Жизнь и бизнес честного лоха в современной России

– У нас нет времени заниматься объяснением аномальных явлений, – заявила Елена. – Сэм, срочно свяжитесь по мобильному с полицией штата. – Вызов прерван. – Тогда через интернет. – Сети нет. – Попробуй ещё раз. После нескольких попыток Сэм был вынужден сообщить взволнованным женщинам, что по неизвестной причине они остались без связи, и им надо обсудить план действий. – Поднимемся вон на тот холм, – предложила Елена. – С него можно будет осмотреть окрестности. Я сделаю для вас бумажные шлемы, – она достала из сумки сложенную вчетверо многостраничную газету.

Холм казался совсем рядом, но мы шли долго под палящим солнцем, обливаясь потом. Сэм несколько раз пытался установить связь, но не удавалось отправить даже СМС-ку. Наконец добрались до довольно плоской вершины. Елена первой увидела то, на что мы так мучительно надеялись – мы были в пустыне не одни. Примерно в полутора километрах виднелись огороженные забором низкие строения, у ворот дежурили вооруженные люди в форме цвета пустыни, другие вытаскивали ящики из вездехода. – Военная база! Мы спасены! Сэм, ты видишь дорогу? – Да, но она проложена с другой стороны. Нас отделяют от базы сплошные пески. – Это опасно, – вздохнула Елена. – Хорошо бы найти большую палку. – Проблематично. Вы опасаетесь зыбучих песков? – Да. – Можно набрать камней. – Где ты видишь тут мелкие камни? Внезапно в метре от меня из-под почвы взметнулся фонтан каменной россыпи. Камни не просто поднимались вверх. Взлетев, они двигались по странной траектории, будто ими управляла неведомая сила. Камни больно колотили путников по спине, груди, минуя, однако, голову. Камнепад прекратился так же молниеносно, как и начался. Сэм набил сумку и вызвался идти впереди. Время от времени он останавливался и швырял в песок увесистые осколки. Внезапно один из камней засосало в воронку. Сэм разбросал еще несколько булыжников, и всех их поглотила зыбкая почва. – Помогите! – раздался громкий крик. Отскочив в испуге в сторону, я оказалась в опасной зоне. Сэм сдёрнул с себя куртку и, оставаясь на месте, забросил мне рукав. Елена орала в истерике. Казалось, ещё секунда, и она прыгнет вслед за сестрой в затягивающую все предметы воронку. Наконец я выбралась на твердый грунт и, рыдая, бросилась в объятия сестры. Двигаться дальше было нельзя, хотя до базы оставалось всего метров восемьсот. – Надо постараться привлечь их внимание, – Сэм попросил у Елены зеркальце и начал играть с «солнечным зайчиком». – Странно, почему они до сих пор не заметили нас. – Давайте кричать «Help». Все разом. Раз, два, три… «Help!» – никогда ещё из моей груди не вырывался такой громкий крик – натруженные голосовые связки не выдержали, я закашлялась. Сэм и Елена, зажмурившись, также орали во всё горло, но никто не подавал знак, что готов прийти на помощь.

– Прекратите! – прохрипела я, – вас никто не слышит.

Елена взглянула в сторону базы и застыла поражённая увиденным – база исчезла так же, как исчез Гарри. – Сэм, это был мираж? – Да. Нам надо вернуться на холм, найти тень под каким-нибудь валуном и ждать. Всё же мы не в Сахаре, нас спасут.

Мы повернули назад, стараясь идти по протоптанным следам. Внезапно невесть откуда налетевший ветер принялся швырять в нас горсти песка. – Бурю надо переждать, – решила Елена. – Ложитесь спиной к ветру, прикройте голову и лицо. – Мы окажемся заживо погребёнными, – испуганно пробормотала я.

– Не бойся, этого не произойдёт, – успокоила меня Елена. – Даже в районах песчаных дюн Сахары требуются годы, чтобы засыпать мёртвого верблюда. К тому же песчаный покров спасёт нас от жары – она становится нестерпимой.

К счастью, буря продолжалась недолго. Стряхнув с себя жёлто-коричневую пыль, продолжили путь. С противоположной стороны холма открывался марсианский пейзаж – узкие хребты с пилообразными гребнями, разделёнными песчаными впадинами. Все замерли, охваченные на мгновение космическим чувством. Но надо было срочно искать тень – у меня закружилась голова, и это было первым признаком теплового удара. Найдя подходящее для стоянки место, решили, что останемся там и будем ждать помощи – в пустыню Мохаве ежегодно приезжает не менее миллиона любителей экстрима.