Жизнь Христофора Колумба. Великие путешествия и открытия, которые изменили мир

Тогда Колумб пошел на хитрость. Среди немногих книг на борту корабля были «Эфемериды» Региомонтана, напечатанные в Нюрнберге до конца века, но содержащие предсказания затмений на тридцать лет вперед. Через три дня, в ночь на 29 февраля 1504 года, Региомонтан предсказал полное лунное затмение. Отправив индейца в качестве рассыльного, Адмирал созвал всех касиков и вождей этого региона на импровизированный совет. Двадцать девятого числа они собрались на борту «Капитаны», и Колумб через переводчика произнес небольшую речь. По его словам, христиане поклонялись Богу на Небесах, который вознаграждал добрых и наказывал нечестивых. Бог, не одобряя восстание Порраса, не позволил мятежникам перебраться на Эспаньолу, но послал их через все те испытания и опасности, о которых остров был хорошо осведомлен. Что касается индейцев, то Бог с глубоким неодобрением наблюдал, как небрежно они относились к доставке провизии верующим, и решил наказать их голодом и мором. Вскоре Он пошлет им с Небес ясный знак наказания, которое они вот-вот получат. Поэтому адмирал велел им поприсутствовать в ту ночь при восходе луны. Она восстанет окровавленной и охваченной пламенем, обозначая зло, которое навлекут на себя индейцы за то, что они не позаботились должным образом накормить христиан.

Одни индейцы ушли в страхе, другие – насмехаясь. Вот как описывает этот случай Фернандо: «…Но затмение, начавшееся с восходом луны и усиливавшееся по мере подъема ночного светила, привело туземцев в ужас. С великим воем и плачем побежали они со всех сторон к кораблям, нагруженные провизией, умоляя Адмирала всеми средствами ходатайствовать за них перед Богом. Просили они лишь только о том, чтобы он не обрушил на них свой гнев, обещая в будущем усердно снабжать всем, в чем пришельцы нуждались. На это Адмирал ответил, что хотел бы немного побеседовать с Богом, и удалился на все время, пока длилось затмение. Заметив, что его полная фаза закончилась и вскоре луна засияет, он вышел из каюты и сообщил, что помолился за них своему Богу. Теперь Бог их простил, и в знак этого светило вернется в прежнее состояние. Его слова возымели действие, Адмиралу вознесли огромную благодарность, и так продолжалось до тех пор, пока затмение полностью не закончилось. С тех пор индейцы всегда обеспечивали нас тем, в чем мы нуждались».

Само собой, удалившись в каюту, Адмирал не тратил время на «разговоры с Богом», а с помощью получасовой амполеты измерял продолжительность затмения, чтобы вычислить долготу Ямайки. Об этом сохранилась запись в «Книге пророчеств»: «В четверг, 29 февраля 1504 года, находясь в Индии на острове Ямайка, в гавани под названием Санта-Глория, которая лежит почти в середине острова на северной стороне, я наблюдал лунное затмение. Поскольку начало его случилось до захода солнца, я мог только отметить время, когда луна вернулась к своему обычному свету.

Все было закончено через два с половиной часа – пять амполет. Разница между серединой острова Ямайка в Индии и островом Кадис в Испании составляет семь часов пятнадцать минут, таким образом, в Кадисе солнце заходит на семь часов пятнадцать минут раньше, чем на Ямайке (см. альманах)».

После записи о затмении в «Книге пророчеств» приводится расчет широты Санта-Глории, который очень близок к правильному: «В гавани Санта-Глория на Ямайке высота полюса составляла 18 градусов, когда Стражники находились в Руке. Фактическая широта этого пляжа в заливе Святой Анны составляет 18°26′45″». Таким образом, Колумб допустил ошибку менее чем на полградуса. Учитывая, что теперь он имел ровную, спокойную платформу и целый год для проведения повторных наблюдений с последующим усреднением, в такой точности «съемки» не было ничего особенного, однако это показывает, что техника работы с квадрантом у Адмирала со времени его предыдущего путешествия значительно улучшилась. В любом случае это было одно из самых точных определений широты в первые годы шестнадцатого века.

Глава 49

Спасение и конец (1504–1506)

Но воззвали к Господу в скорби своей, и Он избавил их от бедствий их.

Псалтирь, 106: 6