Живая шкатулка

– А это что? – спросила Джунипер, тяжело плюхаясь на край матраса. Она дёрнула шкатулку к себе, оперев её на своё колено, и заглянула в маленькие стеклянные окошечки.

– Отдай обратно, пож-жалуйста, – потребовала Эди, и её слова прожужжали, словно рой злых ос.

– Что там такого особенного? – поинтересовалась Джунипер.

Они сражались за шкатулку, дёргая её туда-сюда, пока Джунипер, которая была немного выше Эди, не вскочила и не подняла шкатулку над головой. При этом она каким-то образом ухитрилась нажать на кнопку, и крышка распахнулась.

Джунипер тихо ахнула:

– Шкатулка с потайным замком?

Эди пыталась выхватить шкатулку, но Джунипер, держа «трофей» высоко над головой, выбежала из комнаты и помчалась по коридору в ванную.

– Отдай, Джунипер! – крикнула Эди, бросаясь за ней, но Джунипер уже скрылась в ванной и заперла дверь. Эди прислонилась к двери.

– Я просто хочу посмотреть, что внутри, – заявила Джунипер через дверь ванной. – Я твоя гостья, не забыла?

Эди заглянула в замочную скважину и увидела, что Джунипер сидит на полу рядом с ванной, склонившись над шкатулкой.

– Это не твоё! – закричала Эди, барабаня кулаками по двери. – Это из Бюро забытых вещей!

Джунипер проигнорировала её, поэтому Эди опустилась на колени и снова заглянула в замочную скважину. На несколько секунд Джунипер нахмурилась, изучая содержимое шкатулки, а потом наступила тишина, прежде чем Джунипер закричала от радости:

– Феи! Я так и знала, что ты что-то скрываешь, Эди Уинтер!

Она придерживала открытую крышку и таращилась внутрь шкатулки, широко раскрыв глаза. Эди почувствовала, как на лбу выступают капли пота, и привалилась к двери ванной.

Импи взлетела и встала на краю ванны, прямо вровень с глазами Джунипер. Она смотрела на незваную гостью с невероятно свирепым выражением.

– Привет, феечка, – прошептала Джунипер. – Твоя одежда сшита из цветочных лепестков?

– Я не фея! – рявкнула в ответ Импи. – Я не ношу цветочные лепестки или цветочные шапочки. Фу!

Джунипер вытянула палец, словно это был насест для маленькой птички.

– Я буду звать тебя Цветочек, – сказала она. – Присядь на мой палец.

Импи вспорхнула в воздух и принялась яростно летать вокруг её головы, её туника из конфетных обёрток блестела, отражаясь в зеркале.

– Джунипер, отдай, пожалуйста, шкатулку, – сказала Эди через дверь. Но та не обратила на её слова внимания. Вместо этого она следила за Импи, смеясь и пытаясь поймать её в воздухе.

– Цве-то-чек. Малышка Цве-то-чек.

Импи быстро надоело уклоняться и уворачиваться от рук Джунипер, и она снова приземлилась на край ванны. Джунипер осторожно протянула к ней руку, держа согнутые пальцы у самых лодыжек флитты.

– Иди ко мне, Цветочек, – сказала она.

– Меня зовут не Цветочек! – рявкнула Импи, потом наклонилась и укусила Джунипер за кончик пальца. Ощутив укол острых зубок, Джунипер резко отдёрнула руку.

– Ой! – она задумчиво принялась посасывать раненый палец.

– Джунипер, – позвала Ада снизу, – пора домой! Малыша Сола надо отнести к его маме.

Эди слышала, как на первом этаже заплакал младенец, но Джунипер, похоже, было плевать на слова Ады; Эди видела, как она левой рукой потихоньку достаёт из кармана смартфон.

– Лети, Импи! – закричала Эди сквозь дверь. – Не сиди на месте!

Импи взлетела снова и заметалась в воздухе, превратившись в размытое пятно, описывающее хаотичные круги и зигзаги. Джунипер нацелила телефон и нажала кнопку фотокамеры, щёлкнув впустую.

– Джунипер! – снова крикнула Ада. – Мне нужно нести ребёнка домой. Бильбо случайно сел на него.

По тяжёлому дыханию с присвистом Эди поняла, что Ада начала взбираться по лестнице. Плач младенца сделался громче, и Джунипер убрала телефон в карман и отперла дверь ванной. Эди в изнеможении привалилась к стенке, не в силах что-либо сделать. Теперь всё уже было неважно – Джунипер разнюхала её тайну.

Ада добралась до верхней площадки лестницы.

– А, вот вы где, – сказала она. – Я так и думала, что вы заигрались в какую-то интересную игру. Так где та кукольная колыбелька, Эди? Ты её мне так и не показала.

Эди медленно выпрямилась и достала колыбельку из кармана.

– Посмотрите-ка, – произнесла Ада. – Как мило! Джунипер, ты это видела?

– Я видела всё, что нужно, бабушка, – ответила Джунипер и отдала шкатулку Эди. Перед тем как спуститься с лестницы, она неискренне обняла Эди. – И мы с Эди подружились!

Она постучала себя пальцем по носу, словно в шпионском фильме.

– Наша тайна, – прошептала она, прежде чем пойти вслед за Адой.

– Я поищу у себя в магазине другие миниатюрные вещицы, – обратилась Ада к Эди, – когда вернусь из своей няньской поездки.

«Поездки? Какой ещё поездки?» – подумала Эди.

Входная дверь захлопнулась, и детский плач начал удаляться, постепенно затихая.

– Я больше никогда не хочу видеть эту девчонку! – заявила Импи. Потом по собственной инициативе влетела в шкатулку и попросила Эди закрыть крышку.

* * *