слышать, но легко все понимал. Их жесты и движения тел не оставляли загадок.

Человек шел за ними по широкому коридору, он быстро шагал, чтобы подобраться поближе и сделать то, за чем он явился. Вскоре они подойдут к зоне безопасности. Он ускорил шаг, теперь между ними оставалось не больше семи метров. Объявление по-арабски. Он хотел, чтобы пара разделилась, разошлась по разным местам. Ему нужен был один Небесный Конь. Было бы гораздо легче разбираться с ним без постороннего вмешательства. Объявление по-китайски. Еще одно по-французски, женский дикторский голос резок и отчетлив. Человек замер, увидев, как Небесный Конь оглянулся, ища чего-то или кого-то, и показал жестом, что сейчас вернется. Пойдет в туалет, подумал человек. То, что нужно.

Он пошел по коридору по направлению к знаку с фигуркой мужчины. Он прошел прямо мимо Алексис, достаточно близко, чтобы дотронуться до нее, но она не узнала его в гриме, с длинными волосами и усами. Он оглянулся на нее, поворачивая ко входу в туалет, и увидел, что она с тревогой смотрит в сторону зоны безопасности.

Теперь Небесный Конь его выслушает, и все будет решено. Вот так просто. В конце концов Алексис будет принадлежать ему. Он захватил с собой бриллиантовое кольцо, на всякий случай. Это будет незабываемое предложение. Больше никакого Дэниела Ринга, Небесного Коня. Лео Педдль все рассказал ему. Детектив позвонил Морти, просветил его о прошлом Небесного Коня и велел передать тому, что, если Ринг тут же не явится в полицейский участок, не заберет свое заявление против него и не заявит, что это просто была экзотическая вечеринка, тогда Педдль все выложит полиции. Ему все равно, что у них есть на эту суку Винсер. «Скажи ему, что я хочу выйти отсюда, иначе ему не поздоровится. Скажи ему, что меня ничего не волнует, кроме меня самого. Приведи Ринга сюда, или полиция многое узнает и о нем, и его прошлых делишках».

Короче говоря, Морти скажет Дэниелу Рингу все, что он узнал. И велит ему убираться без Алексис. Велит ему не возвращаться к ней и оставить их вдвоем. И потом, когда Ринг исчезнет с их пути, он сделает Алексис предложение, может быть, даже займет место Ринга, и они вместе улетят в Испанию, там же поженятся и проведут медовый месяц. Ринг прислушается к доводам рассудка. Морти на всякий пожарный взял из своего пентхауса травматический пистолет для самозащиты. Он не такой дурак. Он понимает, что их разговор легко может перейти в драку. Но он будет вести себя разумно и спокойно. Туалет — прекрасное место для таких разговоров. Там всегда есть люди, свидетели, кто-то постоянно входит и выходит. Ринг не посмеет что-нибудь там вытворить.

Небесный Конь Ринг мыл руки над одной из раковин, когда вошел Морти. Раковины с обеих сторон от него занимали бизнесмены, один араб, а в другом чувствовалось что-то туманно латиноамериканское. Морти подождал, пока араб высушит руки и отойдет. Тогда он занял его место, намочил руки и бросил взгляд в сторону.

— Небесный Конь, — сказал он тихо, и тот на секунду замер, но не взглянул на говорившего.

Вместо этого он посмотрел на свое отражение в зеркале над раковиной, потом перевел глаза на отражение Морти.

— Мистер Рикнер, — сказал Ринг. — Какой камуфляж.

— Мистер Ринг.

Морти необъяснимым образом чувствовал какое-то товарищество между ними, странное чувство отождествления. Ощущение маскировки внутри маскировки. Он намылил руки, сполоснул, потом стряхнул с пальцев воду, выпрямился и подошел к автомату с бумажными салфетками.

— Перейду сразу к делу, — сказал Морти, отходя в сторону после того, как оторвал салфетку и пропустил к автомату Небесного Коня. — Мне звонил человек по имени Лео Педдль.

Небесный Конь кивнул.

— Знаю. Он звонил, чтобы кое-что рассказать и предложить мне уговор. Я должен кое-что сделать, иначе он сделает кое-что другое.

Морти закончил вытирать руки, скомкал бумагу и бросил в мусорный контейнер.

— Откуда вы знаете?

— Вы думаете, у меня нет друзей? — тихо спросил Небесный Конь. — Друзей в полиции? Поверьте, Педдль для меня не проблема.

Морти посмотрел на Ринга. Он был выше ста восьмидесяти сантиметров и крепкого сложения. Рекламщик завидовал ему, даже завидовал тому, что он киллер. Он казался таким достойным, собранным, полностью контролирующим обстановку. И когда происходит что-то, что действует ему на нервы, он просто это устраняет. В моральном смысле это достойно порицания, понимал Морти, но где-то внутри это казалось ему правильным.

Небесный Конь смотрел на него слишком бесстрастно, подтверждая подозрение, которое постепенно зародилось у Морти во время поездки в аэропорт. Насколько он понимает, Ринг попытается его убить.