Жертва подозреваемого X

— Это неважно. Допустим, что велосипед украл убитый. В любом случае, почему именно этот?

Кусанаги потряс головой.

— Я не понимаю, что ты хочешь сказать. Это обычный, безо всяких специфических примет велосипед. Ни о каком особом выборе речи не идёт.

— Нет, ошибаешься, — Юкава покачал вытянутым указательным пальцем. — Вот что мне пришло в голову: этот велосипед новый. Или, во всяком случае, выглядит новым. Ну что, я прав?

Кусанаги задумался. Он припоминал свой разговор с женщиной, у которой украли велосипед.

— Да, ты прав, — ответил он. — Она сказала, что купила его только в прошлом месяце.

Юкава кивнул с таким видом, как будто иного ответа и не ожидал.

— Так я и думал. Именно поэтому она не поленилась запереть велосипед на цепь, а когда его украли, тотчас же сообщила в полицию. Другими словами, преступник с самого начала собирался украсть именно такой велосипед. Поэтому он прихватил специальные кусачки, хоть и знал, что многие велосипеды стоят без всякой охраны.

— Получается, ему был необходим новый велосипед?

— Да, именно так.

— Но зачем?

— В этом-то вся и штука. Если допустить, что наше предположение верно, цель преступника могла быть только одной: преступник хотел, чтобы владелец велосипеда непременно сообщил в полицию о пропаже. Можно предположить, что это каким-то образом было ему на руку. Или, говоря точнее, тем самым он добивался того, чтобы расследование полиции пошло в неправильном направлении.

— Мы установили, что велосипед был украден между одиннадцатью утра и десятью вечера, а ты хочешь меня уверить, что это не так? Но откуда преступник мог знать, что скажет нам владелица велосипеда?

— Насчёт времени я не спорю. Но есть кое-что, о чём владелица должна была обязательно сказать полиции, а именно о месте, где стоял её велосипед, — Синодзаки.

Кусанаги, сглотнув, посмотрел на физика.

— Хочешь сказать, что это был отвлекающий манёвр, чтобы направить внимание полиции на станцию Синодзаки?

— Возможно и такое объяснение.

— Действительно, мы потратили уйму времени, чтобы разыскать очевидцев в окрестностях станции Синодзаки. Если твои рассуждения правильны, всё это впустую?

— Не впустую. То, что велосипед был украден здесь, — это факт. Однако преступление, которое вы расследуете, не так просто, чтобы из этого факта сразу делать окончательные выводы. Оно совершено более искусно, более тщательно.

Юкава развернулся и пошёл назад.

Кусанаги поспешил за ним:

— Ты куда?

— Домой, куда же ещё.

— Подожди! — Кусанаги схватил его за плечо. — Я ещё не спросил тебя о самом главном: почему ты так заинтересовался этим делом?

— А что, нельзя?

— Это не ответ.

Юкава стряхнул с плеча руку Кусанаги.

— Я подозреваемый?

— Подозреваемый? Что ты мелешь!

— В таком случае я вправе поступать так, как хочу. В мои планы не входит мешать тебе.

— Всё это прекрасно, но ты от моего имени солгал учителю математики, соседу Ясуко Ханаоки. Разве не ты сказал ему, что я прошу его сотрудничать с полицией? У меня есть право спросить, зачем ты это сделал.

Юкава в упор посмотрел на Кусанаги. Лицо его выражало необычайную холодность.

— Ты ходил к нему?

— Ходил. Ты же мне ничего не говоришь.

— Он что-нибудь сказал?

— Подожди. Моя очередь задавать вопросы. Ты считаешь, что учитель математики замешан в этом преступлении?

Юкава, не ответив, опустил глаза. После чего вновь зашагал в сторону станции.

— Эй, подожди! — крикнул Кусанаги ему в спину.

Юкава замедлил шаг и обернулся.

— Хочу тебя сразу предупредить: на этот раз я не стану оказывать тебе помощь. Я расследую это преступление по своим личным мотивам. На меня не рассчитывай.

— В таком случае и я больше не буду делиться с тобой информацией!

Юкава на мгновение опустил взгляд.

— Как угодно. На этот раз будем действовать независимо друг от друга, — сказал он и так решительно зашагал прочь, что Кусанаги не рискнул его преследовать.

Выкурив сигарету, Кусанаги направился к станции. Он намеренно тянул время, чтобы не оказаться в одном поезде с Юкавой. Непонятно почему, но это дело каким-то образом лично затрагивало физика — только так можно было объяснить его неожиданное решение расследовать преступление в одиночку. В данной ситуации самое лучшее — не мешать ему, пусть без помех пораскинет мозгами.

Трясясь в вагоне метро, Кусанаги задумался: что же так мучит Юкаву?

Очевидно, проблема в этом учителе математики. Кажется, его зовут Исигами. До сих пор в расследовании Кусанаги и его коллег Исигами не играл какой-либо заметной роли. Сосед Ясуко Ханаоки — вот, собственно, и всё. Почему же Юкава так им озаботился?

Кусанаги вдруг вспомнил о том, что заметил, когда вёл наблюдение за лавкой, где работала Ясуко. Юкава неожиданно появился там под вечер вместе с Исигами. По признанию Исигами, именно Юкава выразил желание зайти в «Бэнтэн».

А он никогда ничего не делает без умысла. Значит, не зря он с Исигами зашёл в эту лавку, у него была какая-то цель. Но какая?

Между прочим, сразу после этого появился Кудо. Но вряд ли Юкава заранее это предвидел.