Жираф – гроза пингвинов

Младшая сестра обиделась и ушла, забрав Нину. Отношения прервались. Ирина осталась с одной дочерью, но ей очень не хотелось заниматься малышкой, поэтому Арине предложили стать няней. А та пребывала в бедственном финансовом положении и согласилась. Сергей оборудовал в квартире Терентьевой детскую, и Полина поселилась там. Домой она заглядывала редко и ненадолго. Ирина и Сергей могли порой сутками отсутствовать дома. Если же они появлялись в квартире, то предпочитали спокойно отдохнуть.

Арина Борисовна изо всех сил пыталась сделать Полю привлекательной для родителей. Когда Арниковы соглашались на чаепитие с дочкой, к ним в квартиру входила красиво причесанная, нарядно одетая девочка. Она делала реверанс, говорила:

– Здравствуйте, дорогие мама и папа. Спасибо за приглашение.

За столом Полина уже в три года демонстрировала идеальные манеры, пользовалась ножом, вилкой, салфеткой. После угощения девочка читала стишок, как правило, о любви к родителям, и Арина уводила воспитанницу.

Двойняшки росли, понятия не имея друг о друге. Терентьева считала такое положение вещей категорически неправильным. Поля должна знать о сестричке-близняшке. Но Надя не хотела мириться с Ирой. А та не испытывала желания встречаться с Ниной. Ситуация зашла в тупик.

Теперь вспомним, что профессия Арины Борисовны – объяснять людям, как следует себя правильно вести. А это подразумевает не только умение пользоваться столовыми приборами. Есть еще много всего. Как одеваться для разных мероприятий, до которого часа можно наряжаться в короткую юбку? Уместен ли у мужчин костюм из ткани коричневого цвета после девятнадцати часов? Можно ли семейной паре во время приема общаться друг с другом? Надо ли одеваться и причесываться к завтраку, если вас в квартире всего двое и вы только что встали из одной постели? Можно ли разрешать ребенку критиковать родителей?

Отношения Ирины с Надеждой ранили сердце Терентьевой. По мнению Арины, сестры натворили массу глупостей. Нельзя разделять девочек-близнецов, нехорошо скрывать от них правду. Арина деликатно, но настойчиво доносила простые, на ее взгляд, истины до ума Ирины и Сергея. И в конце концов добилась успеха. Враждующие стороны встретились.

Арину Борисовну на семейное чаепитие не позвали, да она и сама не хотела присутствовать, понимала: Арниковым лучше остаться в своем узком кругу. Информацией о том, как разворачивался у них разговор, Терентьева не владеет, но она знает, что беседа завершилась криком Нади:

– Ненавижу вас! Желаю всем сдохнуть! Таким… жить нельзя!

Услышав вопль, Арина испугалась, выглянула на лестницу и увидела там драку. Самую настоящую! Ирина вцепилась в Надю, лупила ее кулаком, орала такие слова, которые категорически запрещено произносить даже мужикам, чей дом канава.

Нина рыдала во весь голос, Полина в ужасе вжалась в стену, Сергей пытался разнять женщин. Арина Борисовна на время растерялась. Но потом схватила обеих девочек, втолкнула их к себе в квартиру и, забыв запереть дверь, фальшиво бодрым голосом предложила:

– Давайте попьем чаю с печеньем.

Нина упала на пол, заколотила ногами и завыла:

– Хочу к маме!

Кто-то снаружи открыл дверь, у Нины мигом прекратилась истерика, она вскочила и убежала. Полина стояла молча. Арина посмотрела на малышку, та прошептала:

– Неприлично так себя вести, – и упала в обморок.

– Убийцы, – закричала на лестнице Надежда, – убийцы!

Потом стало тихо, и вдруг Ира сказала:

– Сережа! Теперь тебе понятно, что Полина во сто крат лучше! Она идеально подходит. Нина же шалава! Надеюсь, ты более не станешь спорить.

Глава двадцать четвертая

Терентьева сделала глоток из чашки.

– Ужасная сцена. Я привела Полину в чувство, дала ей успокаивающие капли, уложила рано спать. На следующий день ко мне пришла Ира. Она рассказала, что сестра явилась к ней с одной целью: вернуть Нину родителям. Сергей и Ирина попытались ей объяснить:

– У нас работа. Девочка давно к тебе привыкла.

Надежда не вняла их аргументам, ответила:

– Не я ее рожала. Рада, что у вас хорошая служба и прекрасная семья, но мне тоже хочется устроить свою судьбу.

Разговор шел на повышенных тонах. Надя побежала к двери, велела Нине:

– Ты здесь остаешься.

Ира схватила ненужную дочь и выпихнула ее на лестницу. Завязалась драка. Потом, убедившись, что Ирина и Сергей не намерены забирать Нину, Надежда смирилась и ушла, уводя плачущего ребенка.

– А почему она кричала «убийцы»? – проявила совершенно не свойственное ей любопытство Арина.

Ира округлила глаза.

– Надька совсем ум потеряла. Откуда мне знать, что в ее голове творилось.

Терентьева кашлянула.

– Родная мать в тот день забрала к себе Полину ночевать. Небывалое дело! Девочка нервничала, раз десять спросила: «Как мне себя правильно вести, чтобы Ирина Петровна не сердилась?» Я напомнила ей, что Иру следует звать мамой, Сергея папой и делать все так, как она у меня привыкла. Полина прожила дома пару дней, ей там не очень понравилось. Она забежала ко мне ненадолго, пожаловалась: